他的画作，《宣和画谱》载有《水墨竹雀图》《墨竹图》《折枝墨竹图》《疏竹生青壁图》等十一件。今传有《墨竹图》。
文同是梓潼永泰（今属四川盐亭）人，宋仁宗皇祐元年（1049）进士，曾为洋州太守，后调知湖州，赴任途中病死，但人们仍称他为“文湖州”。他非常爱竹，苏辙曾作《墨竹赋》，描写文同与竹的密切关系说：“朝与竹兮为游，暮与竹兮为朋。饮食乎竹间，偃息乎竹阴，观竹之变也多矣。”正因为如此爱竹，所以“忽乎忘笔之在手与纸之在前，勃然而兴，而修竹森然”，才能把竹画得这么好。
苏东坡曾经写过一篇《文与可画筼筜谷偃竹记》，文中赞美文同（1018-1079，字与可）画竹是“胸有成竹”。文同与苏东坡是表兄弟，他是画竹的名家，开始并不以自己的画作为重，四方拿着绢素来求画的人很多，文同就生气地把这些绢素扔到地上，说：“我把它们拿来做袜子！”后来苏东坡在徐州，文同就对人说：“我这一派画竹的技法已经传到徐州苏东坡那里去了，你们去徐州找他吧。”他又给苏东坡写信说：“这一下你做袜子的料会多得很了。”
竹是古代文人非常喜爱的植物，甚至有“何可一日无此君”的感叹，一方面是因为竹青翠静娟的优美身姿，一方面也是虚心有节的道德比附。文同就赞美竹“虚心异众草，劲节逾凡木”。他对自己的画竹也非常自负，说：“若檀栾之操则无敌于君，图潇洒之姿亦莫贤于仆。”他画的墨竹，被称为“疑风可动，不笋而成”，他也被尊为画墨竹之祖。
