谁的一只手使劲摇晃着他，他在做着乱七八糟的梦，前些日子残酷战斗的哀号声和早已不存在的亲人平和的喃喃细语声混杂在一起。
一名哨兵去报告副官，一瞬间半掩着的门后闪出遮着灯罩的台灯柔和的灯光。
“那我怎么找回楼里去啊？”小伙子问。
他们走在河边的石子上，迫击炮弹呼啸着掠过他们的头顶，哨兵把他们叫住。接着他们顺堤坡的小径攀登而上，穿过野草丛生的小路和在土山上挖出的一个个掩蔽所，时而沿土阶拾级而上，时而脚后跟踩得木桥咔嚓咔嚓响，最后来到挡着铁丝网的通道前，那就是第六十二集团军的指挥所。联络军官整了整皮带，顺交通壕朝军委会的掩蔽部走去。与众不同的是掩蔽部的原木特别粗。
“沙波什尼科夫，快上将军那儿去……”
“没关系，有嘴还怕不认得路？”副官说，并且严厉地补上一句：“进外屋等着，要不迫击炮弹会打着的，我得对将军负责。”
“我得回楼去，我只是为了运送伤员才出来侦察巷道的。”
路上，小伙子告诉联络军官，他们在“6-1”号楼里待了三个星期，吃的是乱堆在地下室里的土豆，喝的是暖气锅炉里的水，却打得德国人派出军使表示愿意让被围困人员进入工厂。当然，指挥员（小伙子叫他“楼长”）命令所有武器开火作为回答。当他们来到伏尔加河畔，小伙子趴下饮水，喝了个痛快，小心翼翼把棉衣上的水滴抖落到手掌上舔干净，犹如一个饿得发慌的人舔光面包屑那样。他说暖气锅炉里的水都变了质，头些天他们喝了都闹肚子，楼长命令把水在锅里煮开，这才不拉稀。他们又默默走着。小伙子仔细听着夜航轰炸机的轰鸣声，抬头望一眼被红色绿色照明弹、曳光弹及炮弹的光迹照亮的天空。他打量尚未熄灭但已萎靡不振的城市大火，打量火炮的白色闪光和重磅炸弹在伏尔加河上爆炸的蓝色光亮。他的脚步迈得越来越慢，直到联络军官朝他叫喊：
一个恼怒的声音闯入他的睡梦：
“没关系，”联络军官回答说，“你要见到的指挥员只比你那个职务稍高些，他们怎么命令，你就怎么做！”
“快走，快走，打起精神！”
副官打着手电，问过小伙子的姓名后，命令他等候。
黎明前，别列兹金团向师司令部报告，在“6-1”号楼里被围困的人们挖了条通道，同拖拉机厂混凝土巷道打通，并进入到工厂的一个车间。师司令部值班员把此情况报告了集团军司令部，司令部参谋人员又报告了克雷莫夫将军，克雷莫夫命令带一个从孤楼里出来的人来他这里报告情况。联络军官将一个由师司令部值班员挑选的小伙子送往集团军指挥所。他们顺着沟朝河岸方向走着，一路上小伙子绕着弯子提出各种问题，显得十分不安。
半昏暗的过道屋挺暖和，小伙子坐在地上，侧身靠着墙，睡着了。
