《放驴》由慢板和快板两大部分再加上一个叫“穗子段”的乐段组成。乐曲的结构是起句和承句以同一旋律反复，先用管子领奏，后由乐队作逗趣式的对答，一领一和，上下呼应，民间艺人称之“学舌”，音乐幽默诙谐、生动活泼。
《放驴》本是河北吹歌的代表作，经李国英编曲，以鼓吹乐的形式，生动活泼地表现了河北农村放驴的情景。轻快诙谐的曲调，具有浓厚的生活气息。
在北方，驴是很常见的家畜，骑驴代步、拉车推磨，而且驴肉还是非常不错的美味，有“天上龙肉，地下驴肉”的美称。以放驴为题材的音乐作品有两首，一首是著名的管子独奏曲《放驴》，有慢板和快板两个主要乐段。另一首乐曲结构短小，曲调轻快诙谐，演奏形式生动活泼，表现了北方农村中放驴的生活情景，具有浓郁的北方音乐风格。因为它只演奏《放驴》的慢板乐段，所以叫《小放驴》。
乐曲尾部是一个可以自由发挥的乐段。这种加以扩充展开是吹打乐曲常用的手法，有些乐曲扩充的篇幅甚至相当大，有扯不断之感，所以称为“扯不断”，也称“穗子”或“碎子”。
（以上管子曲）
全曲以鼓和钹轻快的节奏陪衬旋律，增添了乐曲的欢乐气氛。
