“我承认自己很害怕走霉运，它可能削弱我所有的力量，”曾祖父鞠了个躬，“我曾被拉美西斯二世任命：为他的王后服务。她给了我一面精致的镜子，这是我见过的第一面货真价实的镜子，然后我说‘这会改变所有的东西。’我是对的，埃及现在衰落了。我觉得你的水渠用了太多的工具。”
“你的回答和卡梅-尤莎的一样值得推敲。”
“根据你的经验告诉我：你曾听过我刚刚提出的灌溉的方法吗？”
我感觉到一小股力量，就像手指头戳着我的脑袋一样，那股力量使得我盯着卡梅-尤莎，然后说：“想要设下咒语，人必须得绕着墙转，这可以圈住敌人。”
“听孩子说话，”普塔-内穆-霍特普说，“你可以跟他学到很多东西，卡梅-尤莎。”
“在今晚结束前，我会让他原谅你。”母亲说。
我悲伤地哽咽着，好像是在梦里，但并没有这么虚幻，每一次他们一争吵，我就会觉得极度悲伤。
父亲说：“你不知道每天有多少女人主动去勾引他，他已经对这样的勾引厌倦了。”
即使萤火虫发出的光很微弱，我也能看到此时的普塔-内穆-霍特普很不平静。开始我认为他不安的原因和我的一样，是因为母亲那让人无法容忍的行为，但后来才发现与迈内黑特的谈话对他的影响更大。无论怎样，法老现在肯定满脑子都是屁眼，这和他自己密切相关，而且又长出了一对屁眼，长到了卡梅-尤莎的脸上。
不知道为什么我刚刚所说的东西值得法老赞赏，我又想到了一些事，于是随口说了出来：“绕着墙转了几圈后，你应该能找到进入墙里面的路。”我不知道自己所说的是什么意思，就像我很确定自己现在被下了咒语一样。卡梅-尤莎突然不见了，肯定是咒语的原因，然后我看见曾祖父和普塔-内穆-霍特普在一个奇怪的房间里，于是我开始偷听他们两人的谈话。
“你刚刚所说的东西都很清晰，所以我才决定带你到这里来的，因为除了你，我没带过其他的贵族到这里来过，你将是第一个看到我接下来所展示的东西的人。来，我带你去看看。”他牵着曾祖父的肘部往前走，这是对很尊贵的客人才用的礼节，法老带他到一个高台上，上面有一个金质的宝座，宝座旁边有一条金质的水渠，水渠上面是一架金质的桔槔。普塔-内穆-霍特普抬起宝座上金质的座位，露出一个黑檀木制成的座位，座位上有个孔。
“于是我决定相信我的老技工，和我同姓的卜塔。如果没有监工可信，那就算了，只有我用桔槔打出来的水可以带走我的大便。我让不同的工人把管子精巧地排在花园里，一节一节的，水槽一直延伸到这里。没有人看到全过程，现在花园里用的水是从墙外流过去的，你知道吗？确实管用。这些水慢慢汇成细流，无论何时需要灌溉，我就把桶递下去。”他确实是这么做的，宝座的孔里有只苍蝇飞出来，搅动了周围的空气。“这需要香气，我告诉你，这些黑色的小黑虫对这些芳香的气味感到很敏感，它们知道这个房间不接客。我的香草和蔬菜从未像现在这样茂盛，你们今晚也见到了，也可以感觉到：洋葱和卷心菜对你们下了咒。”
普塔-内穆-霍特普用手指摸了摸鼻翼。“我明白了，”他说，“我必须要和你一样坦诚，我认为自己不是，但我会和你交谈。我必须和人交谈，因为我这些年来一直把自己的真实想法憋在心里，心就像从未打开过门的房间，我害怕门后面的所有东西都枯萎了。”
“不是只有你一人才会那么想，”他对迈内黑特说，“你不知道，每天早晨我坐在这金质的便盆上都会沉思，这已经成为我的习惯。很多年以来，我都在思考我们两大王国所经受的苦难，是的，我们风不调雨不顺，在罕见的年头，洪水泛滥时会带来灌溉的水，这也算是行善了。我想着我们深深的峡谷里的黑土地，肥沃无比，却很狭窄，横亘在东西部的沙漠间，像条带子。你知道吗？这些奇怪的思考和金色便盆的习俗，让我感觉自己稍稍受人尊重些。每个人都说我缺乏一名优秀的法老该具有的虔诚，但是一名睿智的领导从来不会枉受人们的尊重。每天早上监工都会端着那金色的小盆（里面有我的排泄物）到香草园里倒掉，我很兴奋，因为神灵知道如何通过一名法老解决很多问题，所以他们很仔细地使用我的排泄物，像使用我的思想、语言、优雅的举止和法令一样。就像你说的，即使我是位法老，我也有很多思想连自己都觉得奇怪、不能接受，而这些思想是我和你都有的，我对自己所相信的东西感到很强大。每天早晨，我都会告诉自己：我的身体里没有充分维护两大王国利益的地方，以及缺乏贡献、虔诚、勇敢与尚武精神（其实我是个谨小慎微的人）的地方，这些都反映在我的大便里面。这样我的园丁可以培育出最好的香草、蔬菜、花朵和调料，并把它们分给祭司、官员以及监工，在我看来，他们为埃及的繁荣富强做了很大的贡献。几年下来，我一直都是这么想的，而且很放心，我还制作了一个清单，上面列出了最应该得到那些农产品的人。今天，我还让记录员给那个切割岩石的工匠——鲁特-赛斯送去八个土豆。去年我发现为我端便盆的监工是个贼，请试想那时我心里有多惊恐与愤怒。在大刑逼供下，他承认自己把我的大便卖给了一个巫师，从此，花园里所用的大便都是他的，而不是我的。
当他们走到柱子中间时，母亲站起来，像头被蛇缠住四条腿的豹子向前走去。我曾在曾祖父的花园里见过这种动物，他刚扔过去一块肉，豹子就赶紧跃身接住，所以在父亲说话的那一刻母亲决定撕裂他。父亲说道：“我接下来要说的话并没有谴责你的意思……”
“请安静，空气里有回声。”
“是的，就是。你说得很好，就像我们刚结婚时我对你所说的一样。奈弗，我的老朋友啊，你把我优雅的举止偷走了，反而把你从自己父亲那里遗传来的粗鲁举止强加在我身上，他是个糟糕的男人。如果我的举止对你来说是粗鲁的，那是因为我堂堂一个公主，年轻的时候犯了错误，竟喜欢上了你。”
“安静点。”
“结果会变得更糟，”父亲说，“如果我丢了乌纱帽，我们就会成为迈内黑特的仆人，只是他的仆人而已。”
“一次也没有。”
“我必须得跟你说。”
“你是对的，我是一个不往好处想的法老。有些晚上，我不相信自己的祖先是神灵，也感觉不到与他们亲近，更感觉不到自己的子民爱戴自己。你觉得呢？”
“你才是错的，他没有王后，他连一个倾国倾城的王妃都没有，但他想找一个。他内心饥渴着呢！而我今晚就进入了他的心里。没有神注定要孤单、自慰、自己为剑涂抹圣油。他作为一个法老，却没有钩子……”
“也没有鞭子。我会成为他的女人、他的指挥者、他的宝贝和奴隶。我不要再听你在那里啰啰唆唆，你这个捡屎人的龟孙子。”
“闭嘴！”她骂道。
“孩子睡着了吗？”母亲问。
“你真是一个大傻瓜，”父亲说，“你这么想要得到他，但很快就会甩了他，他会看着我，然后想：我害怕这个监督我的女人。他永远不会原谅我的。”
“我谁都不信任吗？”
她这番话一说完，父亲就沉默了。每次他们吵完架，父亲总是沉默。他们这次也吵完了，母亲赢了，像个女王一样大摇大摆地向前走去。父亲败了，垂头丧气地坐在那里，我曾想如果父亲不是这样离不开她，她还会这样对谁都盛气凌人吗？
“我没这么说。”
“跟我们说说咒语的事。”大祭司对我说。
“埃及已经没人可信了，这都是很多年的事实了。且不说这个，就连盗墓贼都比以前多了很多，我研究过这方面的记录。粮食产量是由贪官计算出来的，窃贼身居要职是很正常的事，这非常糟糕。但是端我便盆的监工竟然从我的人那里偷东西，这比边境的偷袭更加能让我知道我们的国家在衰落。我没有得到诸神的庇护，至少不像其他的法老那样，他们与神的沟通比我的更有效。”他沉默了，但是迈内黑特什么都没说，于是他继续说。
“我不知道。”
但我知道自己仍然可以看到笼子里发光的萤火虫。父母倚靠在不同的椅榻上，他们之间的不和就像一堵墙一样隔离在那里。我还是躺在自己的椅榻上，但越来越看不清庭院里的柱子，倒是另外一间房越来越清晰，在这个地方，画中的鱼似乎在我的脚下游动。这里画着播种时的田地，和田地里扶着牛耕地的农民。我还看见蹄子上溅满泥浆的老黄牛，法老左手拿着豹尾，右手拿着钩子，脚上穿着金色的草鞋站在田地里，但那些泥浆是画上去的，因为法老的脚很干净。
但是在今晚，父亲让我很吃惊，虽然输了但他还想再战。“你真是个傻瓜，”他大喊道，“你全都做错了，别不承认，我比你了解他，他是伟大的神，身上肩负着很多重担，所以他不喜欢孤芳自赏的女人，觉得这样的女人飞扬跋扈。”
此时，法老站了起来，让所有人意外的是，他向曾祖父示意道：“来，我想带你去看一个房间。”我曾经以为他也会邀请我的，他好像在用充满爱意的眼神看着我，至少我是这么认为的，然后他和曾祖父一起走下台阶，他们突然离开，母亲大怒。
“我没有主动，我只是献身。我做这些只是为了让你开心，在你的下半生，每次与我做爱的时候都会想起他曾经也跟我做过，这样你难道不开心吗？”她停下脚步，“这难道不会湿润你的心灵吗？你不想让我和法老睡一晚上吗？”
当然，我不确定在父母争吵时，迈内黑特和法老是不是一直都沉默着，直到现在才开始交谈，也不确定如果不是咒语带回他们的声音，我接下来听到的谈话会不会很快消失。
“你冷落了我七年，”曾祖父说，“然后召唤我，然后希望我能爱戴你。我知道自己是否能做到。我们必须用真感情来侍奉法老，他得信任我们。”
“我知道这是我一人发明的，不然，我不会在改变的时候感到那样害怕。我想问：你同意我所做的改变吗？”
“每个人都知道我对你绝对忠诚。”母亲笑起来，声音很放肆。
父亲嘀咕道：“我只是想让你记住自己是个淑女，我不认识今晚看到的这个女人，她的笑声太淫荡了。”
“确实。”迈内黑特说。
她没有回答，但我能感觉到她的内心里贪婪与恐惧并存。我不想再接近他们，因为我既窥视不了曾祖父和法老的思想，也不知道他们去了哪里，所以我赶紧睡觉，但在我合上眼之前，隐隐约约地看到了大祭司卡梅-尤莎，他越来越近，脸像月亮一样又大又圆。他的笑容就像布匹上熏的香。我睁开眼还是能看见父亲的，他们不在我的梦里。现在法老走上前来，和卡梅-尤莎并肩站着。
“你就是这么想的吗？我想做什么就做什么，在我做之前，请像个女人一样乖乖地坐着。”
曾祖父委婉地回答：“你是在等着我说你是……”
“不，你只是不喜欢我所讲的事情而已，”普塔-内穆-霍特普说，“你有勇气告诉我你的想法，但我希望你能喜欢它。我感觉自己像个囚犯，我要有那么多地方与自己的祖先相似。有时候我觉得两大王国所面临的问题是由束缚我的传统引发的，然后我会对自己说：‘可能我不适合当法老吧！’”
“那不是我内心所想的。”
