“你们这些人差劲透顶，”她高声说。那一群金波波头抬起视线，嘴巴和眼睛都因为惊愕而张成椭圆形，“非常非常差劲。”
“玛蒂！”奈森说，“今晚一直没看到你，你好吗？听说我老婆不小心把酒洒在你的衣服上。”
“你真的没必要那么做，”玛德琳说，“真的没必要，我们怎么还得起？”
“对了，请愿的事怎样了？”
“对，因为艾玛贝拉被那个叫基吉的小孩欺负，但她完全没发现。”
“里头场面有点失控，”墙边有一排高凳，艾德搬了几张过去，“坐下会舒服一点。嗨，雷娜塔。对不起，我老婆昨天踩油门太用力。”
玛德琳看向瑟莱斯特，她坐在高凳上，长腿交叠，双手互握放在腿上。她一动也不动，有如石块雕出的美女像。她稍微侧身，视线往佩里的反方向看。她有呼吸吗？她没事吗？玛德琳觉得心跳加快，真相昭然欲揭，一片片拼图形成全貌，回答了连她自己也没察觉的疑问。
“除此之外，她似乎以为我们有花不完的钱，”佩里说，“她自己一毛也没赚，不过倒是很会花。”
“我十分确定，”瑟莱斯特说，“她那天只是随便指一个人，因为她怕麦克斯。”
“你们夫妻捐了五十万元给国际特赦组织，帮我们女儿解决了一个大麻烦。”奈森急急忙忙说。他一直将猫王假发拿在手上转，这时假发突然飞出阳台消失在夜空中。“噢，可恶！”他倚着栏杆探头望，“这下租道具的押金拿不回来了。”
奈森转向瑟莱斯特：“你捐了五十万元给国际特赦组织？为了帮助我们？老天。”
“喂，适可而止。”雷娜塔很不客气，好像在教训小孩。
“是哦？”玛德琳说，“真是太可怕了，本人生性宁静恬淡。”
完美的婚姻，完美的人生，但瑟莱斯特总是那么慌张，总是有点仓皇、有点神经质，为什么会这样？
“可是——”雷娜塔的脑袋似乎转不过来，“你确定？”
“我接受，”简举杯，“我接受你的道歉。”
“雷娜塔不是开除她了吗？”
玛德琳发现她对佩里的态度没有那么殷勤了，大概是因为知道他儿子一直在欺负她女儿。事实上，她的语气有点冲。
“雷娜塔，”瑟莱斯特说，“今天晚上我发现——”
她清清嗓子，重复一次：“我们之前见过。”
她望着简，简毫不闪躲地看回去。今晚她真的好美，玛德琳满意地想，她不停嚼口香糖的毛病也改了，应该是这几个星期发生的事，但玛德琳现在才发现。
她的语气十分正常，玛德琳想，这样反而证实有鬼。瑟莱斯特平常总是闪烁其词，仿佛想隐瞒什么，现在她彻底冷静镇定，迎视玛德琳的目光。一般人说谎时会回避视线接触，但瑟莱斯特说谎时会刻意看着对方的眼睛。
“只是出来透透气，”雷娜塔说，“里面有点闷。”
“我欠你一个很大的道歉。”雷娜塔说。
中奖了！萨曼莎非常专注地聆听，等不及要分享她的浴室翻修惨剧。老天爷，怎么会有人觉得浴室翻修比一片式洋装有趣？玛德琳想不通。
奈森伸出一只手：“你是佩里，对吧？我们好像没见过，我是奈森。我刚刚才发现我们似乎欠你一个大恩情。”
会场传来喧嚣吵闹。
雷娜塔做个苦脸：“对不起，昨天我不该大吵大闹。”
“我们之前见过。”简对佩里说。
“我完全不懂你在说什么。”瑟莱斯特平淡地说。
“佩里，很高兴在国内见到你。”雷娜塔说。
佩里也摘下黑色假发：“戴久了确实有点痒。”他用手指拨拨头发，凌乱的感觉有些孩子气，他坐在一张高凳上，背对栏杆。坐在高凳上的他显得非常高大，身后的整片夜空如同布景，满月有如神奇的黄金圆盘，由上方照亮云朵。不知不觉间，他们围着佩里形成一个半圆，仿佛他是这群人的领袖。
雷娜塔捂住嘴巴。“办生日派对的时候，艾玛贝拉叫我不要邀请双胞胎，”她说，“她吵得很厉害，但我不理她，我以为她只是任性。”
“欺负艾玛贝拉的人，其实是我儿子麦克斯。”瑟莱斯特说。
玛德琳为简感到愤慨不平，虽然很奇怪，但她也为雷娜塔感到愤慨不平，虽然说雷娜塔八成赞同请愿。
她继续往前走，不等她们响应。她打开门走出阳台，却发现雷娜塔在她身后。
“女儿的小闹剧终于落幕了，我正在庆祝呢，”奈森说，“我要敬南达科他州的赖瑞·费资杰罗一杯。”他举起酒杯。
“我吓了一跳，”雷娜塔说，“我受到惊吓的时候会乱发脾气，这是我的缺点。”她们一起走向聚集在栏杆旁的那群人。
“他需要的是好好修理一顿。”
“捐款五十万元是怎么回事？”他说，“又是我老婆的秘密？虽然看不出来，但我老婆可是有一堆秘密的喔。非常神秘，看看她的笑容，像不像蒙娜丽莎？”
“嗯，”玛德琳说，“雨好像停了。”她们一起走进夜色中。“对了，车子的事，我已经联络保险公司了。”
玻璃门再次打开，艾德与佩里来了。
“佩里，这位是邦妮，”瑟莱斯特抢着说，“这是简，基吉的妈妈。”
“星期一就要送去给校长。”
噢，老天，奈森，快闭嘴！玛德琳心想。他不知道，她敢说他绝对不知道。
“她怎么会想和杰夫在一起？”
“这是事实。”
“对不起，我不该撞上你的车，我忙着骂阿比盖尔。”
“我确定，”简说，“那时候你的名字叫萨克森·班克斯。”
她四下寻找有没有人能接替她的位子，看到萨曼莎便拉了过来。她老公是水电工，她一定对浴室翻修有兴趣。“快来听听他们的故事！”她说，“你能想象吗？他们……呃，瓷砖不够用。”
“嗯哼，”玛德琳看着瑟莱斯特说，“我有种奇怪的感觉，‘赖瑞·费资杰罗’说不定其实就在我们身边。”
他绝对也有一点醉了，玛德琳想。通常在她面前提起邦妮时，他不会用“我老婆”这个词。
“噢，不会吧！我也遇到过同样的问题。”萨曼莎说。
“幸会。”佩里和他们握手，然后以高雅的仪态请女士坐下。
“谢谢，雷娜塔，我也很高兴见到你。”
“你儿子？”雷娜塔说，“你确定？迎新日那天艾玛贝拉说是基吉。”
“哦？”奈森说，“什么意思？”
佩里也搬了几张高凳过去。
佩里瞥她一眼。“真的？你确定？”他展现出迷人的笑容，“抱歉，我没有印象。”
问题在于，她对浴室翻修真的毫无概念。眼看只剩三片瓷砖就能贴完，却在这个节骨眼上没有瓷砖了，虽然她知道非常恼人，但最后一定顺利解决了。更何况，她看到瑟莱斯特和简在阳台上和奈森夫妇有说有笑，她无法接受，瑟莱斯特和简是她的朋友。
“发生什么事了？”奈森说。
“你有没有看到他妈妈今天晚上的样子？她剪头发了，她一脸轻松愉快，好像没有半点烦恼。假使我家小孩是恶霸，我一定没脸出门，我会待在家里陪孩子，因为他显然缺乏关注。”
“别说。”简说。
“噢，我刚才小小放了一把火，”雷娜塔浅笑着说，“爱上保姆的不止我老公一个，朱丽叶在毕利威忙得不可开交。法国人怎么说来着？脚踏多条船（Polyamour），我发现她对特定类型的男人情有独钟，或者该说是特定类型的银行账户。”
“对啦、对啦，重点是，雷娜塔的保姆和杰夫有一腿。”
除了玛德琳，其他人都没有听见。所有人都坐在高凳上，只有简还站着，相形之下她显得格外矮小，像个小朋友对佩里说话，必须抬高头，她的眼睛瞪得很大。
玛德琳对上瑟莱斯特的双眼，她知道她们都想到佩里的表哥。这个秘密悬在两人之间，有如无形的邪恶云雾。
“你们在说阿比盖尔网站的事吗？”瑟莱斯特说，“她已经关闭了吗？”
“学校竟然放任霸凌行为持续那么久，我真是不敢相信。在这种年代，有那么多关于霸凌的信息——”
“听说他长头虱，昨天他妈妈竟然还带他去学校。”
“幸好酒是粉红色的，很搭我的衣服。”玛德琳说。
“我不懂你们在说什么，”瑟莱斯特对玛德琳说，“但是，不要忘记那天在游泳池你救了麦克斯一命，那才是真正还不起的恩情。”
“我十分确定，”瑟莱斯特说，“对不起。”
“是吗？”佩里说，“怎么说？”
雷娜塔嗤笑一声。
“那个法国保姆！那个长相怪怪的女生。”
“老天，”雷娜塔说，“究竟怎么回事？”
“你就是南达科他州的赖瑞·费资杰罗，对吧？”玛德琳对瑟莱斯特说，“我就知道！呃，其实我也不太确定，不过我有种感觉，这件事未免太顺利。”
“还有基吉，”雷娜塔说，“我必须向你们母子道歉，对不起。我会——哎，我不知道该怎么做。”
她在人群中前进，经过四个金波波头，她们靠得很近，肯定在说见不得人的八卦，她停下来听。
一对二年级家长大聊浴室翻修，玛德琳脱不了身。她非常喜欢这对家长，她刚才和那个妈妈聊一片式洋装聊得不亦乐乎，她老公一定闷死了，现在终于轮到可怜的男人说话，玛德琳自认有义务听下去。
“没错。”简说。
