首联中，东皋是地名，大概是王绩家乡的一座小山，王绩因此自号“东皋子”。“徙倚”是徘徊，这里并没有彷徨的意思，不过就是走来走去而已。“欲何依”，很多人都讲为找不到依靠，甚至说是化用曹操《短歌行》“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依”的意思。其实都错了。这首诗如果一开头就如此沉闷，下面根本就无法写了。“欲何依”的意思，是想找一个可以靠一靠，歇一歇的地方，好像陶渊明在《归去来兮辞》中所说的“抚孤松而盘桓”。
“相顾无相识”也是写实，勾引起诗人淡淡的落寞之感。“采薇”，用的是《诗经·召南·草虫》“陟彼南山，言采其薇。未见君子，我心伤悲”之意，倒不必一定要牵上伯夷、叔齐不食周粟的事，因为无论于隋于唐，都挨不上。
这首诗是初唐诗人王绩归隐故里时所作，不仅是他的诗歌中最好的一首，也是初唐诗坛最为成功的五律之一。
跨马出郊时极目，不堪人事日萧条。
牧人驱犊返，猎马带禽归。
相顾无相识，长歌怀采薇。
二、三两联，是望中之景，也是全诗最精彩的部分。“树树皆秋色”，是什么样的“秋色”？是飘落的黄叶，还是如火的红枫；是挺拔的秃枝，还是苍翠的松柏。“山山唯余晖”，夕阳的余晖，为一座座山头抹上明亮的橙红。如此壮美的秋景，“不似春光，胜似春光”（毛泽东《采桑子·重阳》），哪里有一点点“悲哉秋之为气也”（宋玉《九辩》）的悲凉？披着一身夕阳，牧童赶着牛羊下山了，猎手带着猎物回来了，静止的秋景图画因为人物的动作也生动起来了。诗人用极简练的笔墨，为我们勾画出一幅田园牧歌式的秋山薄暮图。
这首诗已经基本脱离六朝诗歌的藩篱，无论意境、格律、用语都是比较典型的唐诗了，尤其是格律成熟，平仄粘对，二、三联的对仗都很工稳，在初唐诗坛中是不多见的。而“徙倚欲何依”一句，多少可以看出一点受六朝诗歌影响的痕迹。
西山白雪三奇戍，南浦清江万里桥。
唯将迟暮供多病，未有涓埃答圣朝。
树树皆秋色，山山唯落晖。
比如这首《野望》，本是作者在秋天的傍晚闲游中，对落日余晖下的山中美景的描绘，却被有的人赋予了太多的彷徨苦闷情绪。古人模山描水，或为自然美景所感动，或借写景抒写情怀，但一首诗总有一个侧重，并不是二者都必须兼顾的。杜甫《绝句》：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”不过写眼前所见之景，目遇之成色，耳闻之成声，如是而已。如果你非要说以“千秋雪”喻高洁，以“万里船”喻志向，杜公有知，可能也会哑然失笑了。
这首诗虽题名《野望》，但于望中所见，除首联以外，几乎没有提及，这是感时伤怀、托物言志的类型。王绩的《野望》，与杜甫诗显然并不相同，他所写的，就是望中所见的秋日薄暮景色。
很多人讲诗，都打着孟子“知人论世”的幌子，实际上是以己意解诗，讲出了许多连作者本人可能都不知道的兴寄情怀。
杜甫也有一首《野望》：
东皋薄暮望，徙倚欲何依。
海内风尘诸弟隔，天涯涕泪一身遥。
