在遇到陌生人时,你可以准确地观察他的外貌。比如他的眼睛和头发的颜色以及其他长相特征,他穿着的风格,谈话的语调等等,以获得一个清晰、生动的总体印象,并使之与其姓名联系起来,在下次见面时,其姓名将与这些印象一起涌现到你的脑海中。
(4)此事实发生在何处?
(5)此事实据谁所介绍?
举例来说,如果我们要记住一位陌生人的名字,这个名字是常见的那一种,那么,我们可以把其与我们具有相同名字的朋友联系在一起;如果这个名字鲜有见闻,我们可借机把这种新奇的感觉表达给主人,而这往往会导致姓名的主人主动介绍自己的名字为何奇特。
那么,我们如何把事实组织起来使之互相之间形成一个有序的关系呢?答案是:确定其涵义并加以分析。例如,对于新的事实材料,你询问以下问题并做出解答,那么,在这一过程中,你将会把这一事实融入一个有序的体系之中:
(1)此事实为何会这样?
比如:在写作这一章时,我被介绍认识了芍特夫人。我询问她的名字是如何拼写的,而且,还请她讲讲这个名字为何这样奇特。她回答道:“是的,这是一个不同寻常的名字,它是希腊文,意为‘救世主’。”随后,她向我谈起了她丈夫的家人来自阿森斯,在当地政府曾身居要职。我发现让人们讲述自己名字的故事是一件非常容易的事情,而这也总是有助于我记住他们。
(2)此事实如何形成的?
你有过这样的经历吗?当你第二次或第三次遇见某人时,你仍然只记得其职业或工作却想不起他的姓名。其原因就是:人们的职业是确定而具体的,对你而言,它不再抽象,因而,它就如院里的石灰泥一样,吸附住了你的记忆,但是,他那姓名,因抽象而不具什么意义,所以,就如房檐的冰凌子一样从你的记忆中脱落了。因此,为确保你能记住某人的姓名,你应使之转化为一个与其工作相联系的短语。而且,这种方法的效力是毋庸置疑的。例如,现在有二十个人,互相之间并不认识,他们在费城的拜恩运动俱乐部相遇了。于是,每人都介绍了一下自己的姓名和职业,接着,他们都使用一些短语把其他人的姓名和职业联系了起来,结果,在数分钟内,他们彼此便可直呼其名了。在以后的见面当中,也没有人忘记他人的姓名或职业。
(3)此事实发生在何时?