此时，上了年纪的集团军炮兵司令波扎尔斯基，强渡处处长、工程兵少将特卡琴科，身穿草绿色士兵大衣、刚调来不久的西伯利亚师师长古尔季耶夫，斯大林格勒的老住户、率领全师驻守在马马耶夫岗附近的巴秋克中校，都急忙赶来向崔可夫和克雷莫夫报告。在给集团军军委委员古罗夫的政情通报中，出现了守卫斯大林格勒的英雄人物的名字：迫击炮手别兹季季科、狙击手瓦西里·扎伊采夫和阿纳托利·契诃夫、中士帕夫洛夫。在他们之后，还有那些在斯大林格勒初次出现的人的名字——绍宁、弗拉索夫、布雷辛，他们到斯大林格勒第一天便建立了赫赫战功。在前沿阵地上，人们把一只只等腰三角形信封交给邮递员：“飞吧，鸿雁，从西飞向东……带去我的问候，带回佳音……一路平安，也许晚上就能回来……”在前沿阵地上，人们埋葬了牺牲者。战死的将士们在掩蔽部和避弹所旁边度过了第一个安息之夜，他们的战友们正在掩蔽部和避弹所里写信、刮脸、吃面包、喝茶，在自造的澡堂里洗澡。
然后他笑起来，又说：
岸边的土地在不停地抽搐、颤抖，人们望着翻着细浪、缓缓流淌的伏尔加河，有时感到河水仿佛静止不动。部署在扎沃尔日耶镇的数百门苏军重炮一齐开火，马马耶夫岗南部山坡下的德军驻地附近不断飞起土块和泥巴。
“是啊，等这一天结束了，我们也许会因心脏爆裂而死的。”
“在师部，最可怕的是白天上厕所，简直不可思议！有人对我说，柳德尼科夫的参谋长在外面解过手，闯进掩蔽部，大声喊‘乌拉，同志们，我拉过……’这时他定睛一看，只见他爱着的一位女军医正坐在掩蔽部里。”
在黑暗的夜色中，集团军的通信枢纽部又恢复了工作，打印战报的打字机噼噼啪啪地响着，野战发动机发出嗡嗡的响声，莫尔斯电报机嘀嘀嗒嗒地响着，电话员们向各通信线路呼叫着，各师、团、炮兵连、步兵连的指挥所的通信网络已经接通……刚刚赶到集团军司令部的通信员们举止得体，不时咳嗽几声，通信参谋们在向作战值班员报告情况。
夜幕降临以后，德国航空兵停止了空袭。假如有人在夜间来到炮声隆隆、枪声不断的斯大林格勒岸边，也许会认为自己活该倒霉，竟在发起冲锋的关键时刻鬼差神使地来到斯大林格勒。然而，对于久经战阵的老兵来说，此时正是刮脸、洗衣服、写信的时间，部队里的钳工、车工、焊工和钟表匠便利用这段时间制作打火机、烟嘴，用弹壳和军大衣布条制作油灯，修理闹钟。
崔可夫把扑克牌分开，宣布说：“红桃当王牌。”然后又把扑克牌混在一起，“我们像兔子似的在这里坐着，在这里打扑克。不，我不能玩牌！”
就连集团军参谋长克雷莫夫也失去了镇定，他用手指敲着桌子说：“情况简直糟糕透了——就这样坐在这里等待挨炸。”
这时，爆炸声此起彼伏，忽明忽暗的炮火照亮了岸边的斜坡、城市的废墟、石油库和工厂的烟囱。在这些短促闪光的照耀下，沿岸一带和整个城市显得阴森恐怖。
他坐在那里陷入了沉思。他的脸色看上去十分可怕，流露出极大的仇恨和痛苦。
对于同部队失去联系的指挥部来说，这一天长得似乎熬不到头。
红军战士们被震得头昏脑涨、眼睛红肿，在一天之内他们已多次迎击德寇的坦克和步兵。
像云团一般不断升起的泥土，经过地球引力的无形的奇特筛子的筛选，沉重的石块和土块落在地上，重量较轻的尘土飞向了天空。
第六十二集团军指挥部同部队失去联系整整一天了。司令部的无线电接收机有不少已经损坏，许多地方的有线电话也被切断。
为了打发这一天的时光，崔可夫、克雷莫夫和古罗夫什么办法没试过呢。他们曾制造工作繁忙的假象，坐下来写信，争论敌军调动的可能性，彼此开开玩笑，就着小菜喝伏特加，或者不吃小菜只喝酒，或者沉默不语，倾听隆隆的轰炸声。猛烈的轰炸像旋风似的在掩蔽部四周吼叫着，地面上的生物稍一抬头，顷刻间便化为灰烬。司令部已陷于瘫痪。
“我们来玩一会儿‘傻瓜’吧。”崔可夫说罢，把一只塞满了烟蒂的容量很大的烟灰缸向桌角移了移。
古罗夫仿佛在预测自己的命运，若有所思地重复道：
