“他们已经走了！”我还来不及问她：“加京在家吗？”她就大声说了出来。
别了！我们永远不会再见面了。我不是为了骄傲才离开这儿——不，我没有别的路走了！昨天我在您面前哭着的时候，只要您对我说出一个字，仅仅一个字——我就会留下来了。您什么都没有说。可见还是这样的好……别了，永别了！
第二天早晨，我走近那所熟悉的宅子的时候，有一种情况使我吃惊了：那里所有的窗都大开着，门也打开了，一些纸片凌乱地散在门槛前面，一个拿着扫帚的女仆在门口出现了。
我接过来这张字条。
“什么成见？”我嚷起来，就像他还能够听到我的声音似的。“多荒谬！谁有权利把她从我的身边拉走呢？……”我紧紧地捧住我的头……
“老实说，”市长寡妇一边说，一边给我看一张字条。“我本来只能在您自动地到我这儿来的时候才交给您的，不过您是这样一位可爱的年轻人。您拿去罢！”
“但是这不可能……怎么会这样呢？……”我说道。
“他们今天早晨六点钟就走了，并没有说到哪儿去。我想您就是H.先生，是吗？”
女仆高声地唤起房东太太来了：她的惊恐使我恢复了理性。在我的心里只有一个思想——去找寻他们，不惜任何代价去找寻他们。接受这个打击，忍受这个结局，在我是不可能的事！我从房东太太那里打听到，他们是搭早晨六点钟的轮船到莱茵河下游去了。我赶到轮船公司售票处，那边的职员告诉我，他们买了去科隆的船票。我抱着马上收拾行李去追赶他们的决心，回到家去。我走过路易斯太太的家……忽然我听到有人在喊我。我抬头一望，看到市长寡妇就在昨天我会见阿霞的那个房间的窗口。她带了她那令人厌恶的微笑招呼我。我转过头，正要朝前走去，她却喊住我，说她有东西要交给我。这些话使我站住了，使我跑进她的家去。我再看到这个小小的房间的时候，我怎么能够说明我的感情啊……
就在这一天，我收拾好行李，带着它们回到Л城，搭船到科隆去。我记得，轮船已经离开码头，我在心里默默地向那些我永远不能忘记的街道，那些我永远不能忘记的地方告别的时候，——我看到汉卿。她坐在岸边的长凳上。她脸色苍白，然而并不显得忧愁。一个漂亮的年轻人站在她的身边，笑着在跟她讲话。莱茵河对岸，我那座小小的圣母像还是那样忧愁地从老梣树的深绿色的树叶中间望出来。
女仆呆呆地望了我一眼，又继续去扫地了。
我走到她跟前……
“一个字……”哦，我真是疯子！那一个字……昨天我曾含着眼泪重复地说了又说，我曾对着风白白地不知道说了多少遍，我又在荒野里说了又说……可是我却没有对她说出它来。我没有告诉她，我爱她……那时候那个字我连说都说不出来。那时候，我在那间命定的屋子里遇见她的时候，我还没有明白地意识到我的爱情。甚至在我跟她的哥哥在那种荒谬的、痛苦的沉默里坐在一块儿的时候，爱情还没有在我的身上觉醒……只有在几分钟以后，我害怕一种灾祸可能发生，我开始去找她，唤她的时候，爱情突然带着它那不可抑制的力量爆发起来了……然而那个时候已经太迟了。“然而这是不可能的！”别人会对我说；我不知道究竟这是可能还是不可能，我只知道这是真的事实！倘使阿霞的天性里有一丝卖弄风情的影子，倘使她的地位不是私生女，她就不会走了。她忍受不了所有别的少女所能够忍受的：我并没有了解到这一点。我在暗黑的窗前最后一次看到加京的时候，附在我身上的魔鬼阻止我吐出已经到了我的嘴唇上的自白，我还能够捏住的最后的一根线索也从我的手里滑走了。
在一张小纸片上有着用铅笔匆匆地写下来的这样的字句：
我拆开信。这是加京写给我的；阿霞连一个字都没有写。他一开始就求我不要因为他们突然地离开而生气；他以为经过一再考虑之后，我会同意他的决定。他在这种可能变成困难和危险的处境里找不到第二条路了。“昨天晚上，”他写着，“我们两个人缄默地在等待着阿霞的时候，我完全肯定这一次分别是必要的。某一些成见是我尊重的；我了解到您不会跟阿霞结婚。她已经把经过的一切告诉我了，为了她心境的平静，我不得不允许她再三的恳切的要求……”在信的末尾，他对我们的友谊这么快地结束表示遗憾，他祝福我，友谊地握着我的手，还要求我不要去找他们。
“是的，我就是H.先生。”
“女主人那里有一封留给您的信。”女仆上楼去，给我拿来了一封信：“就是这个，先生。”
“走了？……”我重说了一遍，“怎么会走了呢？他们到哪儿去了呢？”
