为开采这片广阔林区，沟通台湾北部公路交通，在蒋经国支持下，“国府”先开辟中横公路宜兰支线，从1960年开始，更动员大批原本在中部开路的退除役战士，在杳无人烟的山林中胼手胝足，开出一条北部横贯公路，大幅拉近台湾东北部距离，更增添许多垦点与景点。
位于宜兰大同乡英士村的“明池”，为高山湖泊，海拔在1150 米至1700米之间，如一颗碧绿的宝石，镶嵌在宜兰山区之中。丰富的森林资源蕴藏着丰富的动物资源，鸟类、蝶类、松鼠、鸳鸯都悠游自在于林野间穿梭嬉戏，让人好不羡慕。如今的明池周边地区已经开辟为“国家”森林游乐区，是北横地区著名的避暑胜地。
位于宜兰大同乡的栖兰林区，与太平山遥遥相对，正对景色优美的兰阳溪，处处可见千年以上的巨大神木，是今日台湾全岛天然桧木蓄积量最多的地区。
◆明池
一般所谓“栖兰”，其实指的是靠近公路交会处、位于北横公路宜兰起点的“栖兰苗圃”，即林政单位用以造林育株之地。当地离兰阳平原上宜兰、罗东两个聚落，均约40千米距离。同时要上太平山览胜，观赏著名的高山林场风光，更非从栖兰上山不可。
