简短截说，过了五日，秦琼带着全军大队回到了瓦岗山。一路劳乏，上山之后，歇兵十日。到了十一天头上，程咬金升殿办事，文武官员跪倒见驾，朝贺君王：“我等见过万岁，愿万岁万寿无疆！”程咬金说：“还无疆呢，我都快僵了．别说这吉祥话了，大家起来吧！”“遵旨。”文东武西排班站好。租咬金这才提起让位的事：“我说诸位，咱们劳乏也歇过来了，今天登殿办事，我受大伙磕这头是末一回啦！”大伙问：“怎么会是末一回呢？”程咬金又提起杨广要将他开刀间斩李密救驾的事，说：“要不是李密给我放了，还有我程咬金吗？我早就说过，我当这皇上本来就是糊弄局，想这李密文武双全，比我强得多的多，今天我要脱袍让位。我志向已决，大伙还别拦。来呀！将李密请上金殿，让他当间儿坐，我辞职了。”大伙心里这个乐，当皇上还有辞职的呢！徐茂功上前说道：“万岁，你说这话，虽说是报李密的恩，可也不是无凭无故，且不说李密文武双全，就说他抛家舍命救你，他造反是铁了心了。要不是他忍着伤痛，顶着风险，诈破了麒麟峪，咱们全军覆没，瓦岗弟兄就全完了。你要让位可以，就有一节，以后你可不要反悔。”“三哥，我决投有反悔这一天。诸位，让李密做皇上，你们乐意不乐意？”大伙一想，李密不单救了程咬金，还救了整个大魔国，谁能说不乐意呢？众人没有异议，秦琼可就说了：“四弟，你要让位，我们不拦你，还是那句话，以后你可不许后悔呀！”“二哥，没个后悔的，来吧，将李密请上八宝金殿！”有人应声，到外边把李密请上来。李密跪倒叩头：“李密见驾，愿我主万寿无疆！”程咬金哈哈一笑：“李爷，请起来。适才我说了，大伙也都乐意，今天我要摘冠脱袍，给您穿戴上，请您当间坐，这皇上归您当啦！”“啊呀！您让我作这皇上，我天大的胆也不敢接受。我来到瓦岗山，这里有我的兄弟朋友，您能准我吃碗太平饭，我愿足矣”“哎哎，李爷，这皇上您接也得接，不接也得接。您对我大魔国上下有救国救命之恩，大伙都拥戴您哪！”说着老程就摘冠脱袍放在龙书案上，起身离位。李密实在无法，又经秦琼、徐茂功、魏征等人相劝，这才戴上冲天冠，穿上赭黄袍应允下来。他先冲宝座磕了三个头，这叫拜殿；程咬金也冲宝座磕了三个头，这叫辞殿。李密在宝座上落坐，下边秦琼、徐茂功、魏征、程咬金四位带头，呼啦啦跪下一大片。“我等参见新君万岁，愿新君万寿万疆！”李密站起身来，面带春风：“哈哈！众位卿家平身。”“遵旨。”大家起来，两旁站立。李密说：“今日程王兄执意相让，朕忝居王位，实乃万不得已。朕与众卿生死与共，戮力同心，不灭暴隋，死不瞑目。”众人一听，这个皇上跟那位不一样，说话有字眼儿。李密又说：朕即位，称为西魏王，国号改为西魏，原大魔国建制不变，文武百官原职不动，将这座城池命名为金墉城，是为国都。朕蒙众卿拥戴为王，矢志灭隋，今后如口不应心，必不得善终。一言九鼎，天人共鉴。内侍，摆下酒宴，朕与众卿要大大庆贺一番。”程咬金上前说道：“慢着！这皇上让给您，我卸了任了，可还是个白丁呢！您大小也得给封个官儿吧！”李密一想，这事倒疏忽了，说道：“魏丞相，朕初到此地，不知重要官职有何空缺？”魏征说：“在四明山李元霸击走裴元庆，这前部正印先锋官告缺。”李密叫道：“程咬金听封！”程咬金急忙跪倒：“臣在。”大伙一听程咬金称臣忍不住都乐了。他这皇上刚刚当惯，又不当了。要不怎么后来留厂个话把儿，叫“君不君，程咬金”呢！程咬金冲大伙说：“诸位，别乐呀！给新皇上磕头，我乐意。打这儿往后，我可就省大事了。”李密说：“程咬金，朕暂封你前部正印先锋官之职，归班去吧！”程咬金磕头谢恩，起身归班。当下大摆酒宴庆贺新王登基不必细表。
李密做了西魏王，跟程皎金大不相同，上朝理事，调派入马，检阅演兵练阵，什么事都办得井井有条，瓦岗众弟兄无不宾服。唯有小灵官单雄信心里很不高兴，有一回他跟秦琼说：“二哥呀，有些话我也就跟您说，别瞧这卖私盐的作皇上，我赞成。如今大伙都说这李密有资格做皇上，我老瞧这小子不太顺眼。”秦凉问：“啊！你瞧他有什么不好的地方？”“啊，这我也说不出来。我不赞成他，也不好说，因为他诈破麒麟峪救出众弟兄，这里边也有我单雄信哪！”“这不结了，五弟，咱们还都以国事为重吧！”单雄信也就不再说什么了。
返回头来再说程咬金，他自从跟李密分手之后，非止一日，回到瓦岗山。守山儿郎们一看，万岁回来了！赶紧跪倒叩头接驾。程咬金说：“都起来！都起来！”他骑马上行走，城里文官武将听说万岁一个人回来了，由邱瑞、裴仁基两位老工爷和翟让将军带着，赶快出城迎接。把程咬金接到城里金殿之上，大家参王拜驾。邱瑞问道：“万岁，您怎么孤身返国，哈们全军大队呢？程咬金把所有经过情形一说。说到李元霸州三锤击走袭元庆，裴仁基说：“万岁不必为元庆担心，谅必他返回原籍龙一虎庄了，容我打主意找他吧！”程咬金说“如今李密己经诈开了麒麟峪，没有几天咱国人马就该回来啦！”大家这才放下了心。邱瑞说：“皇太后朝思暮想，天天打听您，您快到后宫见见老一娘一去吧！”程咬金赶紧来到后宫，婆媳俩正那儿说话，他土前跪倒，抱住他一妈一的大一腿就哭开了：“不孝的孩儿我回来啦！”这一娘一几俩见他回来，悲喜交加。老太太说：“你别哭哇，咱们既是见着啦，起来，坐在那儿说话。”老程坐下，老太太间：“你怎么一个人回来了？”老程把事情经过又说了一遍。裴翠云说：“我跟你说过没有？你瞎字不识，不够做皇上的资格，旱就劝你让。怎么样？这回要不是李密救你，差点儿连命饶里头。”“大一奶一奶一，你甭抱怨了。这皇上我也做腻了。我要有命做皇上，就不会出这李元霸了。干脆让位吧！”
魏兵将瞧见程咬金被擒了，都吃了一惊。徐茂功说：“哎呀，赶紧擂鼓！快快擂！使劲擂！”咚咚咚咚……“还得加把劲擂？”咚咚咚咚……噗！“怎么啦？”“报告军师，您让我们使劲擂鼓，这鼓锤杵到鼓里去啦！”“啊，翻过来，擂那面！”嘟嘟嘟嘟……简短说吧，西魏军中足这么一通擂鼓。对面虎牢关的兵丁们本来刚要擂得胜鼓，想不到对面的得胜鼓响了。“咳！弟兄们，是咱们总兵爷擒住他们先锋官了，这得胜鼓应该咱们擂，怎么让他们抢去了？干脆咱们改打锣吧！”尚师徒回到本阵，忽听嘡嘡嘡打起锣来，忙问“谁让你们打锣的？”“总兵爷，这通得胜鼓让对面抢去了，我们一生气，就改打锣了。”尚师徒一听气大了：“快快停锣，这叫什么事！简直都分不出准胜谁败了！”那边秦琼也不明白，就问徐茂功：“三弟，咱们怎么擂鼓呀？”“哎，别看程咬金被擒，咱们得胜了”“怎么？”“程咬金过去，非给他们里边和弄乱了不可。”要知后事如何，下回交代。
书接上回。昏君杨广问他叔叔杨林有什么绝妙的计策可以挽救人隋朝，靠山王杨林说：“我这里有十条绝后计，照计而行，一定能将天下反王一网打尽。”杨广忙问：“都是哪十条？请您说给我听听。”“万岁呀，听我慢慢道来。第一条，万岁你先要将罪己诏颁行天下，说自知无德，愿让有德，甘心禅让天子之位。紧跟着第二条，向天下各路反王撒下请帖，邀他们于转年八月十五中秋佳节到扬州聚会，推选有德之人。这第三条呢，就是在南门里校军场上摆设禅授台，台上设桌，把个假造的传国玉玺放在上面。要天卜英雄比武较量，能连败三十名战将者，可得玉玺，立为天子。就是说，让他们互相残杀。当得胜者走上禅授台时，你一蹬脚下木板，这里早已设下机关，木板下沉，可由暗道遁去。这是第四条。第五条是场中预设埋伏，用火攻法，烧死各家反工。有的往场外逃跑，这里还有第六条等着他，弓箭手乱箭齐发，将他活活射死。万一有人冲杀出去，事先将东、南、西三座城门关闭，只留下北门，在北门里沿街纵火，这是第七条。放下城门上的千斤铁闸，使逃跑者进退无路，这是第八条。即便有跑出城门的，我带人在外头拦路截杀，这是第九条。第十条，各路反王消灭之后派兵堵住紫槿山口，再将他们带来的兵将招安。就这样十条绝后计。万岁，用这十条计策，能不能把天下反王一网打尽呢？杨广听罢，拊掌大笑：“哎呀皇叔，您这主意太好了，我即刻传旨，咱们就依计而行吧！”过了些时日，杨广果然将罪己诏颁行天下，并秘密遣人在扬州城内外动工安设机关不提。
第八十五回金墉城拥立西魏王虎牢关迎战瓦岗军
又过数月，一切准备就绪。随后，兵马未功，粮草先行。咚咚咚三声炮响，全军人马起程。李密登山，目送大家出了瓦岗山口。秦琼、徐茂功走在路上，商量如何攻打虎牢关。秦琼说：“虎牢关总兵尚师徒人称四宝将，他胯一下一匹宝马名唤虎类豹，吼叫起来，万马皆惊，掌中一条吸水提炉宝一槍一，一槍一上有环，用链子挂上一个香炉形的铜陀子，能打出老远去．头戴夜明宝盔，珠光耀眼，身披柳叶绵竹宝铠，一槍一扎、刀砍不透。当初头打瓦岗山时，咱们也曾散布流言将他惊走。听说此人为人正直，是文武全才。到了虎牢关，我想见机行一事，最好把他收降过来。”徐茂功说：“咱哥儿俩的心气想到一块儿去啦！”他俩这儿说着，头里老程跟弟兄们开上玩笑了，他撇着大嘴说：“诸位，我这皇上刚卸位．你们欺负寡人可不成，招翻了，我完不了！”大伙说：“得啦，程四哥，你这皇上没了，就别耍这皇上派头啦！”“皇上没了，我这派头也改不了！”说着笑着，大队行进。非止一日，来到了虎牢关北门外，秦琼传令安营下寨。不多时，一切安顿妥实，在营门上扯起了一面新纛旗，上绣“西魏王”三个大字，迎风飘摆，绣带高扬。
过了几个月，西魏王李密正在金殿之上与众人议事，有人进来禀报：“启禀万岁，今有隋朝下来请帖，恭呈御览。”李密接过请帖，展开看过，又让魏征、徐茂功看过，这才说道：“今有昏君杨广向诸家反王撒下请帖，说他自知无德，要将天子之位让与有德之人，邀请诸王于转年八月十五中秋佳节到扬州城聚会，要比武夺玉玺。有这么句话，好吃的饭谁也不能撂筷，这杨广也决不会自动捐弃天子之尊，这里面必定有计，望众卿评议。”徐茂功一听，说道：“万岁所断极是，然而明知有诈，我们也应当前去，要以计破计。不然，各路反王都看我们量小胆怯，还如何执天下之牛耳。”李密说：“军师之言，正合孤意。联自登极以来，着力养一精一蓄锐，未能进取。这天下反王之中北路居多，南下扬州必经五关——虎牢关、虹霓关、黄土关、泗水关、东岭关。有意夺取五关，把昏君困在扬州，并为诸王开路，不知众卿以为如何？”瓦岗众将早就憋着打仗，听李密所言，人人赞成。李密一看上下同心，心中高兴，马上说：“秦元帅，朕命你调兵遣将，准备齐毕，即率领五万人马南发五关，先彼虎牢，不得有误。”秦琼说了声“遵旨”，李密摆袖散殿。
虎牢关兵丁把齐苗的一尸一体抢回本阵，尚师徒一瞧更火了。程咬金那儿还在叫阵，“咳！谁出来呀？”尚师徒对左右说：“诸位将军，你们都不要撒马。听说程咬金把皇上让李密当了，我得问问他是怎么回事。再说当初程咬金三斧定瓦岗，他这斧子神出鬼没，你们出去白白丧命，那可就犯不上啦！”“是了，总兵爷！”“给我擂鼓！”咚咚咚战鼓擂响，尚师徒抬腿摘下吸水提炉宝一槍一，一拱裆，这马冲出阵来。马后头十几步远，跟着他手下八名亲兵。马到疆场，尚师徒问：“对面什么人？”“哎，你要问哪，卸了任的皇上，我叫程咬金！”尚师徒一听这个气：“啊！这皇上有卸任的吗？没听说过！”“没听说过呀，今天让你开开耳，皇上就有卸任的，这事出在我们大魔国。哎，我说你是不是叫尚师徒啊！”““既知你家总兵爷姓名，何必多问！”“好嘞！小子，你不就是尚师徒吗？我杵你！”尚师徒合一槍一一挂，跟着老程喊：“劈脑袋！”这两招儿都被尚师徒挡了过去。二马冲锋过镫，那边徐茂功瞧不对呀，他这斧子下边还有什么削手、掏耳朵，抹马呢怎么这些招儿全没了。两匹马都往回圈。程咬金在马上用斧子穷比划，想下面的招儿。点完了劈脑袋，右边一削，左边一削，我想起来啦！尚师徒在那边看了个真，心说嚯！劈完脑袋顺着一槍一杆一削两削，不留神我这手指头就没啦！跟着两人又碰面，程咬金喊：“呔！瞧斧纂！”尚师徒合一槍一一挂，就听“劈脑袋！”这斧子来得还真快，叭！又用一槍一往左边一挂。“削手！”尚师徒赶紧把右手抬起来，敢情这斧子有来回，“再削手！”又回来啦！尚师徒又抬左手，合算两下都没削上。老程下边的招儿还没想起来呢，二马冲锋又过去了。尚师徒想，我得赶紧圈马回来，瞧他穷比划。程咬金纳闷今儿我这招儿怎么不灵了？一边圈马，一边比划，献斧纂，迎门点，劈脑袋，一削两削，跟着是什么来着？他又把掏耳朵想起来啦：对了，我明白啦！那边秦琼一瞧，这气大了：“诸位，你们看见了没有？他这么一穷比划，他明白了人家也明自了！”两人再次碰面，“点你尚师徒！”尚师徒合一槍一一挂，“劈脑袋！”又一挂。“削手才”“再削手！”都没削上。“掏耳朵！”这尚师徒早有防备，来了个大低头，斧子过来，连盔顶都没扫上。二马冲锋又过去了。尚师徒赶紧圈回马来瞧招儿。程咬金这回可真急了，这些招儿都不灵，不是要我的命吗！赶紧再比划，再想，斧子往下，来这么个海底捞月，对了，这儿还有招儿抹马呢！这时两人又碰面了。程咬金还是那几招儿：“点你！”“劈脑袋！”“削手！再削手！”“掏耳朵！”照样不灵。跟着喊了声：“抹马！”尚师徒往下垂一槍一杆，护住马脖子，就听当啷一声，斧刃砍在一槍一杆上了。程咬金这五招儿都使出来了，他一着急，情不自禁地说：“哎哟！我卖净了，得回去啦！”刚刚拨马要走，尚师徒说：“你先等等。我听说你这斧子就这么几招儿，你不是说都卖净了吗？休走，看一槍一！”摔杆叭，这一槍一就奔程咬金胸前来了。以往程咬金打仗总是先手，对方摸不清他的怪招儿，轻者受伤，重者丧命。这回他先手变成后手，可就抓啦！尚师徒的一槍一扎来，程咬金喊了声：“哎哟我的姥姥”，叭！斧子扔了，一摘镫，呱唧噗！从马上掉下去了。尚师徒身后的八名亲兵上去，摩肩头，拢二臂，把他捆上，押进了虎牢关。
再说虎牢关里尚师徒闻报，知道瓦岗军到城北了，不禁一乐。乐的是什么呢？他想起头打瓦岗山之时，大魔国让军化装成小贩散布流言，说瓦岗军分兵取虎牢，自己怕老一娘一有难，赶紧撤兵返回，不料却中了他们的退兵之计。常言说，没有十里地见不着亲人的，今天你们自己送上门来，我同你们有账可算。尚师徒赶紧命人上城严加防范，如有风吹草动，赶快报告。第二天清早，他把手下偏副牙将找到一起，说：“今天我要在北门外迎战瓦岗军，你们能上的自告奋勇，都打不了，我便撒马，准能一战成功！”众将都应声愿往。尚师徒点齐了两千马队、步队，刚要亮队，对面炮响连天，金鼓齐鸣，就见秦琼已经将三千人马亮开了。尚师徒一声令下，号炮响亮，城门分开左右，自己率领人马往出一贯，越过了吊桥，拉开了长队。就见对面秦琼手捧令字红旗坐在马上，徐茂功手执拂尘，显出一副自在逍遥的样子，两旁盔亮亮，甲层层，刀一槍一如麦穗，剑戟似麻林，金盔金甲，银盔银甲，蓝盔蓝甲，紫盔紫甲，威风凛凛，杀气腾腾。虎牢关的将官看了，说：“总兵爷，没想到这西魏大军威风不小。”尚师徒把嘴一撇，咯咯一笑：“仗着人多有什么用！你们哪一个奋勇迎敌，这头一仗必须旗开得胜，马到成功！”话言未了，偏将齐苗说：“总兵爷，待我撒马一战！”“多加小心。”响了一通鼓，齐苗手执大一槍一，催马出阵。就见他身高八、九尺，体格魁梧，黑脸膛，上面有些个槽面疙瘩，颏下黑胡子。马到疆场，喊道：“呔！西魏人等，哪个过来一战？”西魏军中这头一仗该谁打呢？原来头天秦琼就跟徐茂功核计好了，打算让程咬金上，因为他当皇上老不打仗了，该让他见见仗，也免得他老耍派头。他这斧子没谱儿，说不定就给敌将砍了。这会儿齐苗叫阵，秦琼问左右：“诸位将军们，我是不是全军的大帅？”“那是当然。”“我说话算不算令？”“您掌着军法、军规、军令，这还用说吗？”“我要派谁出去，谁要不出去，那该当怎么办？”程咬金一听，这话不对头呀！大伙回答：“秦元帅，犯到哪儿办到哪儿，您该杀就杀，该剐就剐！”“那好哟！来呀，先锋官程咬金撒马！”程咬金说“哎，二哥喂，这是怎么个茬儿？”“走！军务中没有亲戚，没有交情，我说话就是令！”“别忙，别忙，不瞒元帅您说，我这么一当皇上啊，这斧子招儿全忘了。”“忘了？那哪儿成啊，出去！”“哎！”单雄信在后边一吐舌头，叭！拍了一下老程马的后胯：“出去吧！”程咬金还没拱裆呢，这马就贯出去了。程咬金心说，哎哟我的姥姥，这不是要我的命吗！眼看快到阵前了，没办法，摘斧子吧！把斧子摘下来，右手拿着，左手一拍脑门儿，头一招儿什么来着？哎，想起来了！这二一招……哎，行啦！他大喊一声：“啊！我来喽！”齐苗往对面观看，见此人若跳下马平顶身高九尺开外，虎背熊腰，一身鹦哥绿的盔铠甲胃，背后五杆护背旗，胯一下这匹战马花里胡哨，名叫斑豹铁骅骝。一瞧他这张脸，靛脸朱眉，大锛儿头，咧腮帮，大嘴岔，颏下是扎里扎煞的红钢髯，手执一条八卦开山斧。齐苗喊了一声：“站住！什么人？”程咬金一扣镫：“哎，幸会，幸会。”“哎，我问你叫何名？”“要说出我的名字，你可在马上坐稳喽！”“怎么讲？”“我怕你滚下马来！”齐苗这个气：“休得胡言！快快通名！”“哎，你听着，天下人谁不知我的名气，想当初小孤山长叶林我劫过靠山王的全份儿皇杠，接着就反山东，大闹济南府，上了瓦岗山，你家爷爷作过两天皇上，我就是混世魔王、大德天子啊！”齐苗一听，在马上还真晃了一晃：“嗬，哈哈，你先等等吧，这混世魔王程咬金就是你呀？”“对啦！”“我说你这当皇上的怎么还上阵见仗呀？”“‘哎，你问]这呀，你家爷爷皇上做腻了，我让给李密啦，我这卸任的万岁爷，做了先锋官啦！我说小子，你叫什么呀？”“我乃虎牢关总兵麾下偏将，名唤齐苗。”“行啦，你招打吧！”说话间程咬金搬斧头，献斧纂，说．“点你！”斧纂就奔齐苗的面门来了。齐苗立一槍一一闪身，用一槍一往上一兜，没想到兜空了，原来他这点是假的。老程跟着喊：“呔！劈脑袋！”斧子劈下，这招儿快呀！齐苗打算横一槍一招架可就来不及了。叭噗，脑袋碎了。尚师徒一瞧，哎呀了一声。大魔国这边鼓声隆隆：“得胜啦！开市大吉呀！程先锋劈死一个呀！”程咬金骑马在疆场上耀武扬威：“我得劲儿喽！冒……瞧，绕！”他把这口头语又想起来了。瓦岗众将听这个乐，都说：“让他先出去算对啦？”
