郑板桥为官清正，不会奉承上司，他是进士出身，连当了十二年的县令都没有升官，最后还是看不惯官场黑暗而辞官不做。所以，他在潍县任职时，书画上常盖“七品官耳”一印，显示了一个失意文人对封建权贵的鄙视和对黑暗官场的嘲讽。
郑板桥心如闲云野鹤，除了传统文人的经世济民的愿望之外，没有什么特殊的追求，视富贵如浮云，所以，他还有“富贵非我愿”、“恨不能填满了普天饥债”、“直心道肠”、“二十年前旧板桥”等闲章。其中“恨不能填满了普天饥债”一印，真可与杜甫的“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”一诗相比。
“扬洲八怪”之一的郑板桥不但书画功力深厚，他的篆刻也非常出众。而且，他把忧国忧民的精神和忠直耿介的性格融入了印文中，使他的闲章别具一格，印文耐人寻味，很为当世人和后来人所称道。
