“马丁·彼得罗维奇，”我挨着他坐下，说起来。“您看，我什么都知道，完全知道！我知道，您女婿怎么对待您，不用说是得到您女儿同意的。现在您落到这种境地了……可是您为什么要垂头丧气呢？”
他不做声了。
“走开，我对你说……要不，我会杀死你！”
“那儿……庄子里啊。没有去过吗？去吧，你在这儿干什么呢？去吧。跟我谈话没有用。我不喜欢。”
我更加注意地望着他，我完全呆了：马丁·彼得罗维奇在哭！眼泪一颗接一颗地从眼睫毛上滚到脸颊上来……可是他的脸上却现出了凶狠的神情……
“她好吗？”
“不用说，”我又说下去，“您做事太不谨慎，把所有的东西都给了您的女儿。在您这方面说，是非常慷慨的举动——我也不责备您。在我们这个时代，这可是极其少见的行为！然而，要是您的女儿们这样忘恩负义的话，那么，您应该表示轻蔑啊……正是轻蔑……您不应当愁苦……”
“不要使妈妈伤心，您来吧。”
他整个身子仿佛带痉挛性地向着一边抽动，他像野猪似地露出了牙齿；我拿起枪，拔脚就跑。我的狗跟在背后，狂叫着。它也受惊了。
哈尔洛夫还是不做声，只是把钓竿放下去；可是我却以为自己是一个多么聪明的人，多么了不起的哲学家！
“这总是真的吧，马丁·彼得罗维奇！”
“您在干什么，马丁·彼得罗维奇，”我说道，“在这儿钓鱼吗？”
“应该报告警察局，”他坚决地说，“而且，也许还需要派一队兵士去呢。”
这一阵沉默给了我鼓励，我决定坦白地、直截了当地对他说话了。（请不要忘记，那个时候我才十五岁呢。）
“您的钓丝断了，”我说，我又看见马丁·彼得罗维奇的身边既没有饵罐，也没有蚯蚓……而且在九月里怎么能够钓鱼呢！
“你老是喜欢背着枪到处游荡！在我年轻的时候，我也是走这条路。只是我的父亲……然而我很尊敬他，我真是这样！现在可没有这种事情。父亲用马鞭子痛抽我，我就停止了！不再游荡了！所以我尊敬他……呜！……是的……”
“马丁·彼得罗维奇，您为什么要这样说呢？”
“是纳塔利娅·尼古拉耶夫娜的儿子吗？”过了两分钟的光景，他问道，在这中间，我不免暗暗惊讶地端详他。虽然他瘦了很多，他还是一个巨人；可是他的衣服是多么破烂，而且他又是多么衰颓啊！
“就是这样——折磨！”我又说了一遍。
哈尔洛夫望着我。
哈尔洛夫又不做声了。
“是的；可是他要是杀死我呢？”
“闭嘴！”哈尔洛夫突然从牙缝里发出来含糊的声音说，他那双注视着池子的眼睛也发出凶光来。“走开！”
“哪儿？”
“去吧，小朋友，去吧，”哈尔洛夫反复地说。“你跟我谈些什么呢？”
“我会杀死你，我对你说：走开！”从哈尔洛夫的胸腔里迸出了狂暴的叫喊和怒吼来，可是他仍然不回过头，他的眼睛还是怒狠狠地直视着前面。“我要把你抓起来，跟你那一切愚蠢的劝告一块儿扔到水里去。会叫你这个乳臭未干的小孩子知道，还是不要打扰老年人的好！”我突然想道：“他发疯了！”
我不知道应该怎么说了；马丁·彼得罗维奇又非常安静地说下去：
“真的；您来吧，”我继续说。“您坐在这儿干什么呢？为什么要折磨自己呢？”
“要是您这样好奇，您就到池塘那儿去看他吧。”
“可是，马丁·彼得罗维奇……”
“我妈妈很好。您的拒绝使她伤心透了，”我又说；“她怎么都没有想到，您会不肯到她那儿去。”
“去吧，小朋友，走开吧；这是我的回答。”
“去看看我的女儿吧。你大概还记得我有女儿吧。她们也是很能干的……当家人。我可已经老了，小朋友；丢开家务了。你知道，我退休了。”
自然，我回家以后，并没有对母亲说过一句跟我看到的事情有关的话；可是我遇见苏威尼尔的时候，鬼知道为什么缘故，我把一切都告诉他了。这个讨厌的人听了我的话高兴得发出那么尖的大笑声，他甚至接连地跳起来，我差一点要揍他一顿了。
“嗯！我倒想去看看，”他反复地说，还笑得喘不过气来，“看这个傻瓜，这个‘胡瑞典人’哈尔路斯怎么爬进泥地，又怎么坐在那儿的……”
“要是您没有轻便马车，妈妈会派她的马车来接您。”
我已经挨他很近了；可是我听到他最后一句话的时候，就不自觉地跳了起来。
“走开！”他又叫了一次，“要不，我会杀死你，老天爷！为了使别人不再这样！”
“是……钓鱼，”他声音嘶哑地答道，把鱼竿朝上抽起来，在它的末端悬着一根一丈长的线，并没有鱼钩。
哈尔洛夫不做声了，他仿佛在沉思似的。
“去吧！”
“这怎么是折磨呢，”他慢吞吞地说。
苏威尼尔使我烦透了，我后悔自己不该多嘴……他又把我的话转告日特科夫，日特科夫对这件事的看法跟我有些不同。
他又把钓竿抛下去了。
“难道马丁·彼得罗维奇真的成了一个钓鱼人吗？”我朝着花园另一头的那个池塘走去时，这样问自己道。我登上堤坝，这边望望，那边望望……在哪儿也看不到马丁·彼得罗维奇。我沿着池塘的一边岸上往前走，后来差不多走到池塘的尽头了，在一条小河湾上，在一片平平的、变成褐色的芦苇的断梗丛中，我看见一大块灰色的东西……我仔细一看：这就是马丁·彼得罗维奇。他没有戴帽子，满头乱发，穿一件绽了线的破烂的粗布农民对襟外衣，盘着腿，动也不动地坐在光秃秃的土地上；他那样一动不动地坐着，所以我一走近，一只待在离他两步的干泥上的矶鹞就突然飞走了，它叫着，不停地拍着它的小翅膀，飞过了平静的水面。看起来，它附近好久都没有人打扰过，也没有人来吓过它了。哈尔洛夫的整个面貌变得大不同了，所以我的猎狗看见了他，便猝然站住，夹起尾巴狂吠起来。他微微地掉转头来，他那对变野了的眼睛盯住我和我的猎狗。他的白胡子使他的容貌有了很大的改变：他的胡子虽然短，可是浓密、而且拳曲成环形，好像羔羊皮一样。他的右手拿住钓竿的一端，另一端却在水里微微地摇动。我不觉痛苦得心都发紧了；可是我打起精神，走到他面前，向他问好。他慢慢地眨起眼睛来，好像刚刚醒过来似的。
“很好的退休啊！”我看了看四周，心里想道。“马丁·彼得罗维奇！”我大声说，“您一定要到我们那里去啊。”
“你不用待在这儿，”他又开口说。“你到庄子里去吧。现在，那里家务管理得很好。沃洛季卡……”他说到这里，迟疑了一下。“我的沃洛季卡什么事都能干。好小子！可也真是一个坏蛋啊！”
“你可去过……那儿？”他朝一边摇摇头，问道。
“断了吗？”他说，用手摸摸面孔。“可是这全是一样！”
“我正是，”我答道，“我是纳塔利娅·尼古拉耶夫娜·Б的儿子。”
哈尔洛夫又埋下头去，我觉得，他那像盖上一层土似地变成黑色的脸颊微微地发红了。
他这种派一队兵的预感并没有成为事实，可是一件不寻常的事情真的发生了。
马丁·彼得罗维奇埋下头去。
