聂政受了别人的大恩，答应为他报仇，刺杀了韩相侠累。为了怕连累姐姐，他自毁了自己的面容。韩王把他暴尸街头，让大家来认认这个刺客究竟是谁。聂政的姐姐来了，她知道这是她的弟弟，也知道弟弟为什么毁容，但是，她不愿意让弟弟这样默默地死去，她要让大家都知道，这个勇敢的青年是她的弟弟，名字叫聂政，所以她来了，而且就死在了弟弟的身旁。司马迁的《史记·刺客列传》为聂政立了传。郭沫若还根据这个故事写成了话剧《棠棣之花》。
《广陵散》的曲谱并没有绝，绝的只是嵇康的谱和弹法。
《广陵散》共有四十五个乐段，分开指、小序、大序、正声、乱声、后序六个部分。正声以前主要是表现对聂政不幸命运的同情；正声之后则表现对聂政壮烈事迹的歌颂与赞扬。正声是乐曲的主体部分，分取韩、呼幽、亡身、作气、含志、沉思、返魂、徇物、冲冠、长虹、寒风、发怒、烈妇、收义、扬名、含光、沉名、投剑十八个小段，与传说中聂政刺韩相侠累及死后他姐姐以死为之扬名的事基本吻合，着重表现了聂政从怨恨到愤慨的感情发展过程，深刻地刻画了他不畏强暴、宁死不屈的复仇意志。全曲始终贯穿着两个主题音调的交织、起伏和发展变化。
《广陵散》又名《广陵止息》，是一首大型琴曲。它的名气非常大，这和魏、晋时“竹林七贤”之一的大诗人、大音乐家嵇康有关。
《广陵散》在清代曾绝响一时，中华人民共和国成立后，著名古琴家管平湖先生根据《神奇秘谱》所载曲调进行了整理、打谱，使这首奇妙绝伦的古琴曲又重放异彩。
嵇康是当时的名士，不仅诗文写得好，而且琴也弹得好。他最得意的，就是《广陵散》。《晋书·嵇康传》记载说，嵇康有一次去会稽，晚上住在华阳亭。半夜的时候，有一个自称是古人的人来访问他，对他弹了一曲《广陵散》，“声调绝伦”，并将此曲传给了嵇康，但让他发誓永不传人。后来嵇康因为不与司马氏集团合作，被斩于东市。临刑前，他神色自若，索琴弹了一遍《广陵散》，并且说：“当年袁孝已想跟我学《广陵散》，我没有教他。《广陵散》于今绝矣。”
《广陵散》的旋律激昂慷慨，它是我国现存古琴曲中唯一具有戈矛杀伐战斗气氛的乐曲，直接表达了被压迫者反抗暴政的斗争精神，具有很高的思想性和艺术性。
今存《广陵散》曲谱，最早见于明代朱权编印的《神奇秘谱》，谱中有关于“刺韩”“冲冠”“发怒”“投剑”等内容的分段小标题，所以古来琴曲家即把《广陵散》与《聂政刺韩王》看作是异名同曲。
