“非常好。”邦妮将麻花辫由背后拉到前面，垂在白皙肩头上，她的肩膀很有嬉皮风味，遍布星星点点的小黑痣。在玛德琳眼中，连邦妮的肩膀都很怪。
“她好像不想当心理医生了，”邦妮说，“她似乎渐渐对社会工作比较感兴趣，我相信她能成为非常优秀的社工。”
“对不起，奈森没有告诉你取消数学家教的事。”邦妮说。
“只要她的社会良知不影响学业成绩，我都没意见，”玛德琳没好气地说，完全像个自私自利的坏心家长，“她想当心理医生，我和萨曼莎聊过，也就是莉莉的妈妈，她说阿比盖尔需要搞好数学。”
“他要上班，我跟他说不来应该也没差。斯凯非常怯场，很可能会一直躲在其他小朋友后面，”她对玛德琳微笑，“不像你的克洛伊。”
“嗨，邦妮。”玛德琳无力地打招呼，转头四处张望。难道真的没有其他空位？“你好吗？”
玛德琳望着窗外海景，努力保持心情愉悦。她有一点点暴躁，这表示明天将是经前综合征最严重的时候，猜谜晚会上大家最好别来惹她。
“是喔。”玛德琳说。艾德的手稍微捏紧了下，玛德琳朝他看过去，然后看看另一边的佩里与瑟莱斯特，想要以自然的态度换个谈话对象，但佩里和瑟莱斯特忙着看瑟莱斯特手机上的东西，他们在笑，头靠在一起，像约会中的青少年，刚才因为请愿引起的奇怪气氛显然没什么。
虽然你抢走了阿比盖尔，但至少永远无法从我身边抢走克洛伊。
玛德琳感觉艾德偷偷按住她的膝盖给予安抚。
“嗨，玛德琳，”邦妮说，“嗨，艾德。”
她回头看向礼堂前方，那里还一片乱糟糟，司仪一再要求小朋友坐下，师长忙着调整音响设备，金波波头四处奔忙，态度认真投入且趾高气扬，她们每个星期五都这样。
她趁邦妮还没反驳前赶快换话题：“奈森没来？”
“不会。”邦妮说。
“阿比盖尔的社会良知越来越发达，令人非常感动，”邦妮说，“你知道吗？她正在筹备一个秘密慈善活动。”
“你不觉得冷吗？”玛德琳打个寒战，因为邦妮穿着无袖上衣配瑜伽裤。
“我跟奈森说了，我们得改善沟通技巧，”邦妮接着说，“这些都是必经的过程。”
毕利威小学的周会总是太晚开始，太晚结束，但会场的景色实在没话说。礼堂位在二楼，大阳台占据一侧，许多大型玻璃拉门将内外隔开，大海美景尽收眼底。玻璃门全部关上时有点闷，毕竟有那么多爱放屁的小朋友，加上金波波头的香水味浓重，她们的老公喷古龙水也不手软。
玛德琳听见自己从唇间发出吐气声，仿佛在分娩。邦妮企图改变阿比盖尔，让她失去自我，成为她无法胜任的角色。真正的阿比盖尔将不复存在，女儿将会变成她不认识的人。
她在玛德琳身边的空位坐下，带来一阵广藿香气息，让人鼻子瘙痒。
“你这么认为？”邦妮的语气像在做梦，“噢，反正现在还不急着决定，对吧？她在确定方向之前，可能会改变主意十几次。”
“太好了！我要带什么去？”她低声回应，一手握住艾德的手臂用力捏。与邦妮交谈确实和分娩没两样，疼痛只会越来越剧烈。
“我冲过澡，”邦妮说，“但我的核心体温还很高。”
“噢！”邦妮凑近玛德琳耳边说悄悄话，她嘴里有股甜味和薄荷香，“我差点忘了，下星期二是阿比盖尔的十五岁生日，我们想邀请你、艾德和两个小朋友一起来庆祝。我知道阿比盖尔一定很希望所有家人都能坐在一起，应该不会太尴尬吧，你说呢？”
尴尬？你在开玩笑吗，邦妮？太棒了！太赞了！女儿的十五岁生日派对，玛德琳受邀做客，不是主人，而是客人。奈森会殷勤招待她喝饮料，他们离开时，阿比盖尔不会一起上车，她会留在那里。阿比盖尔会留在那里，因为那是她的家。
“你会着凉。”玛德琳说。
尼帕尔校长高雅地走上舞台，默默地站在麦克风前，双手交握，慈祥微笑，有如女王等候子民集中注意力。一个金波波头冲上舞台对麦克风做了一些看似很重要的调整，又匆匆下台，同时一位六年级老师开始打拍子，节奏十分洗脑，似乎对小朋友有神奇的催眠功效，他们立刻停止交谈，面对舞台开始跟着拍——这招在家里行不通，玛德琳试过。
大白痴，不要在这里说，到处是拉长耳朵的妈妈，别说家里的私事。
萨曼莎：猜谜晚会前一天，幼儿园的学生在周会上表演童诗朗诵，我去看了。我发现支持雷娜塔的人和支持玛德琳的人各站一边，简直像婚礼现场一样，我不由得偷笑了一下。
“流很多汗那种，对吧？”玛德琳说，“你怎么没有满身大汗？”
“她完全不适合当社工！”玛德琳厉声说，“她不够强悍，她会因为帮助别人而累死自己，她会过度介入他们的人生——老天，阿比盖尔选这行绝对大错特错。”
“我才刚教完一堂热瑜伽。”
“一定会。”玛德琳感觉到坐在左边的艾德努力憋笑。
“不像我的克洛伊。”玛德琳赞同。
拍手声越来越响亮，校长举起双手要大家安静。
这个外人知道她女儿早餐吃了什么，玛德琳却不知道，简直让人气得快发疯。虽然她认识邦妮好几年，尽管她们有过上百次的客套交谈，邦妮这人依然没有真实感。在玛德琳眼中，她像捏造出来的人物，很难想象她做正常人会做的事情。她都没有闹脾气的时候吗？她都不会大吼大叫吗？笑到跌下椅子？吃太多？喝太多？在厕所里叫人帮她拿卫生纸？弄丢车钥匙？她有没有单纯只是人类的时候？她有没有不用那种瑜伽老师轻柔怪声音的时候？
