“不用道歉。”
“没有。”
简露出复杂的表情，玛德琳无法分辨是因为她说谎，还是因为想到要搜寻他让她很痛苦。
“还有，他对你说的那些话是言语暴力。”玛德琳感觉怒火再次上升，如何才能对抗这个变态？如何才能让他付出代价？“太恶毒了。”
“你的口气像小雏菊，”玛德琳说，“我的嗅觉很灵敏。”
简摇头，仿佛不配得到这样的同情：“我并非在暗巷中遭到强暴，我自己也有责任，其实没什么大不了。”
玛德琳心一抽：“才不是呢。”
“没有这回事，你不是——”玛德琳争辩。
玛德琳无话可说，对她而言，变得又肥又丑确实是世界末日。
“呃，我不确定。”玛德琳发现自己举起手摸头发，急忙放下。
“男人就算又肥又丑，一样有人觉得他幽默风趣、亲切可爱、事业成功，”简接着说，“但对女人而言，却是最可耻的缺点。”
她敞开双臂，给简一个拥抱。
“我应该吃事后避孕药才对，”简说，“但我没有想到，我之前被诊断出子宫内膜异位，医生说我恐怕很难受孕。有时候我会好几个月没有月经，等我终于发现怀孕时，已经……”
“对，又肥又丑的小丫头。”简说。
“那不是胡言乱语。”
玛德琳将手机交还给她：“你是丰腴，不是肥，这张照片里的你很迷人。”
原来她不停吃口香糖的原因是这个。
“只要没有扭来扭去的小孩睡在我们中间，我和艾德就会觉得很有情趣了，不需要别的花样，”玛德琳说，“简，亲爱的小姑娘，那不是什么性经验，那个男人的所作所为绝对不是——”
玛德琳好想将简揽进怀中，让她坐在腿上，抱着她前后摇晃，就像安慰克洛伊那样。她想找出那个男人，揍他、踢他，对他大骂脏话。
“这就是原因了，和男人在床上的时候，身体赤裸，心灵脆弱，认定他至少觉得你还算有点美色，然后他却说出那种话，那实在——”她眼神无力地看着玛德琳，“很伤人。”她停顿。
玛德琳拍拍简气味清新的头发，差点说出“不客气，我的小美女”，就像对克洛伊那样，但此刻“美”这个词显得好复杂、好敏感。于是她改口说：“不客气，我可爱的小姑娘。”
“我给你看张照片，”她对玛德琳说，拿起手机寻找，“不久前脸书举办‘周四回忆日’活动，我的朋友爱咪贴上了这张照片。她十九岁生日那天的照片，这是我，距离……距离我怀孕才短短几个月。”
“我来搜寻这个可恶的变态，”玛德琳说，“他叫什么名字来着？萨克森·班克斯，对吧？我要找出他，然后悬赏暗杀他，这年头网络上一定有‘代杀浑蛋’的服务。”
“每当基吉表现得不像平常的他，我就会烦恼。例如迎新日那天，艾玛贝拉说被他掐脖子。有那么多种欺负人的方法，而他竟然选择掐脖子，我实在不敢相信。有时候他的眼神会让我想起……想起那个人，我就会忍不住想，万一我可爱的基吉内心暗藏残酷的一面，那该怎么办？万一我儿子长大以后对女人做出同样的事，那该怎么办？”
“我并非刻意减肥，”简说，“瘦下来我反而很生气，因为感觉好像是为他减肥，但其实只是因为那件事之后，我对食物的感觉变得很奇怪。每次吃东西的时候，就好像我可以看见自己吃，我看见自己在他眼中的样子——邋遢肥婆在狂吃，我的喉咙会……”
“一点也不奇怪。”玛德琳说。她能看出他是变态吗？还是她也会被“欢乐满人间”的主题曲唬过去？
“他是变态，”玛德琳不知道还能说什么，“他只是个没大脑的变态。”她忽然发现，简虽然一再说自己丑，现实中却变得越来越漂亮，激动的情绪让她头发松开、脸颊泛红、眼眸发亮。
“因为女人完全以外表评判自我价值，”简说，“这就是原因，因为我们身处的社会太重视美貌，到了偏执的程度。对女人而言最重要的成就，就是让男人觉得她很美。”
“不！”简愤慨地说，“我不美！但是我不美也没关系，并不是每个人都很美，就像并非每个人都有音乐天分。真的无所谓，也不要跟我说什么内在美照亮外表的鬼话。”
刚才她述说往事时的声音已经够小了，玛德琳必须集中精神才能听见，现在她的声音变得更小，几乎只是低语，双眼望着基吉卧室的方向：“来不及堕胎了！后来我外公过世，我们全家人受到很大的打击，接下来我自己也变得有点奇怪，可能是忧郁症，我不晓得。我辍学搬回家，整天都在睡，一连好几个小时，感觉好像吃了安眠药或有严重时差，我无法忍受清醒。”
“别忘了，你听到的是我单方面的版本，”简抢着说，“他记忆中的经过可能完全不同。”她耸肩：“搞不好他根本不记得。”
“基吉没有残酷的一面，”玛德琳太急于安抚简，因此更加笃定相信基吉绝对很善良，“他是个可爱贴心的孩子，你妈妈说得没错，他肯定是你外公投胎转世。”
“他对你施暴！他——”
简讲到这段的时候，甚至不用回想，每个字她都记得清清楚楚。她以平板单调的语气背诵，仿佛在背诗或祈祷文。
“玛德琳，而我又因为感觉受伤而对自己生气。他竟然对我有那么大的影响，我很生气。每天我照镜子的时候都会想，虽然我已经变瘦了，但他说得对，我还是很丑。理智上，我知道我不丑，我的容貌完全可以接受，但我觉得很丑，只因为一个男人说我丑，从此我就认定自己丑，真可悲！”
“我当年也常跟酒吧里的陌生男子走。”玛德琳其实只有一两次经验，也不是像简那样。如果是她，绝对会戳出那个坏蛋的眼珠子。“简，千万不要以为是你自己不好。”
她点了点喉咙，吞咽了一下：“总之，效果超好！像做了胃绕道手术一样。我该推销这个赚钱才对，萨克森·班克斯减肥法，迅速、微痛，在饭店房间进行，从此一辈子厌食。小小花费，大大成效！”
“谢谢你送硬纸板来。”她说。
“他说不定已经死了，”玛德琳满怀希望地说，“或许他终于遭到报应了，你有没有上网搜寻过他？”
“你很美。”她称赞。
“总之，对不起，”简说，“刚才我太激动了。”
“我觉得那份震撼造成的影响比其他更大，”简说，“他变得太快，原本他像个大好人，而我一直自认为很会看人。从那之后，我再也不能信任自己的直觉。”
“既然你不想，我当然不会做。我太轻率，真蠢，我不该拿这件事说笑，别理我。”
“噢，老天，我不晓得，”简说，“或许等他满二十一岁成年以后，等他够大了，可以听我说出全部的事实，毫不隐瞒。”
简大笑，她拿起手机看屏幕上的时间：“这么晚了，你快点回去陪家人吧。我胡言乱语说了那么多自己的事，害你耽搁到现在。”
“当时我确实超重，”简说，“或许在某些人眼里我很肥，我非常爱吃。”
“对啦，可是在心底深处你知道你才是赢家，因为你比较漂亮。”简说。
“噢，简。”
她流露出有些惊奇的神情，仿佛不太相信刚才是在描述自己。
她把手机拿给玛德琳看，简穿着一件低胸大红直筒洋装，她站在另外两个同龄的女生中间，三个人对镜头露出灿烂笑容。简和现在完全不一样，比较柔和、无忧无虑，感觉比现在年轻很多，非常多。
玛德琳正打算说内在美照亮外表的鬼话，连忙闭起嘴。
她第一次哽咽不成声。
“不客气，”玛德琳也站起来，她看着基吉写下“基吉的爸爸”的地方，“你会不会告诉他那个人的名字？”
简举起一只手：“很多女人都有不好的性经验，这件事不过如此，但我学到了教训：不要跟酒吧里的陌生男子走。”
“我不后悔，因为我有了基吉，”简说，“我的奇迹宝宝，他出生的时候，我觉得好像大梦初醒，好像他和那一晚的遭遇毫无关系，这是个漂亮的小宝宝。可是当他慢慢长大，开始有了自己的个性，我才开始担心，说不定、说不定他……你知道，遗传到那个人——他的生父。”
“你很可能只是还没从打击中恢复。噢，简，实在很遗憾你发生这种事。”
她重重啐出那两个字，玛德琳希望她不要再说那两个字了。
简没有笑：“玛德琳，拜托不要搜寻他，拜托不要。不知道为什么，但是一想到你要去搜寻他，我就觉得很不舒服，我真的觉得很不舒服。”
“噢，简。”玛德琳说。
简站起来，她举高手臂伸展，T恤下摆被拉起来，玛德琳看到她纤瘦、苍白、脆弱的腹部。“非常感谢你帮我完成这份可恶的作业。”
“还有，我的嘴一点也不臭，”简说，“我去找牙医检查过很多次。那天我们去酒吧之前吃了比萨，所以我嘴里有大蒜味。”
没想到简竟然主动上前紧紧抱住她，平常简总是僵硬地吻一下脸颊敷衍了事。
“真的是这样吗？”不知为何，玛德琳很想反驳，“你知道吗？有时候我心里觉得自己很没用，比不上事业有成的女强人，例如雷娜塔，还有乔纳森那个有头有脸的老婆。她们赚大钱、开董事会，而我却只有一份小小的兼职营销工作。”
“没有那么伟大，我只是很爱吃，又特别爱会发胖的食物，蛋糕、巧克力、奶油，以前我爱死奶油了。”
她想起简的妈妈在海滩上对自己身材的批评：“没有人想看这种身材的人穿比基尼。”简对食物爱恨交织的情结，很可能是她妈妈先铺了路，媒体也有部分责任，更别说全体女性都太热衷于嫌弃自己，而萨克森·班克斯给了她最后一击。
简摇头：“我知道，我尽量以客观的态度看待这件事，有些人确实很喜欢窒息式性爱。”玛德琳看到她下意识地按住脖子。“天晓得，说不定你就深好此道。”
“仔细想想其实挺有意思的，”简最后瞥照片一眼，然后拇指一划收起画面，“为什么那两个字让我有种被侵犯的奇怪感觉？比起他所做的其他事情，那两个字伤我最深——肥、丑。”
“好、好吧，不过，就算我真的是那样又有什么不对？”简抢着说，“就算我真的是又怎样！这才是我想说的重点。就算我有点过重，不算特别漂亮，那又如何？为什么感觉这么糟糕、这么恶心？为什么像世界末日？”
“美食家。”玛德琳说。
玛德琳第一次听到简这样说话，如此锐利，如此流畅。通常她都表现得很懦弱、自卑，总是被动听别人的意见。
