奉迎皇帝的结果和代价，曹操深有体会。
汉献帝刘协带着一帮老臣历经劫难回到洛阳，当时身为兖州牧的曹操闻信后前往迎接。可洛阳已经被董卓隳堕殆尽。由于董卓放兵劫掠人口至长安，导致洛阳周边二三百里内杳无人迹。曹操力排万难，将皇帝迎接到受害较小、城池完好、离京都洛阳最近最安全、治属兖州的许县定居。既能保证粮食供应，又能保障皇帝的安全。可因许县靠近曹操的家乡，这成了抨击者认为他想要“挟天子”最说得过去的“理由”。
汉献帝刘协迁都到许县后，派六朝老臣太仆赵岐远赴荆州跟刘表要粮。刘表不但扣留了他，还利用他散播皇帝多么落魄、朝中群臣多么无能、曹操多么跋扈等有利于刘表将荆州划疆自治的言论。使得数十年间荆州百姓都极其顽固地认为皇帝是多么的不堪，曹操是多么的该死。受到如此恶劣影响的人中，最著名的要数避难荆州，在荆州求学的诸葛亮。加上日后逃亡到荆州避难的刘备一番恶意挑唆，使得诸葛亮立下“素志”，拼死灭曹，“光复”汉室。
为了支持他的统一大业，家乡父老不断输送男子到军中。建安七年春正月，当离乡多年的他走在故乡的路上，只看见老弱病残的男子时，竟无语凝噎。在他下发的抚恤令里写道：“吾起义兵，为天下除暴乱。旧土人民，死丧略尽，国中终日行，不见所识，使吾凄怆伤怀……”
拂去尘埃，重温历史，探寻人性，找出答案，了结千年“公案”。
当部下有人提出离开麻烦不断、好处没有的皇帝和一班老臣，像其他诸侯那样找个地方封疆自守时，曹操抽出腰间配剑，猛地将几案剁成两半，并断言：自古“儿不舍父，君不弃臣”，尔等若再妄言，情同此案！
曹操是如何从不名一文、饱受唾弃的太监养孙，成长为权倾朝野、炙手可热的军政一把手？不爱学习、不拘礼仪、纨绔成性、飞鹰走狗少年郎，怎么会成长为心怀万民、兼济天下的大汉丞相、魏国君主？
曹操的一生大多时候处于复杂艰险、万丈深渊之边沿。每次做出艰难选择之前，上天没给他留退路。
长期以来，他的家乡只剩下老不宜耕种，少不能提篮的老弱病残，拿什么来挟制远在许县的皇帝？
他吃尽千辛万苦，勒紧裤腰带也要为皇帝打造一座临时新城，尽快接待八方来献外族宾客，扬大汉国威于天下。被世人认为他是为皇帝建造了一座“临时监狱”，将之禁锢于此。
细数曹操一生，得到的远比他的荣耀还多的是——诽谤。
难怪曹操会成为文学创作的“常客”，他的人生简直比文学还要文学。那么，什么样的曹操才接近历史真实？
日后三十年间，曹操一边打仗，一边抽调人力，倾注国力，相继恢复代表大汉民族的东西两都（洛阳、长安），使得这两座古都如同中华民族东西两翼振臂齐飞，却被当朝指责他劳民伤财，消耗国力，有意强大魏国。
谁能在说这句话的时候多一些研究曹操和他所处的那段历史？董卓倒台，王允被灭，京都百官带着钱粮作鸟兽散。谁都视皇帝和一班老臣是负担和拖累，其中不乏刘表这样的皇室成员，还有经济基础不错的冀州牧韩馥……就算幽州牧刘虞鞭长莫及，为什么那么多实力斐然的州牧，根基深厚的宗亲，仅有曹操坚决要迎奉落难困苦的皇帝？
“令”过谁？又能“令”得了谁？
曹操为国羁旅三十三载，只到过故乡六七次。其中除了两次隐居及一次避难，其他都因从涡河乘船经颍水南下合肥征讨孙权。
难道真的是为“挟天子”以“令诸侯”吗？
面对非难和流言，能支撑他坚强面对的，就是太学石刻上的八个大字：帝之辅弼，国之栋梁。他排除万难力图恢复大汉江山，被怀揣割据野心的诸侯当作反对统一的理由。让他毫无悬念地暴露于军事打击的风口浪尖，经历生前死后长达两千年的非难。
