晚唐诗人中，皮日休、聂夷中、杜荀鹤等人，继承了新乐府运动的精神，大胆揭露社会矛盾，反映民生疾苦，成为晚唐诗歌中最有现实意义和斗争精神的诗派。遗憾的是这样的诗人不多，他们的这些诗歌远不能和李白、杜甫和元、白新乐府运动相比，但是却是晚唐诗歌中最有价值的作品，为晚唐诗坛抹上了一丝亮色。
晚唐社会已经如夕阳西下，气息奄奄了。中唐以来的各种矛盾，不但没有解决，反而变本加厉，尤其是宦官在与官僚的斗争中取得绝对胜利，把持朝政，一步步把唐帝国引向灭亡。
