宋徽宗赵佶如果把唐玄宗、李后主、宋徽宗三人再作比较，唐玄宗早年平定韦后之乱和太平公主之乱，安定唐室，而且在他的治理下，出现开元、天宝盛世，所以他虽然极爱音乐，兴教坊梨园，但仍是有功社稷的。“安史之乱”发生的时候，他已经是七十岁左右的高龄了。李后主治国乏善可陈，但他的对手，是强大的宋太祖赵匡胤，而且南唐富庶，并未给人民带来多大痛苦。而宋徽宗赵佶就不同了。他在位二十五年，把一个好端端的大宋王国搞得满目疮痍，民不聊生，最终导致长江以北的半壁河山被金人占领，自己从九五之尊沦为囚虏，客死他乡。元代脱脱撰《宋史》的《徽宗纪》时，掷笔叹道：“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳！”
赵佶传世的作品不少，有《柳鸭图》《池塘晚秋图》《竹禽图》《四禽图》《芙蓉锦鸡图》《腊梅山禽图》《五色鹦鹉图》《红蓼白鹅图》《柳鸦芦雁》《瑞鹤图》《溪山秋色图》《听琴图》《文会图》《雪山归棹图》等。
如果赵佶（1082-1135）不当皇帝，只去从事他喜爱的绘画，那么，他无疑会成为历史上最著名的画家之一。作为画家，他对生活观察得非常仔细。比如他看见画家画的孔雀登高，先举右脚，就指出其错误，说“孔雀升高，必先举左”。他看见画在柱廊上的月季，指出是“春时日中”的月季等等。他极善临摹，花鸟人物皆精。现存唐张萱的《虢国夫人游春图》《捣练图》等，都是他的摹本。他画雀鸟，有时以生漆点睛，生动异常。他的“瘦金体”书法，也在书法史上独树一帜。
赵佶对绘画的贡献，还在于他以帝王之力，对绘画的大力提倡和支持。他提高画院画家的地位，完善画院的组织，并经常与画院画家们切磋艺事，使绘画得到空前的发展。
历代帝王中，不乏聪明绝顶之人。把聪明才智用于安邦治国，即成一代明君，秦始皇、汉武帝、隋文帝、唐太宗、宋太祖、明太祖、清康熙、乾隆，属于此类；把聪明才智用在其他方面，虽然成为某一方面的名家，但误国误民，实为历史的罪人，唐玄宗、李后主、宋徽宗，属于此类。
