幽默能缓解紧张带来的尴尬气氛。有一位年近古稀的老人过生日，正当全家人众星捧月似的围坐在老寿星身旁，一边喜气洋洋地谈笑风生，一边敬酒吃菜时，突然听到“叭”的一声巨响，原来是今年准备考大学的孙子碰倒热水瓶，热水瓶炸了。
这不合时宜的声音让孩子顿感手足无措，父母都过来一边收拾一边埋怨他不小心。老人则笑着说：“这可是好兆头，孩子今年考大学，不能停在原来的‘旧水平’上，咱也得发挥出‘新水平’来。今天刚好借这一声响，就当是为我的生日放了鞭炮吧。”
这里面，老人用的是“水瓶”与“水平”的谐音双关的方式，一席话说得一家老小都轻松地笑了起来，孙子也摆脱了窘境，生日喜庆的气氛更加热烈了。“旧水瓶”与“旧水平”联系起来，巧解其意，让犯错的人有了台阶下，皆大欢喜。
一次，美国总统里根在白宫钢琴演奏会上讲话时，夫人南希不小心连人带椅跌落在台下的地毯上。正讲话的里根看到夫人并没有受伤，便说道：“亲爱的，我告诉过你，只有在我没有获得掌声的时候，你才应这样表演。”台下响起了一片热烈的掌声。
可见，幽默与机智是一对孪生兄弟，他们形影不离。用幽默的手法，常常可以化解尴尬、缓和紧张的气氛。
在无法避免的冲突中，幽默感不强的人就要面临考验了：是拍案而起，还是横眉立目？而幽默家的高明之处就在于即使到了针锋相对之时，也不让心灵被怒火烧得扭曲起来，而是仍然保持相当的平静。在感到别无选择时，幽默家仍然有多种多样的选择。
钢琴家兼幽默家波奇，有一次在美国密歇根州的福林特城演奏，发现听众不到大半，他当然很失望也很难堪，但是他走向舞台时却说：“福林特这个城市一定很有钱，我看到你们每个人都买了两三个座位的票。”于是整个大厅里充满了欢笑，波奇也以寥寥数语化解了尴尬的场面。
这一巧妙的解释，既体现了克里斯蒂的幽默感，又说明了他们夫妻关系的和谐。
本来是一件令里根很尴尬的事情，在这时如果埋怨或者置之不理都会让人觉得他不近人情，如果处理不好，自己的形象会大打折扣。而里根在社交的危难之时，运用幽默化险为夷，出奇制胜地获得了极佳的效果，显露出他的机智、豁达，拉近了和观众的距离，这是运用幽默进行社交的范例。
英国著名女作家阿加莎·克里斯蒂同比她小13岁的考古学家马克斯·马温洛结婚后，有人问她为什么要嫁给马克斯·马温洛，她幽默地说：“对于任何女人来说，考古学家是最好的丈夫。因为妻子越老他就越爱她。”
第二次世界大战期间，英国首相丘吉尔来到华盛顿会见当时的美国总统罗斯福，要求美国与他们共同抗击德国法西斯，并给予英国物资援助。丘吉尔受到热情接待，被安排在白宫居住。一天早晨，丘吉尔正躺在浴盆里，抽着他那特大号的雪茄烟。门开了，进来的正是罗斯福。丘吉尔大腹便便，肚皮露出水面……这两个首脑人物此刻相见，不免有些尴尬。此刻丘吉尔灵机一动，把烟头一扔，说：“总统先生，我这个英国首相在您面前，可真是开诚布公，一点隐瞒也没有啊。”说完后，两个人哈哈大笑起来。随后，双方的会谈获得成功。
诗人歌德有一次在公园散步，在一条小道上不巧碰见曾经攻击过他的政客。对方满怀敌意地说：“对于一个傻子，我是从来不让路的。”歌德立即回答：“而我则相反。”说完便马上让到路边去了。歌德幽默的回答，既将对方的羞辱回敬给了对方，又让狭路相逢的一对冤家免去了一场僵持不下的冲突，足见他的机敏。
在这里我们不能说丘吉尔的幽默对会谈的成功起到了巨大的作用，但他那“一点隐瞒也没有”，不仅缓解了当时个人和国家的窘境，而且含有坦诚求助、彼此信任的含义。罗斯福又怎能感受不到呢？
幽默是一种魅力，也是一种人格力量。幽默所包含的特性是逗人快乐，所包含的能力是感受和表现有趣的人和事，制造愉悦的气氛。对于个人而言，懂得幽默的人往往比不懂幽默的人更具有吸引力和凝聚力。
恩格斯说：“幽默是具有智慧、教养和道德上优越的表现。”列宁则认为：“幽默是一种优美的、健康的品质。”这两位伟人的话，都值得我们深思细品。
所以，我们说幽默不仅仅反映出一个人随和的个性，还显示了一个人的聪明、智慧以及随机应变的能力。但需要注意的是，幽默既不是毫无意义的插科打诨，也不是没有分寸的卖关子、耍嘴皮。幽默要在入情入理之中，引人发笑，给人启迪，这需要一定的素质和修养。
我们从下面两个例子中就会体会到幽默在社交中的功效。
