“我的上帝啊。确实，我倒是听说了他在金斯林做演讲了。”维里克惊道，“说实话，爵士，我真不知道你竟然认识丘吉尔先生。”
他蹒跚着走进了夜色。她站在门口，听着他的脚步声渐渐消失。四下里悄然无声，安静得就好像她小时候生活的非洲草原。奇怪，多少年来她从来没这样想过。
“他真是太不省心了。”乔安娜说，“他应该一个字都不说的。可是有一次也是这种场合，他没喝太多的时候，就跟我说过这件事。没办法，我只能管好自己的嘴巴了。”
“不过你们必须保守秘密。”亨利爵士说，“他不离开，就不能让村民们知道。他们最重视的就是这个。安全，肯定的嘛。怎么小心都不过分。”
“没问题吗？”
“别瞎说，”她搀过他的胳膊，把他送到门口，“那你还得走回教堂内室去拿车。用不着。我送他就好了。”她帮他穿好大衣。
“是的，周六我会去金斯林见他，然后有车接我们回来。”他打了一个嗝，赶紧放下杯子，“我说，失陪啦，感觉不太妙。”
“当然不介意啦，亲爱的。”她欣然道。
她回去关了门。亨利爵士从楼下的盥洗室走出来，跌跌撞撞地摸向火炉边上的椅子：“得走了，老妹妹。”
亨利·威洛比朗声笑道：“孩子啊，这可是绅士的玩法，纸牌中的贵族。”他一跃而起，带翻了椅子，于是连忙又扶正了它，“不介意我自便一下吧，乔安娜？”
“别瞎说，”她说，“还有时间呢，再来一杯。”她朝着他的杯子里斟了二指高的苏格兰威士忌，坐在椅子的一只扶手上，轻轻抚摸着他的脖子，“我跟你说，亨利，我想见一眼首相。没有一件事能让我这么想的。”
“多少分？”维里克问道。
“我的天呐，这个老蠢驴。”乔安娜·格雷心下一凛，故意犹犹豫豫地说：“亨利，你觉得这样好吗？”
“我不认识他，”亨利爵士说，“事情是这样的，他想安安静静地过个周末，作画什么的，然后再回到城里去。他肯定听说过斯塔德利庄园，谁能没听说过呢？那可是自从西班牙无敌舰队时代就存在的庄园啊。唐宁街跟我联系上，问我能不能安排他住下，那我肯定是荣幸之至喽。”
“怎么不好呢？”他说，“要是你和菲利普我都信任不了，我还能信任谁呢？”他又对维里克说，“实际上，这个周六首相会来度周末。”
“当然，”她吻了一下他的面颊，“我还期待着星期六见一见帕梅拉呢。”
与此同时在斯塔德利村，亨利·威洛比爵士正在乔安娜·格雷家中的起居室里，跟她还有维里克神父一起玩比齐克纸牌。他喝得有些过头了，情绪相当欢乐。
“你今晚似乎相当‘自便’呐。”维里克说。
“当然。”维里克说。
“真的吗？”乔安娜问道。
“才不是呐，”亨利爵士说，“他希望越不声张越好。跟着他的只有三四个人。等他来的时候，我会安排地方志愿军一个排的人手在庄子周围警戒。就连他们都不知道任务目的到底是什么，他们只会当成是演练。”
“等一下，”维里克说，“他怎么用10管上了Q呢？”
他走到门口，又转身回来，比了个“嘘”的手势：“出得我口，入得汝耳。”
“我看看啊，我有一套皇家婚礼——这是四十分，还有一套主花色的顺子。”
她笑了，嘴唇轻触过他的额头：“好吧，也许还有一件。”
待他出门，维里克说：“这还真是令人意想不到啊。”
“当然。”乔安娜·格雷说。
亨利爵士正背靠着火炉取暖，闻言笑说：“确实，菲利普。而且我的理由很充分。”这些话简直是情不自禁地从他的嘴里涌了出来，“完全没理由瞒着你嘛，我现在就告诉你。”
“我之前不是解释过了嘛，”乔安娜对他说，“在比齐克里，10确实要比Q大啊。”
“当然，”他说，“太应该了。”他站起身，摸过拐杖说，“还是我送他回家吧，他这样可不能开车了。”
“真的吗，老妹妹？”他傻乎乎地抬头看着她。
菲利普·维里克忿然摇头道：“真差劲。我可弄不明白这种破玩法。”
他喝得太多，嘴里含糊不清了。维里克说：“我估计他肯定会有很严密的防卫的。”
“两百五十分，”乔安娜·格雷说，“算上皇家婚礼就是两百九十分。”
