林肯接着说：“卡特赖特，谢谢你给我这样好的机会与大家们见面，向他们谈谈我的想法。”林肯向听众们深深地一鞠躬，并说：“亲爱的朋友们，能为你们演说，我感到非常荣幸。我是要到国会去，我要去竞争伊利诺伊州州长，我要用我的智慧为州里的每一个人服务，为国家贡献每一分力量……”
卡特赖特被窘得满脸通红，气急败坏地说：“林肯，请你注意，这是教堂，不是演说室。”
卡特赖特认为好机会到了，正好羞辱一下林肯，让他当众出丑，降低他在人们心中的威望，同时提高自己的威望。
当遇到讨厌你的人想给你制造尴尬，让你下不来台时，可以借助他的话题，把对方的话头转换为对自己有利的话，并用极其有力的话语去反击对方，使对方陷入自相矛盾或作茧自缚的窘态，从而使你获得人们的认可。
有一天，林肯获悉卡特赖特又要在某教堂演讲了，就按时走进教堂，虔诚地坐在显眼的位置上，有意让这位牧师看到。
林肯巧妙地把卡特赖特的话转到对自己有利的主题上来，并慷慨陈词，用极其幽默、风趣的话语征服了所有的听众，他们似乎忘了自己身处教堂而热烈鼓掌。林肯利用这次演说得到了听众的大力支持。
1843年，美国伊利诺伊州竞选州长，经过竞争以后，人选最终落在共和党的候选人亚伯拉罕·林肯与民主党的候选人彼德·卡特赖特两个人的身上。
这时，牧师用特别神秘而严肃的声调说道：“我看到大家都愿意把自己的心献给上帝而进入天堂，但我又看到有一例外，他不相信上帝，轻蔑上帝，这个唯一的例外就是大名鼎鼎的林肯先生，他两次都没有作出反应。林肯先生，你到底要到哪里去？”
林肯以高超的演说赢得了人心，并以严于律己、实事求是的行动感动了人们，最终获得了竞选的成功，成为伊利诺伊州州长。
在这个故事中，我们可以知道林肯面对卡特赖特的刁难，仅仅在借助卡特赖特的话的基础上，通过一句简单的话就巧妙地改变了自己的不利状态，使形势峰回路转，从而取得了成功。
狡猾的卡特赖特牧师想利用自己是牧师的有利地位，在演说中让林肯陷于尴尬，以减弱他的威信，使他退出竞选，没想到却给林肯创造了一个与人们交往的机会，让林肯充分地演说了自己的理想和抱负，还赢得了人心。卡特赖特则十分沮丧，狼狈不堪地离开了教堂。
一句（问）话在不同的语言环境里有不同的解释（回答），如果我们能抓住这一特点，并将其纳入我们自己的语境里，转化为有利于自己的话语，那么，在任何场合我们都会挥洒自如。
林肯转过身来对卡特赖特说：“我的回答你满意吗？难道我说的不对吗？”
卡特赖特是位有名的牧师，他为人小气，道貌岸然，而且还爱嫉妒别人，为达到自己的目的不择手段，是一个十分令人讨厌的家伙。在这次竞争中，他利用自己的有利地位大肆攻击林肯不承认耶稣是“私生子”等，搞得满城风雨，使林肯在选民中的威信急速下降。
林肯知道这是卡特赖特故意陷自己于窘境，可林肯却有自己的想法，他决定借着这个机会在选民中宣传一下自己，不让卡特赖特的阴谋得逞。于是，林肯从容站起来，转身面向选民平静地说：“我是以一个恭顺听众的身份来这儿的，没料到卡特赖特教友竟单独点了我的名，不胜荣幸。我认为卡特赖特教友提出的问题都是很重要的，但是我有我的理解。他直截了当地问我要到哪里去？我愿用同样坦率的话回答：‘我要到国会去！’”
林肯很了解卡特赖特这个人，也知道卡特赖特在说自己的坏话，他也更了解卡特赖特的目的，就是让自己退出竞选，把伊利诺伊州州长的位置让给他。但林肯却不以为然，他决定去教堂会一会卡特赖特。
卡特赖特开始演讲了，他的演讲很动听，当演讲进入高潮时，他突然对信徒们说：“愿意把心献给上帝，想进天堂的人站起来！”信徒们全都站了起来。“请坐下！”卡特赖特接下来喃喃祈祷，之后，他又说：“所有不愿下地狱的人都站起来吧！”信徒们又霍然站起来。
