她妈妈无法想象佩里有钱的程度，第一次来这栋无敌海景豪宅做客时，她妈妈的表情客套、僵硬，有如观光客目睹难以接受的地方文化，最后她勉强说了一句“很宽敞”。
“怀特太太？”一个满脸络腮胡的壮汉送上好大一束花。
不过，她从来没有一个下午花掉十二万五千元。他会说什么？他会生气吗？她这么做就是为了激怒他吗？有时候她会感觉到他的愤怒在加温，她知道爆发只是迟早的问题，当她嗅出愤怒的气味，她会故意激怒他，她会让事情加快发生，好早早了结。
即使她捐款给慈善机构，很可能也只是病态婚姻双人舞中的一步。
她走进厨房泡茶。清洁人员每星期来一趟，固定是星期五早上，每次收费五千元，包管打扫得干干净净、一尘不染。
她快发疯了。
瑟莱斯特选了四个孩子来资助。
头顶传来奔跑的脚步声，然后响起娇媚的笑声。
“的确！”
她停止工作之后，与金钱的关系也彻底改变。现在她用钱的态度有如借用别人家的厕所：小心翼翼，礼貌周到。她知道，理论上，在法律与社会眼中，她也为这个家奉献良多，她操持家务、抚养儿子，但她还是无法安心用佩里的钱，感觉就是和自己赚的不一样。
门铃响了，她去开门。
她打开Google，输入“婚姻咨询服务”。
他确实很大方，如果他发现亲朋好友急需用钱，他便会悄悄开张支票或者汇钱给他们，他们来道谢时，他只是挥挥手，急忙改变话题，仿佛因为能够轻易解决别人的财务危机而感到难为情。
萨曼莎：注意，你得先搞清楚家长的类别，首先是蓝领家庭，我们通常称之为“手艺人”，毕利威有很多手艺人，我老公斯图就是。他们是中坚分子、世上的盐，或说海里的盐比较对，因为他们都爱冲浪。大部分的手艺人都土生土长，不曾离开。还有比较另类的一群，是嬉皮族。过去十年左右，突然搬来很多有钱的公司高层和金融精英，他们最爱在悬崖上盖大型豪宅。不过呢，这里只有一所小学，所有的孩子都得一起上学！所以学校办活动的时候，就会看到水电工、银行家和水晶治疗师站在一起努力找话聊，那场面非常好笑，也难怪会发生暴动。
她放下茶杯，由皮夹拿出美国运通卡，打开笔电。她登入“世界展望会”网站，点选一张张需要资助的儿童照片，他们有如货架上的商品，任由她这样的富有白人女性挑选。她已经资助三个儿童了，也一直努力让双胞胎投入。看啊！这个女生叫布蕾欣，她住在津巴布韦，每天要走好几公里才有干净的水用，你们只要打开水龙头就有水。
她又捐了二万五千元。
楼上的吸尘器停了。
浓浓花香让她的鼻子发痒，以前她很喜欢收到花，现在她只觉得麻烦，因为后续处理手续太多——找出花瓶，修剪花枝，把花插好。
她拿起小卡片看上面的字。
不知感恩的坏女人，活该挨打。活该！
重新输入时，她感觉脸颊发烫，这两个字实在太可耻。
“为什么她不去提款机领钱？”乔希问。佩里帮她回答，他耐性十足地解释，告诉两个儿子知足感恩的道理，要帮助那些比较不幸的人。
“您真是幸运！”壮汉说，仿佛不会见过有人收到这么壮观的花束。
那就自己打扫啊！辞掉清洁工！但这样对他们也没有好处，不是吗？再多捐一点钱！捐到会痛的地步。
她小心将花束放在餐桌上，重新回到计算机前。
是花店老板代写的，看到别人的字迹写出佩里的话，感觉好奇怪。花店老板是否纳闷佩里做错了什么？他昨晚是不是犯了老公常犯的错？太晚回家？
这笔钱会对他们的财务造成影响吗？她不清楚，佩里负责管钱，毕竟这是他的专业领域。他没有隐瞒她什么，只要她开口，他会很乐意解释他们的所有账户与投资计划，但她不想知道确切的数字，她一想就觉得头晕。
“早啊！”她说。
周围的女生全部放声大笑，好像有个荒唐可笑的秘密终于被戳穿了。她们笑个不停，瑟莱斯特堆起僵硬的傻笑，面对这种状况还能如何响应？她仿佛挨了一耳光，却必须当成赞美。要懂得感恩，千万不要表现得太幸福——她叮咛自己，这样会让别人不舒服。
然后为人妻、为人母，她不再是当年那个女孩，她变得温柔懦弱。
瑟莱斯特的妈妈听到她花这么多钱请人打扫，惊得倒抽一口气。“女儿，我愿意每个星期去帮你打扫，”她说，“把那笔钱省下来做别的事吧。”
她有哥哥，她小时候是个澳洲野丫头，认定被男生打就一定要打回去。若非如此，或许佩里第一次动手时，她会哭得梨花带雨、楚楚可怜，说不定之后就不会再发生。
她将花抱进厨房，她发现花束抖动得好像在打寒战，她不禁握紧花枝。她大可以将花束往墙上砸，那样一定很痛快，但是花束只会不痛不痒落在地上，地毯上会到处是湿答答的花瓣，她还得急忙收拾，以免清洁工下来看到。
她嫉妒清洁工，她坐在豪宅里郁闷。
念大学的时候，有一次她心情非常好，脚步雀跃地走进教室，坐在一个叫琳达的女生旁边。
在一起这些年来，佩里不会对她花钱的方式有任何意见，尽管她花的是他们的钱，更正确地说是他的钱。他只会偶尔以温和幽默的语气提醒，如果她想花更多也没问题。有一次他走进洗衣间，看到她拼命搓洗一件丝质上衣领口的污渍，他说：“你知道我们买得起新的。”她回答：“我喜欢这件。”
我爱你。对不起。佩里。
老天，她和哥哥吵起架来可不是闹着玩的，他会打她，而她一定会还手。
吸尘器的声音停了，她听见一个男人的声音，接着是一阵开怀大笑。清洁人员是一对韩国来的小夫妻，瑟莱斯特在家的时候，他们通常只会安静打扫，看来他们没有听见她进门，他们只让她看见专业的一面。她莫名感到受伤，仿佛她很想和他们做朋友。你们打扫我家的时候，也让我跟你们一起聊天、欢笑吧。
对她而言，打扫是一件可以自己做也应该自己做的事，竟然为此花上五千元，简直天理不容。如果看到瑟莱斯特此刻在做的事情，她一定会吓死，因为别人在帮忙打扫，瑟莱斯特竟然坐下来休息。瑟莱斯特的妈妈从来没有坐下休息的时候，她在医院值夜班，一回到家立刻进厨房替全家煮早餐，瑟莱斯特的爸爸闲坐看报，瑟莱斯特则和哥哥打打闹闹。
那个污渍是血迹。
她用力捏大腿上方，痛到流泪才停止。明天会出现新的瘀血，她自己造成的瘀血。她喜欢观察瘀血的变化，颜色先变深然后再转淡，这是她的消遣，是她的嗜好，有嗜好真不错。
不知感恩的坏女人。
她停下动作，按下退格键，退格，删除。不，他们试过婚姻咨询服务，没用。他们之间的问题并非家务和情绪，她必须找这种行为的专家，知道该问什么样的人。
真是够了，瑟莱斯特，你很清楚该怎么做。
瑟莱斯特喝茶，杯子弄痛她受伤的嘴唇。
那一年，她认识了佩里。
运动会结束之后，瑟莱斯特回到家，发现清洁公司的卡车停在门外。她转动钥匙打开大门，楼上传来吸尘器的隆隆声响。
“谢谢。”瑟莱斯特说。
前几天玛德琳说：“今天早上我打开电费账单，差点哭出来。”瑟莱斯特很想帮她付，但玛德琳当然不会接受。她和艾德其实过得相当宽裕，只是“宽裕”也分很多种程度，以瑟莱斯特的程度，再多的电费也不可能让她想哭。更何况，不可以直接给朋友钱，顶多只能偶尔付付午餐钱或咖啡钱，但即使如此也必须很小心，不能让对方感到不舒服，次数也不能太多，否则会变成炫耀。感觉仿佛钱是她的一部分，但事实上，那是佩里的钱，和她毫无关系，她只是单纯好运，就像她的外貌一样，并非她的选择。
他们之前也捐过这么大笔钱，参加慈善拍卖时，佩里面无表情地一点头，出价就会飘高到十万、十五万、二十万，然而，他这么做并非出于慈善，而是争强好胜。他曾经对她说：“我不容许有人竞标抢赢我。”
家暴。
感恩、感恩，再感恩。
她回想起刚满二十五岁的那年，她第一次出庭、买了第一辆车、第一次投资股市、每周六打壁球，当时的她有着傲人三头肌与响亮笑声。
琳达脸上出现夸张的无奈神情。
她逛遍所有慈善网站，看尽世上所有的痛苦折磨：癌症、罕见基因疾病、贫困、践踏人权、自然灾害。她捐款，捐款，再捐款，不到二十分钟，她捐了十万元，全都是佩里的钱。善行并没有带给她满足、荣耀与愉悦，反而让她觉得恶心。她捐款给慈善机构，同时却有一个年轻女子跪在她家淋浴间地上，刷洗污秽的角落。
这么多孩子，写信和寄生日卡片一定得花上好几个小时。
不要在我家嬉戏，快打扫！瑟莱斯特在心里想。
“噢，瑟莱斯特，”她唉声叹气地说，“今天我真的没有办法忍受你，我的心情差透了，你却跳着舞进来，还顶着那张脸。”她伸手对着瑟莱斯特的脸比了比，仿佛那是什么恶心的东西。
