“只是偶尔，并不经常如此。”洛克说。
“可是你为什么居然要在乎别人说什么呢？你只要让自己开心就行了。”
“去找工作。”
吉丁紧张地来回踱着步，停下来，点根香烟，停住脚步，吐出一股短促而猛烈的烟圈，然后看着洛克。
“我打算去为亨利·凯麦隆工作。”
“我……我还得好好想想，妈妈。”
“是的，当然，妈妈……可是……是的，我明白，可……霍华德？”
“是……做建筑吗？”
“那太棒了。我很高兴。有明确的雇主了吗？”
“没关系，妈妈，”他扶住她的两只胳膊肘说，“我得赶紧，宝贝。与男同学们有个小小的聚会——好啦，好啦，什么也别说了——我不会回来得很晚的，而且，瞧！我们是去庆祝我即将加盟弗兰肯—海耶设计院的！”
“谢谢你，彼得。不过这没必要。事情已经决定了。”
“你打算做什么呢，霍华德？”
那一晚，吉丁挤在两个男孩中间，汽车向着波士顿疾驰，窗外道路飞逝而过，风在耳边呼呼地响。此刻，他觉得世界向他敞开了怀抱，同时，黑暗在急速跳动的车灯前遁逃。他自由了。他做好了准备，再过几年——会非常快，因为在汽车的疾驰中是没有时间感的——他的大名将会像一声响亮的号角，把人们从睡梦中惊醒。他准备去干一番大事业，做伟大的有意义的事情……在建筑方面……无比卓越的宏伟事业。
“可他已经是个废物了，已经没什么可取之处！噢，我知道他还空有一点虚名，可是他已经完蛋了！他从来都接不到重要的建筑设计项目，多年来，他什么活儿也没有！有人还说他找了处破陋的房子当办公室呢。你跟着他能混出个什么名堂来？你跟他学习什么？”
“噢，漂亮。是去找工作吗？”
他是在恳求帮助。洛克就半躺在屋子一角的长沙发上，四肢有气无力地伸开着，样子像只小猫。这总是令吉丁不胜惊奇。他以前就见过洛克这个样子，行止间具有猫一般的无声张力，又如同猫一般地克制和精确。他见过他松弛时的样子，猫一般地悠闲自在，不成体统，仿佛他的身体里没有一块骨头是硬的。洛克抬头瞥了他一眼，说：“彼得，你明白我对你这两种机遇的看法。就选择不那么令人讨厌的吧。你到比尤克斯艺术大学去学什么？只不过是更多文艺复兴风格的宫殿和歌剧院的装饰罢了。它们将会把你心中原有的潜质消磨一空。你偶尔还能设计出些像样的东西。如果你真想学习，那么就去工作吧。弗兰肯的确是个冒牌货，是个白痴，可是将来搞建筑的人是你。这样做有助于你更早地做好准备，将来自己干。”
“谁怎么说？”
“噢，别去，霍华德！”
“我吗？”
“我从来没见过他。”
“他是怎么跟你说的？”
“皮迪，我什么也没想。你说了算。”
“我打算去纽约。”
他一时心血来潮，冲动地亲吻了他的妈妈，带着那种偶尔令他无法招架的激情。然后，飞快地跑出这间屋，上了楼。吉丁太太摇了摇头，满脸通红，她嗔怪地责骂着，却显得很开心。
“天呀！你再不能这样继续下去了，你那是在故意毁掉自己！我原本以为……算了，是啊，我还以为今天你学到了一些东西呢！”
第二部分
“既然一切就这么定了，喝点热巧克力汁怎么样？稍等一下，我立马端出来！”
“妈妈，您想让我接受弗兰肯设计院的工作？”
“既然一切问题都解决了……”吉丁太太开口说道。
“皮迪！”
“我要去。”
“你真的认为我设计得很出色？”吉丁注视着他，眼睛里似乎仍装着洛克刚才的评说——别的什么都不重要了。
一切感情都是对她的爱
“噢，你不能去，霍华德！”
他不知道自己是否真的爱自己的妈妈。可她是他的母亲呀，而且这是一个公认的事实，其言下之意就是说他自然是爱母亲的，因此他就理所当然地认为他对于她的一切感情都是对她的爱。他不知道有什么理由使他应该尊重她的决定。 她是他的母亲，这一点足以取代任何理由。
洛克脸上慢慢浮现出一丝微笑，两个嘴角轮廓分明，但他没说什么。
“我要学的东西不多。我只想学习怎样建造房子。”
“你瞧，霍华德，如果是因为你觉得再没有别人能要你了，那更好，因为，我会帮你。我去做老弗兰肯的思想工作，而且我还能托托关系……”
“是做建筑。彼得。”
“那么您觉得弗兰肯……”
在自己的房间里，他把衣服扔得七零八散，四下飞舞。突然，他想起要给纽约发一份电报。这份电报他这一天都没想起来，此刻却万分紧急。他现在就得发这个电报，立马发。他草草地在一张纸上草拟出以下内容：
“我这个人没心没肺，这我知道，整天只忙着自己的事。我妈妈的本意是好的，可她都快把我逼疯了……该死，让这些都见鬼去吧。你打算去干什么呢？”
“凯麦隆。”
她冲着自己的儿子微微一笑，那率真单纯的一笑表明了她的忠顺与感激。她走出房间，塔夫绸的裙裾簌簌作响。
这时，门外响起了尖利的汽车喇叭声。吉丁突然想起什么，赶紧起身去换衣服，与他的妈妈撞了个满怀，把一只杯子从她手中的托盘中碰了下来。
“我为什么要想弗兰肯的事，对我来说他一文不值。”
“就连洛克先生有时都能说到点子上。”吉丁太太说，“虽然他说起话来像个货车司机。”
“我的确学到了。”
“最最亲爱的凯蒂，我将来纽约为弗兰肯工作，永远爱你的彼得。”
