虚谷的画，清新而不失苍劲，造型生动、设色明丽，所画金鱼、松鼠等十分可爱。他与任伯年、胡公寿、高邕之、顾鹤逸、吴昌硕、倪墨耕等交往，商量画事，但他为人孤峭，不是很好的朋友，是得不到他的画的。
虚谷工山水、花卉、动物、禽鸟，尤擅长画松鼠及金鱼。亦工肖像，擅书，能诗善文，著有《虚谷和尚诗录》。曾在上海、苏州等地以卖画为生，声望极重，是晚清画坛的巨子，为“海上画派”杰出代表人物。
虚谷的画作，传世的有《金鱼图》《春波鱼戏》《松鼠伏砚图》《猫》《游鱼戴花》《松鼠跳踯图》《梅花金鱼图轴》《猫菊纨扇》《枇杷图》《山水册》《松鹤菊花图轴》《松鹤延年图》《松鼠》《松鼠红叶》《松鼠梅花》《鱼戏图页》《鱼藻图》《枝头松鼠》《竹林黄鹤》《竹林松鼠》等。
虚谷（1824-1896）是一个和尚，但是不礼佛，不住庙，饮酒吃肉，往来于上海、苏州、扬州一带。
虚谷（1823-1896），俗姓朱，名怀仁。籍本新安（今安徽歙县），家于广陵（今江苏扬州）。僧人，移居江苏广陵（今扬州）。初任清军参将，据说是不愿意与太平军作战，才削发为僧的。出家后名虚白，字虚谷，号倦鹤、紫阳山民，室名觉非庵、古柏草堂、三十七峰草堂。
