在用笔上，颜真卿改二王、欧、虞的内擫为外拓。把篆书的圆笔融入到楷书中，逆入平出，创造出极富特色的蚕头燕尾的笔画，真正做到了如屋漏痕般地自然，真正做到了如绵里裹针般地有力。
碑文书法苍劲古朴，骨力挺拔，线条横竖笔画粗细对比变小，笔画少波折，用笔时出“蚕头燕尾”，多有篆籀笔意。其结体四面撑满，方正厚重，笔画很少四面伸出，更增加端庄凝重之感。欧阳修《集古录》中称赞它说：“此碑遒峻紧结，尤为精悍，笔画巨细皆有法，愈看愈佳。”可以算是对《麻姑仙坛记》最公允准确的评价。
颜真卿改变了这种欹侧的结构，横画端平，左右基本对称，使每一个字都以正面的形象示人，有一种堂堂的正气。左右的主要竖画呈圆弧形，使字形开展而丰满。
《麻姑仙坛记》正是颜真卿这种艺术风格的典范。
《麻姑仙坛记》全称《有唐抚州南城县麻姑山仙坛记》。因另有中、小字《麻姑仙坛记》，此碑又称《大字麻姑仙坛记》。楷书。唐颜真卿撰文并书。唐大历六年（771）四月立。碑旧在江西临川，明季毁于火。据传世剪裱本计共九百零一字。现北京故宫博物院、上海博物馆藏有宋拓本。
自魏、晋以来，楷书和行书都是以左紧右舒的侧姿取媚的，所有的横画都是左低右高，使字呈微侧之势。在结构上，则是向中心靠拢的所谓“中宫紧密”式，字画左右有相背之感。
（唐）颜真卿《麻姑仙坛记》