夜总是很长。没有月亮的夜里，编织工走进空阒的编织房，像他父亲一样将脸贴着羊毛挂毯，静静地倾听大地深处传来的声音。他动了动自己的指头。一离开编织，这些指头立刻呈现出正在走向老年的僵硬。公墓那边有人在哭，编织工熟悉那个声音，那是孤儿。孤儿每天在城里游荡，看见年长的人就问：“你知道我几岁了么？”对方不知道，孤儿就沉痛地摇着头，悻悻地走开，去寻找下一个目标。
编织工的声音从遥远的上方传来。
在那间巨大的编织房里，就着从高高的窗户射进来的月光，他们俩在挂毯上费力地辨认着，鼻尖差不多贴到了图案上面。孤儿什么都没看到，又什么都看到了。他的心在胸膛里“咚咚”地猛跳，他感到身不由己。那月光下隐隐约约的城市向他冲来，将他旋进无底的深渊。他完全没有准备。
“跟我来，孩子。”编织工轻轻地说。
下半夜，孤儿在自己那间简陋的瓦房里幸福地睡着了。
编织工走出家门，往公墓方向走去。他在半路同孤儿相遇了。
骆驼车队在沙漠中来来往往，眼中所见的全是陌生之物。单个的城屹立在大漠之中，从它里头反射出来的冷漠的光熄灭了旅人心中高涨的热情。城是排斥的，宫殿是不可进入的，就连宫门朝哪边开，对于这个长途跋涉者也是最大的谜中之谜。
编织工的声音在孤儿的耳边响起，他在黑暗中贴近了孤儿。
“孩子，你掉进泉眼里了。”
月光将青石铺成的马路照得发白，一只走失的鹅摇摆着身子发出奇怪的声音。
人们异口同声地说：
人们在窃窃私语，然后叹息着散开了，各自走进那些年代久远的、发黑的木屋里。
“看啦！看啦！这么多的人拦着我！”
“我已经看见了。”孤儿的呼吸忽然急促起来，他的嘴唇在编织工的耳边密语着。“那是悬崖上的一间石屋，矮小的母亲在院子里晾衣服。父亲在林子里射杀山鸡……啊！啊！”
“触摸一下这些羊毛吧，千万不要沮丧啊。”
“你看见中心的泉眼了么？孩子？”
“为什么你们都有影子，我没有影子？啊？”孤儿啜泣着说。
人们停住脚步，编织工放走了她。她立刻拐进旁边的小巷，消失在那些矮屋后面。
“这个女人，带走了我们的梦！”
宫殿与城市并没有固定的模式，而是相反，它的细部瞬息万变，它的全貌花样翻新，令人目不暇接，迷惑不解。
他张了张嘴，却发不出声音。他知道在明天，当太阳升起之时，他又会变得脑海空空，满街疯跑着去找一个人。他看见了，那又怎么样呢？他会很快忘记，于是又要重新去询问。想到这里，他口里发出了一声诅咒，他是诅咒那魔毯。
编织工不愿停下手中的活计。他织出了广场边上的帐篷，商人坐在其中一个卖地毯的棚子里，那些华贵的地毯五彩缤纷。年老的地毯商人是编织工死去的父亲，他将脸埋在羊毛地毯中间，心醉神迷地回忆着已逝的青春。当编织工想仔细地辨认之时，帐篷就变成了没有墓碑的乱坟，西风从小教堂那边吹过来，旋转的金黄树叶融入他手下那螺旋的图案，一滴眼泪掉在一个细小的坟包上。图案中心那一根紫色的线，是通往广场的大道。孩童时代的编织工，在那路边卖过土豆。他记起最近一次的家乡之行。就在那条大道上，许多人在追一位黑衣女人。那女人跑得像风一样快，头部却痛苦地摆动着，老是向后看。编织工拦住女人，女人就尖叫起来，声音划破灰色的天空：
