周：作为六道之一的人，我们没有体验过其他五道，也很难去证明。我的疑问是，这是不是方便说法？可不可以说，六道是一种象征的说法，活在这一道的人本身就有六种生命状态？
济：佛教主要是否定有唯一的、万能的主宰神，但作为六道众生的存在形式，佛教的无神不同于无神论者的无神。无神论者的无神，是否定除了人类和动物以外的看不见的生命形式，比如鬼神。但佛教并不否定这些生命形式的存在，而认为这些都属于六道众生，只是另一种生命形式而已。他们也在生死轮回中，不具有主宰人类命运的能力。当然，有的神可能福报比人好一点，或是修养好一点，能力强一点，但和人没有本质的差别。而且佛教特别看重人的身份。因为人类有理性，人间有苦乐，所以会不断用理性去探索世界，追寻真理，并在思考过程中导向智慧和真理。相反，天道众生因为福报很大，就会沉溺在享乐中，没有动力改变现状，最后就是“天福享尽，必然堕落”。此外，动物太愚痴，缺乏理性思考能力；地狱太痛苦，根本无暇顾及其他。而人类既有离苦得乐的动力，又有闻思修行的能力，是六道最重要的中转站，也是我们超越轮回、改变命运走向的契机。
周：用人的眼光去看，天道里的神是什么样子的？
济：佛教认为，人在六道和三界流转。六道是代表六种不同的生命形式，而三界则是对六道之一的天道的区分，即前面所说的欲界、色界、无色界。六道包括天、人、阿修罗和地狱、饿鬼、畜生，属于六种不同的生命形态。其中，每一道又有不同的生命层次。六道的所有众生，当这期生命结束时，会根据往昔业力，转投新的生命形态。所谓业力，就是由不同行为积累的力量。由善行积累成善业，恶行积累成恶业，进而由善业导向善道，由恶业导向恶道。所以说，任何一种生命形态，都和曾经的起心动念有关。换言之，每个心念都可能发展出一条未来道路，一种生命形态。这就需要我们做出正确选择，否则就会将生命导向堕落。但凡夫都处在无明的状态，我们因为不了解自己，就会对生命形成错误的认知模式，进而带着这种模式看世界，导致对世界的错误认识。同时，每种心理活动出现时，都会寻找它的需要，就像饥饿的人寻找食物那样。如果不能认清这些心理现象并加以选择，我们就会被这些需求左右，随波逐流，沉沦六道。从另一个角度来说，六道又是不同心理现象的外化。比如饿鬼，是贪心的无限张扬；阿修罗，是嗔心的无限张扬。
济：佛经中对天道的描述，是以佛菩萨的眼光去看。比如天有欲界、色界、无色界之分。欲界天的特点是充分享受欲望生活，其中又有不同层次的差别。层次越低，享受欲望的方式越粗俗，越接近人类。而色界天是享受禅定之乐，纯粹属于精神享受。无色界就更微妙了。
周：我很不理解佛教中六道和三界的说法，它们指的是什么？
周：我有一个疑惑。其他的宗教，比如基督教、伊斯兰教，都是有神论，信奉一个唯一的主宰神，而佛教从根本上说是无神的。但有个奇怪的现象：基督教有神却无相，上帝是没有外形的；佛教无神却有相。在历史上，起码就化身来说，佛祖是一个人，有人的外形。耶和华却不是人，没有人的外形，这可能是一个原因。耶稣也是一个人，所以教堂里有他被钉在十字架上的像。西方教堂里还会有一些圣徒的像，只是一种纪念。可是，在佛寺中会有许多不同的佛像和菩萨像，供信众烧香磕头。
济：在印度传统的宗教哲学中，六道是非常普遍的认知。这是来自他们的宗教体证，是他们在禅定中观察到的。中国哲学关注的是现世，比如儒家提倡“修身、齐家、治国、平天下”，是立足于现实人生。但印度哲学重视的是实修，关注的是轮回和解脱。正因为如此，印度的宗教特别发达，古老的婆罗门教已有三千多年历史，著名的还有六派哲学等。仅释迦牟尼在世时，就有九十六种外道。这些宗教哲学的共同目标，就是对轮回做出解释，找到轮回的因果，进而摆脱轮回，成就解脱。佛陀也是走上了这样一条修行之路，不同在于，他通过寻师访道，行苦行，修禅定，不断超越当时人们认可的最高修行境界，最终在菩提树下，由正逆观十二缘起，找到了轮回的真正源头，也找到了解脱的正确途径。
