在秋水澄明、芦花似雪的苇塘之中,鸿雁优游嬉戏,安闲自得,这是边寿民在《芦雁图》中描绘的平沙落雁式的苍茫景象。两雁在寒沙折芦之间,一雁浮于水面,一雁盘旋将下,相望相依,宛如一对旅途中的伴侣。在苇间游弋的那只雁,长颈弯曲向上,专注顾盼于在上空盘旋的伙伴,态度可掬,十分可爱。一支芦花,秃笔蓬松,芦花初绽,苇叶疏密有致,秋色秋景活现于画中;隐隐约约的沙地,墨色枯淡,而鸿雁则墨色雄浑,墨中带赭色,由浓而淡,一笔而成,用笔苍劲,融线于笔墨之中,墨中带胶,使羽毛显得光洁,羽翼显得柔软润泽;头颈弯曲的芦雁,神态质朴,形态真实。画中两只雁的眼神表情刻画相当成功,画面的绝妙之处就在于上下呼应和两只芦雁的目光传递之趣。
边寿民画芦雁,往往只是寥寥数笔,就勾画出芦雁的千姿百态,达到栩栩如生的效果,给人以美的感受和启迪。如此高的艺术造诣,与他创作态度的严谨和对艺术的刻意追求是分不开的。每当秋天芦花飞絮、雁叫声声的时节,他就潜入芦苇滩头,早早晚晚地观察揣摩雁的神态。边寿民住在“苇间书屋”里,看了三十年的芦雁。他在《忆江南·苇间好》词中说:“苇间好,却好是侬家。或集或翔图雁彩,和烟和雨画芦花,对景便无差。”
《芦雁图》,纸本,设色。纵128.7厘米,横49.1厘米。清边寿民作。现藏北京故宫博物院。