1893年，新疆和阗学者毛拉·依斯木吐拉在《艺人简史》一书中，记载了从15世纪到16世纪期间，十七位著名的艺人创作木卡姆的情况。书中所载的木卡姆曲名和所用乐器大部分已经与今天流传的木卡姆基本一样。不过，和所有其他艺术一样，真正创造木卡姆艺术的，是广大的民众和许许多多无名的民间艺人。
伊犁木卡姆由于穷乃额玛（大曲）部分没有很好地保存下来，所以形成木卡姆散序——达斯坦——麦西莱普的演出形式，曲式结构比较紧凑。
木卡姆（mukam），亦称“玛卡姆”，是流行于新疆各地的一种包括歌曲、器乐曲和舞蹈在内的大型歌舞套曲，早在15世纪，就已经非常盛行，民间音乐家多在各种庆典活动或婚礼、晚会中表演。清代乾隆年间编写的《律吕正义后编》中，记载有《思那满》《塞勒喀思》《察罕》《珠鲁》等曲名，与今天流传的多朗木卡姆曲名相同。所记载绘制的乐器图，也与今天流传的木卡姆和伴奏乐器相同。
喀什木卡姆主要流行于新疆喀什、和田、莎车、库尔勒、伊犁等地，全部大曲共十二套，所以又称“十二木卡姆”，它们是：热克、且比亚特、木夏维热克、恰日朵、潘吉朵、欧孜哈勒、埃介姆、乌夏克、巴雅特、纳瓦、思朵、依拉克。
穷乃额玛是一种古老的木卡姆大曲，它由多段式古典歌曲木卡姆（散序）、太再（叙诵性古典歌曲）、太再间奏曲（即兴舞曲）、奴斯亥（叙诵性古典歌曲）、奴斯亥间奏曲（即兴舞曲）、克斯克赛勒克（叙诵性古典歌曲）、克斯克赛勒克间奏曲（即兴舞曲）和民间歌舞音乐居拉（进行曲式）、赛乃姆（欢乐歌舞）、琼赛勒凯（急速歌曲）、帕西奴（抒情舞曲）、太喀什（舞曲）和最后的木卡姆主题的再现组成。
木卡姆一般由五六人表演，所用乐器有萨它尔、弹布尔、都它尔、热瓦甫、艾捷克、扬琴、手鼓等。
多朗木卡姆主要流行于新疆塔里木河塔里木盆地一带。它的曲式结构由木卡姆散序、切克特曼、赛乃姆、赛乃克斯和赛力曼五个部分组成。多朗木卡姆原有十二套，现存九套，它们的名称是：孜勒碧雅弯、崩碧雅弯、胡代克碧雅弯、碧雅弯、居拉、欧孜哈勒、多朵头特、木夏维热克、巴雅特、恰日朵，内容多描写民间狩猎生活。
十二木卡姆，是木卡姆中最重要的形式。它是在穷乃额玛的基础上，再增加达斯坦（叙事歌曲，由三四首歌曲组成，歌曲之间有间奏曲，音乐优美抒情）和麦西莱普（舞曲歌曲，由三至七首歌曲组成，歌曲之间没有间奏曲，曲调活泼欢快）。
哈密木卡姆流行于哈密、伊吾地区。它也有十二套，名称是：琼多尔、乌鲁克多尔、木斯太扎特、恰日朵、呼帕提、木夏维热克、且比亚特、欧孜哈勒、独阿、多兰木夏维热克、依拉克、热克。每套包括木卡姆散序和十多首歌曲。
维吾尔族木卡姆般可分为三种类型：喀什木卡姆、多朗木卡姆和哈密木卡姆。
喀什木卡姆又可分为三种形式，即：穷乃额玛、十二木卡姆和伊犁木卡姆。
（以上基本乐种）
