大部分人（无论是男是女），都没有想到自己其实才是世界上最伟大的专家——在他们自己本身、家庭或事业里，他们做某些事，只不过是因为某些“专家”这么说，或因为那是一种流行，跟着做也可以凑个热闹。
洛克菲勒曾对儿子说：“与他人生活得不一样，这是成功的必要条件之一，而敢于进行尝试的人却非常稀少。我所做的重要决定，多数都招致过朋友们的批评，他们全都出自善意的提醒。诸如我所进行的一切非常危险，是缺少成功的希望的事情，以及我的轻率程度是何等严重。我在取得律师的资格之后，为了进入一家毫不起眼的小公司工作，而辞去大企业的职位时，就遭到了同事的嘲笑。而今天我们的企业都是当时所做决定的直接结果。”
爱默生的话对喜欢强调“由别人的观点来看事情以增进人际关系”的人来说，无疑是一大震撼。
人们顺应环境，往往最后却成了环境的奴隶。如果我们在交际中，为了获得别人的接纳而一味迎合别人，往往适得其反，而如果你坚持自己的主见，有时却会赢得别人的尊重。
很多人到了成年的时候，也还不会自己独立自主地思考。虽然他们也变得稍微懂得一点儿“思考”，但是他们所思考的却都是一些无关痛痒的事。而一旦让他们真正地辨识和判断一些重要的事情，他们的思考能力便显得非常有限。这种人，对于朋友们所提供的建议，也不会斟酌取舍、消化吸收，只会一味地被动接受。与其费尽周折地去追究有真实意义的东西，倒不如坐享其成来得省事，这就是这种人懒得思考的原因所在。因此，当他们发现自己需要拥有判断力时，早已因长久的丧失思考判断能力而退化得不知道如何努力学习这种能力了。甚至，有些人因为长久养成了被动接受别人的思考结果的习惯，使自己早已丧失了对主见的追求。
“要是我早点儿开始用自己的判断就好了！”这是很多人到了一定年龄后的感叹。所以，为了避免将来后悔，最好及早开始独立判断。当然，人的判断力不可能永远正确，偶尔也有失误的时候。不过，以失误最少者为指针则是不变的方法。能够弥补这种失误的，就是不断学习和与人交往。可是，也不能过于相信这两者而囫囵吞枣。因为，这两者终究只是上天赋予人的判断力之补助。而良好的判断力来自独立、深入的思考能力。
“有一次，我参加某个社交聚会，话题正转入最近发生的某个议题。当时，在场的人均赞成某个观点，只有一位男士表示异议。他先是客气地不表示意见，后来因为有人单刀直入地问他的看法，他才微笑道：‘我本来希望你们不要问我，因为我是与各位站在不同的一边，而这又是一个愉快的社交聚会。但既然你们问了我，我就把自己的看法说出来。’接着，他便把看法简要地说明一下，立即遭到大家的围攻。只见他坚定不移地固守自己的立场，毫不让步。结果，他虽然没有说服别人同意他的看法，却赢得大家的尊重。因为他坚守自己的信仰，没有做别人思想的应声虫。”
对于头脑里冒出来的想法，首先要重新评估一下，它是否真的是自己的意见。虽然需要花费较长的时间，但是养成用自己的头脑，仔细思考事情的习惯是值得的。首先，你要把现在的想法一一加以检讨，想想看，是自己真的那么想，还是照别人告诉你的去想的？会不会是偏见或错误的信念？就从这些问题开始思考吧。如果没有偏见，就请你用自己的头脑，听听各种人的意见，想想看是对或错，或者有哪个地方不对，然后再综合各种意见，归纳出自己的看法。
所以，坚持你的独立性，做一个不盲从，能独立思考的、有自己主见的人吧！
大多数人常常会害怕自己与众不同。无论是穿着、行动、言谈或思考模式，都尽量与自己所属的圈子相同。小孩喜欢与同年龄的人做相同的事，他们很在乎朋友或玩伴对自己的看法。他们需要被自己的同伴接受——这是他们存在的最重要证据。当我们身处不熟悉的环境，又没有过往的经验可以参考的时候，最好的方法便是顺应一般人的标准——直到我们自己的经验和信心足以给我们力量，然后才能照着自己的信念和标准去做。
最不盲从的拉尔夫·瓦多·爱默生说：“要想成为真正的‘人’，必须先是个不盲从因袭的人。你心灵的完整性是不可侵犯的……当我放弃自己的立场，而想用别人的观点去看一件事的时候，错误便造成了……”
而我们应该做的是：保持自己的真面目。普林斯顿大学校长哈洛·达斯在1955年的学生毕业典礼上，以《成为独立个体的重要性》为题发表演说，指出：“人们只有在找到自我的时候，才会明白自己为什么会到这个世界上来，要做些什么事，以后又要到什么地方去等这类问题。”
如今，我们生活在一个充满专家的时代。由于我们已十分习惯于依赖这些专家权威性看法，因此便逐渐丧失对自己的信心，以致不能对许多事情提出意见或坚持信念。这些专家之所以会这么轻易取代我们的地位，是因为我们让他们这么做。
当一个人一旦立志自我思考，并开始尝试时，对事物的看法就会有惊人的改变。与过去用别人教的想法去看事情，以及把抽象的幻觉误当作真实的事物比起来，此时我们对任何事物的看法都显得井然有序。
大部分的人宁愿顺应环境，躲在人群当中接受保护，对上司的各种意见或命令毫不质疑——他们不敢做与众不同的事。但是，他们并没有认识到，这种安全其实是虚伪的。大众心理其实最脆弱，最容易被牵着鼻子走。像追求安全感一样，人们顺应环境，往往最后变成了环境的奴隶。
也许，我们可以把爱默生的话做如下诠释：“要尽可能地从他人的观点来看事情，但不可因此而失去自己的观点。”假如成熟能带给你什么好处的话，那便是发现自己的信念及拥有实现这些信念的勇气——无论遇到什么样的困难。
坚持一项并不被人支持的原则，或不随便迁就一项普遍为人支持的原则，都不是件容易的事。当一个不愿随波逐流的人在受到攻击的时候仍然坚持信念到底，的确需要极大的勇气。戴尔·卡耐基曾讲过这样一件事：
我们现今的教育趋势，是针对一种既定的性格模式来设计的，因此这种教育方式很难训练出什么领导人才。由于大部分的人都是跟从者，不是领导者，所以我们虽然很需要领袖人才的训练，但同时也很需要训练一般人如何有意识、有智慧地去遵从领导。如此，才不至于盲目地随波逐流。
