隋唐时期的人物画成就也很高，隋朝的郑法士、杨契丹等都是人物画名家。
盛唐时期的张萱，是仕女画的名家，今传有宋徽宗所摹的《虢国夫人游春图》和《捣练图》。
隋、唐时期，花鸟画已渐趋成熟，不仅画家众多，还有不少光耀后世的大家。
隋代是山水画渐趋成熟的重要时期，著名画家展子虔的《游春图》，是现存最早的一幅纯粹的山水画作品。
唐人除了爱画马以外，还爱画牛。最有名的画牛名家，是韩滉，他画的《五牛图》流传至今。
韦偃的弟子戴嵩也是画牛的名家，特善画水牛。《唐朝名画录》说他“尝画山泽水牛之状，穷其野性筋骨之妙”。
从北周到隋代，山水画有两个发展，一个是图写殿堂楼阁的界画，另一个则是金碧山水的产生。展子虔的《游春图》，就是“其山重着青绿，山脚则用泥金”（明詹景凤语）的。
还要提到的是王墨，他首创了泼墨山水画法。
韦偃也是画马名家，北宋李公麟临摹他的《放牧图》流传下来。这幅画是长卷，画中马达千匹之多，形态各异，虽然是后人摹本，但可以看出韦偃画马的水平是极高的。
曹霸的弟子韩幹也是画马名家，他画的《照夜白图》《牧马图》流传至今。
吴道子的人物画，线条不再用六朝以来均匀细润的“春蚕吐丝”型，而是将线条加粗加厚，形成波折起伏，如莼菜型，对衣褶的卷舒飘举刻画生动，被称为“吴带当风”。他的画法被尊为“吴家样”。他的设色也很有特色，于焦墨中略施微染，自然超出缣素，具有立体感，被称为“吴装”。他的人物造型已极为准确，据传为其所画的《送子天王图》，充分表现了他人物画的特色。
这些花鸟画家中，以边鸾最为有名，他的画法，大概是工笔一类，他画的折枝花鸟，被称为当时第一。
唐初，道释人物画以外，肖像、仕女画的需求量也加大了，阎立本就是这个时期著名的人物画家，著名的《秦府十八学士图》和《凌烟阁功臣二十四人图》据说就是他画的。他的《步辇图》和《历代帝王图》流传至今，艺术造诣极高。
青绿山水和金碧山水，是喜好大红大绿的浓艳色调的中国传统审美趣味和上层统治者喜好富丽堂皇的审美趣味的表现。作为装饰，它与宫室寺院的红墙绿瓦、雕梁画栋相映成趣，这种情况，至今仍保留在民间美术中。但是，这种审美趣味并不能代表古人审美的最高水平，人们在生活和艺术中，逐渐追求一种清丽淡雅的美。在文学上，是从“缕金错采”“雕缋满眼”到“清水出芙蓉，天然去雕饰”；在生活上，是从高堂华屋、京观台榭到山水田园的静穆秀美、绝塞险峰的雄奇壮丽。在这种审美氛围中，唐代初年出现了水墨山水画。
唐、宋两代，是我国历史上文化艺术最繁荣的时期，山水画创作也达到前所未有的高峰。
在长期的创作实践中，画家们逐渐认识到墨的干湿浓淡变化所产生的强烈的艺术效果，提出了“墨分五彩”，“运墨而五色具”（张彦远《历代名画记·论画工体用拓写》）。这种绘画风格，尤其受到文人墨客和山野闲散之士的喜爱。其代表人物是盛唐大诗人、大画家王维。
唐代人物画，有绮罗一科，即仕女画。唐代仕女画，不再如前代多说教式，而是多描写上层妇女和市俗妇女的日常生活，充分表现了唐人的生活状况和审美趣味。
唐初的薛稷，与虞世南、欧阳询、褚遂良并称唐初四大书家，他在书法上的建树不大，而画却有名，尤其是画鹤，他画的六扇鹤样屏风，成为当时的一种范本。
盛唐吴道子的出现，将人物画推向高峰。
唐代画畜兽者，更是名家辈出，尤其是画马和画牛。
武则天朝的殷仲容善画花鸟，《历代名画记》说他“善用墨色，如兼五彩”，是绘画史上记载的最早的水墨花鸟画家。
张璪是唐代水墨山水画大家，据说他作画时用秃笔，甚至“手摸绢素”，有时手握两支笔，一画生枝，一画枯枝。他的作品，在当时号为神品。
这两种画法的集大成者，是李思训（大李将军）和李昭道（小李将军）父子。李思训的《江帆楼阁图》，画中林木蓊翳，江岸曲折，水波潋滟，轻舟往来，画虽然仍以勾勒填色，但已经有简单的皴斫，正是《历代名画记》称赞他“笔格遒劲”的表现。而李昭道的《春山行旅图》和《明皇幸蜀图》勾勒更加细密，更富装饰性。他们继承界画和青绿山水，勾勒细密，用色明丽，被奉为“北宗”山水画之祖。
（唐）李昭道《春山行旅图》晚唐时期的花鸟画家，有名的是滕昌祐和刁光胤。滕昌祐工画花鸟蝉蝶、折枝生菜，尤善画鹅。刁光胤善画湖石、花竹、猫兔、鸟雀。唐末入蜀后，大画家黄筌、孔嵩都亲受其教。
开元时期，左武卫将军曹霸以画马名重一时，杜甫在《丹青引赠曹将军霸》中称赞他画的马“一洗万古凡马空”，可惜他的画迹没有流传下来。
以王维为代表的文人画家，喜用水墨淡彩，少勾斫而多渲染，追求一种清润淡雅、元气淋漓的韵味，王维也被尊为“南宗”之祖。
唐代画家中，需要特别提到的是“画圣”吴道子。
据《历代名画记》记载，唐代著名的水墨画家除了王维、张璪、王墨外，还有郑虔、刘方平、王宰、毕宏、杨公南、张湮、陈昙、刘商、张志和、吴恬等。他们大多在仕途上不大得意，而且多是诗人兼书法家，他们有的经营田庄，有的优游林下，性格疏野淡泊，或念佛诵经，或诗酒白娱，因此，他们不可能喜欢象征富贵浓艳的青绿或者金碧山水，而喜欢的是一种淡雅秀逸的风格，可以说是不约而同地选择了水墨山水。
吴道子最大的成就在人物画，但他的山水画成就也很高。他曾受唐明皇之命，和李思训一起赴蜀地写生，回来以后，在同殿壁上图写嘉陵江三百余里风光。李思训画了三个月才完成，而吴道子一天就画完了。唐明皇看了以后说：“李思训数月之功，吴道子一日之迹，皆极其妙。”（朱景玄《唐朝名画录》）他在佛寺中画壁，“纵以怪石崩滩，若可扪酌”（《历代名画记·论画山水树石》）。
唐玄宗时期的冯绍正，是画鹰鹘鸡雉的名家，《历代名画记》说他的画“尽其形态，觜眼脚爪毛彩俱妙”。与之相近的，还有白旻。
中、晚唐时期花鸟画有很大发展，以花鸟画名家的画家明显增多，据《历代名画记》和《唐朝名画录》等记载，嗣滕王湛然“善画花鸟蜂蝶”，边鸾“善画花鸟”，于锡“善画花鸟及鸡”，强颖“善水鸟”，梁广“工花鸟，善赋彩”，陈庶“花鸟尤善布色”，周太素“善画花鸟佛像”，萧悦“工竹一色，有雅趣”（以上《历代名画记》），卫宪“花木蜂蝉雀竹，以为希代之珍”。“卢弁猫儿、白旻鹰鸽、萧悦竹，又偏妙也。梁广、程邈、董奴子、卫芊、陈庶、梁洽皆以花鸟松石写真为能”（以上《唐朝名画录》）。
中唐周昉的仕女画，达到了形神俱佳的境界。他用光洁华美的“琴丝描”，与“铁线描”“游丝描”等结合，用淡墨表现面部和手，有肌肤细腻的感觉。他的画法，被尊为“周家样”。今传《簪花仕女图》《挥扇仕女图》《调琴啜茗图》等，都是古代仕女画中的名作。
