又一个穿制服的人类在瑞扎面前死掉。手下的一个士兵猛地直起身子，大叫一声倒了下去，血流如注，瑞扎愤怒地咆哮起来。松盖利人不习惯面对能穿透铠甲的武器，哪怕是在激怒之中，瑞扎也感到恐惧如冰针般扎进脑子。但他不会就此退缩，只剩三个有武器的人类了。只有三个，然后——
“向右转！包抄侧翼！”
他并不孤单。虽然袭击外星人侧翼的步枪手只有九个，但这里的射击视野非常完美，而且他们个个都听过舰队司令提凯尔的广播；他们知道瑞扎和这支军队所来为何；也知道自己的城市和家园如今是什么样子。他们心中没有丝毫仁慈，他们的枪法准得可怕。
布切夫斯基听见几声爆炸，远处的外星车起火了，烟雾腾空而起。几乎与此同时，SA-14窜入空中，现在他们至少弄清了两件事：第一，不管无人机的动力系统是什么，至少它会发出足够的热量，“小鬼”能咬住它；第二，不管无人机的外壳是什么做的，至少它能挡住重达一千克的弹头单次轰击。
外星人看起来瘦小而怪异，有点像狗，其中一个人正在拼命挥手，显然是个头儿。AKM的瞄准镜套住了他，布切夫斯基扣下扳机。
他本来无权发起攻击，但派给他执行运输任务的无人侦察机发现这伙衣衫褴褛的家伙缩在半山腰的死胡同里瑟瑟发抖。他们只有五六十个，但其中有六个穿的制服和杀他兄弟的那些人一样。这就够了。而且，总部永远不会看无人机拍下的镜头——他会确保这一点——他会报告说是人类先开的火，他只是下令反击，不会有任何问题。
部队沿山谷前行，瑞扎班长龇出犬齿。他来到这颗该死的星球上还不到7个当地日，但这里的原住民已让他深恶痛绝。他们根本就不懂什么叫体面，什么叫荣誉！他们已经被打败了，达因沙人抓住了他们！松盖利人证明了自己的强大，可这些低等物种不但没有屈服承认自己的弱小，反而发起疯狂的反扑！
幸运的是，虽然那些外形怪异的飞机动作灵活、速度很快，但行动起来却一点都不隐蔽。它们的推进系统会发出令人牙齿打颤的震动。这样形容并不准确，他知道，可他找不出更合适的词，那是一种感觉，而非声音。不管它们是用什么提供动力，至少在视距之外就能发现。
“好嘞，头儿！”迈耶斯利落地回答，他冲古铁雷斯和陆军二等兵罗伯特·苏挥挥手，他们三个扛的是PBR-M60s，罗马尼亚人仿造美国M72生产的单发反装甲火箭。这玩意儿的理论射程超过1000米，火力比许多老式的主战坦克还猛。三人扛着火箭筒，穿过树林迅速朝公路前进。
瑞扎从全息显示屏上无人机发回的图像中抬起头，厉声对副手吉尔萨下达命令。
根据那些奇怪的黑色飞行器的行为，布切夫斯基发现它们有点像是美军的捕食者——用于侦察的小型无人机。但他不知道它们有没有携带武器，也不知道捡来的肩扛式地空导弹能不能把那玩意儿打下来；不过不到紧要关头，他不打算尝试。
布切夫斯基攀到山顶，脚下景象犹如地狱。五十多个平民躲在脆弱的树丛中，其中半数是儿童，几个罗马尼亚军人疯狂地抵挡着至少二十五到三十个外星人的进攻。下方公路上有三辆有轮子的车，其中一辆装有炮塔，配备着类似迫击炮的武器。就在他的眼皮子底下，迫击炮开火了，刺眼的强光在死胡同尽头猛地炸开。他脑子一团乱。被炮弹烧焦的孩子发出垂死的尖叫，听到这样的尖叫，他才真正意识到刚刚发生了什么。为什么他会彻底改变主意，让所有人陷入这样的险境？
好些人没有动弹——不是因为胆小，而是他们没明白头儿为什么突然改变了主意，一时间没反应过来——他没有责怪他们。甚至在他冲过去时，他心里也明白这样的举动很疯狂。这些人里有实战经验的还不到一半，而且其中五个是坦克手而非步兵。难怪他们反应不过来！
他跟杜鲁门上士和海军唯一的幸存者贾斯敏·谢尔曼下士讨论过这个问题。杜鲁门是电子专家，谢尔曼则是导弹和电波频率方面的技师，她们是布切夫斯基的“智囊团”。两个姑娘都不知道外星人到底用什么动力，不过她们一致认为，人类对那种“震动”可能比外星人更敏感，因为制造一种明知敌人在视距以外就能发现的侦察平台太不合情理。
外国的沙漠迷彩服。
那也不关他的事儿。他只需对这群人负责，保证他们活着回家……如果谁还有“家”的话。但当他听见远处的喊叫——其中有孩子的尖叫——他发现自己站了起来。布切夫斯基转过头，卡尔文·迈耶斯正看着他，然后他使劲一挥手，指指右边。
而且，眼下的战术简单得要命。
以上是好消息。坏消息则是，在外星人野蛮的轰炸之后，大多数人显然都从城镇里撤离了。他们发现了几个稍大的聚居点——最多时上百人。大多数聚居点有男人带着武器担任警戒，他们不愿冒多余的风险。也许很多人已经想到，等补给消耗殆尽，这些平民小团体里会出现多么丑陋的事；撇开别的不论，没人愿意到那时候身边有33个穿着沙漠迷彩服的陌生人。
四枚7·62毫米子弹扎进瑞扎背后的铠甲，然后穿透胸甲飞了出去，带起一片血雨，他听见有人闷声惊叫。瑞扎迷迷糊糊地意识到，那是他自己的声音，然后他面孔朝下，倒在异星的泥土中。
“好的，头儿。”麦库姆的声音冰冷。她看起来有点儿害怕，但把炮筒举上肩头的双手很稳定。
这正是他今天的任务。布切夫斯基在山坡上浓密的树林中穿行，山谷里的公路在脚下遥远的地方，路越来越难走。开始有不少人抱怨，其中包括拉米雷斯中士。不过，只要他们脚下的动作别慢下来，布切夫斯基不在乎有多少人发牢骚。最后，当所有人意识到头上有片屋顶有多重要的时候，就连那些最激烈的反对声也迅速消失了。
“杀了他们！”他厉声下令。
布切夫斯基对此将信将疑，因为人类也能在视距以外“听见”地球上无人侦察机的“嗡嗡”声。所以当震动开始从山脊背后向正北方移动，他示意全体人员卧倒。现在，但愿——
但是迈耶斯理解了他的命令，还有拉米雷斯——虽然他是个陆军废物——还有一等兵古铁雷斯，下士爱丽丝·麦库姆，以及其他五六个人，他们跟在布切夫斯基身后，猫腰冲了过去。
他留意着外星无人侦察机的“声音”，脑子里某个角落悄悄回忆起三周来的经历。
吉尔萨开始执行命令，两个人类战士被放倒在地，瑞扎再次龇出犬齿——这一次是因为满意。运输车朝死胡同尽头射出一枚炮弹，那里的树丛中藏着人群。炮弹炸开了，一股强烈的愉悦感充盈了他的身体。
他听见了枪声和惊叫声。
“剩下的人，跟我来！”布切夫斯基大喊。他的命令不怎么明确，但剩下的8个人里有4个来自海军陆战队，另有3个是陆军步枪手。
巴米特连的覆灭让瑞扎失去了两个同一窝出生的兄弟。他那两个兄弟被人当成吃种子的粗坯一样乱枪打死了，就好像是低等物种一样。瑞扎永不会忘记——也不会原谅——除非能拿足够的“人”命来祭奠已经去了达因沙的两位兄弟。
更多松盖利人痛苦地倒下，剩下的人惊异地退了回去——当他们发现身后的车辆已被炸毁，惊异变成了恐惧。他们不知道对面有多少敌人，但一看到炸毁的车辆，他们晓得自己完了。松盖利人转身面对新来的敌人，将武器举过头顶投降，他们的耳朵趴了下去，表示已经屈服。
山脊另一边远远传来让人牙齿打颤的震动，越来越响，史蒂芬·布切夫斯基觉得自己的身体似乎也跟着颤抖起来。他弄到一把AKM来换掉原来的M-16，不怎么称手，不过确实是把好枪；AK-47的血统给了它无与伦比的可靠性，弹药也很容易搞到……而在这样的时刻，它能带来无法用语言形容的安全感。
C-17驾驶员朝东边飞得比他料想的要远。最开始一两天，他们并不知道自己是在罗马尼亚而非塞尔维亚境内——直到偶然在公路上发现一些罗马尼亚士兵的尸体，大概有好几个排。制服和标志表明了他们的国籍，大多数人似乎死于普通枪伤，但公路上也有几个奇怪的弹坑，坑里凝结着玻璃状物体，显然是重武器打出来的。
就让迈耶斯去大显身手吧，布切夫斯基伸手抓住麦库姆下士的肩膀，她扛着一架地空导弹发射器，他冲头顶上盘旋的无人机重重点点头。
平民。孩子。他们是他应该保护的对象，他的内心深处仍在为自己的女儿流血，他再也见不到自己的孩子了。松盖利人夺走了他女儿，要想再从他手里夺走别的东西，他会用牙齿撕破他们的喉咙。
“枪炮军士，车子你来对付！”他简短地发令，声音毫无感情。
他们遭到过几次警告式的枪击，一等兵莱曼·柯里受了点小伤，这让布切夫斯基明白了对方的意思。可在日复一日的挣扎求生中，他至少得找到地方建立一个保证基本安全的营地。
“把那该死的玩意儿打下来。”他直截了当地说。
罗马尼亚人的不幸却给举步维艰的布切夫斯基带来了意料之外的好运：他们留下不少轻武器，还有一些手榴弹、单兵反装甲武器和肩扛式地空导弹——SA-14“小鬼”的衍生型号——多得他们没法全拿走，甚至还有水壶和口粮。布切夫斯基对M-16恋恋不舍，不过罗马尼亚虽然加入了北约，但他们主要的装备还是源自苏联。在这儿要找5·56毫米的子弹不容易，可7·62毫米的到处都是。
外星人转身朝山顶举起了武器，史蒂芬·布切夫斯基目不转睛地看着，他看见了那些刚刚死去或伤残的孩子，他看见了……自己的女儿。
