曹嵩打量着曹操，不知道他在外面都结交了些什么人。曹嵩叹气，凭他这么好的天资的父亲，怎么会生这么个不懂得控制自己、专讨人嫌的儿子？难道是报应？
曹嵩把给曹操的零花钱当成拴在猫狗身上的绳索，这一招还真灵，曹操总能在零钱花光后出现在家里。对此，曹嵩颇为得意。
四万斤粮食，可不是一笔小数目，曹嵩知道这是郑麟在敲他竹杠，可也没办法，谁让他生了给别人理由宰割自己的儿子？曹操可不领情，只在家过了两天自在生活，第三天一早就被曹嵩押送去小学部。
曹嵩每天早晨送曹操上学，下学来接，只要他出不了学校，还有什么办法胡闹？放假期间在家禁闭，哪儿也不许去。就这样，曹操消停了一段日子。可曹嵩毕竟是大鸿胪，必然有太多来自全国四面八方的事务和人情来往吃喝宴席，总不能老围着曹操转。
放着郑麟没有说服力的借口不谈，桥玄呢，为什么放着好好的少府不做，去太学那个吃力不讨好的地方？再说，他虽出身名门，又毕业于太学，总不能凭这个就让他前往任职？如果把太学交给一个没有经验的人，那就是极端的不负责任。
郑麟辞职的理由：身体不好，不堪重任。
曹节并不是个只知道舞弄权势的太监，早在恩师曹腾的教导下熟读典籍。从军界到政界，从防务到立法，从屯田到盐铁，可谓无所不通，渐渐地令士大夫们感到服气。
曹嵩告诫曹操：不要老跟不三不四的玩伴在一起，知道古时有句话吧，与善人同处，日闻嘉训；与恶人从游，日生邪情。你老在那些村庄里厮混，遇到坏人怎么办？
擅闯张让私宅事件没过多久，张让便知道是曹操干的，可碍着曹节不便深究，强压下一口气，以后有机会再说。
机会像个腼腆的女子，总是喜欢跟在绝望后面，一场变化即将抚慰曹嵩冷却的心灵。
等了一阵子，桥玄还是没能等到太学总长任命文书下发，便写了一篇长长的《论我朝教育之实务》，文章开头说明现今太学教学现状，用他独到的观点阐述教育事关国家强盛、民族未来的重要性。东汉帝国四面临敌，如果国中人等不能强盛，必将被外民族侵入和戕害。并例举诸多兴国强族之大计，论证教育为强国第一要务。
曹嵩气极：你竟然说出这样的话，怎么不知道羞耻？你不小了，该懂得自律。还有，请你以后改掉一说话就抬眉毛的臭毛病！
曹操飞身闪退，身手敏捷地爬上一棵树，纵身一跃，攀上墙头逃了出来。张让不敢声张，这件事却在坊间传开来。
曹嵩懒得跟曹操解释：你那叫看吗？人家请你去了吗？若要抓住你，打死也是活该！
郑麟知道这件事后，只好将秦畾调到大学部任生活监察。
资料显示：桥玄出身名门，祖上世代为官，本人虽然一再弃官辞职，可政声颇佳。在少府任上除了爱喝酒，容易得罪人，其他毫无过错。
那时候的洛阳城外一百华里左右的地带，簇拥着来自全帝国各地的能人、文人、艺人、投机客、商贩……大多以村落形式聚居。
从这天过后，曹嵩再也不帮儿子抻长身体，以此表示对他的失望。
然而就在桥玄的政声如日中天之时，他却写好一份辞职报告和请愿表，跟郑麟的辞职报告一起呈给皇帝。两份报告弄得曹节等人很紧张。一个要走，一个要来，是不是相互串通好了？赶紧查查。尤其是桥玄，放着少府不做，难道就是为了给安排他上任的曹节难堪？
桥玄能否顺利前往太学任职，会不会再次陷入漫长的等待？
曹嵩吓得回家责问曹操：那件事是不是你干的？
曹操都不知道自己什么时候学会了抬眉毛，好像不光说话之前，就连看到新鲜事物和不认识的人都会习惯性地抬眉毛：为什么要自律？自律就是自虐。
曹操头摇得厉害，一副痞子相，眉毛一抬：父亲放心，你儿子我本身就是个坏人。
曹操的表现，越来越让曹嵩绝望，打算多囤积点钱粮给自己养老。
曹操翻墙摸进的是太监张让家，此刻正在睡午觉，发现有人闯进来，吓得慌忙喊捉贼。
袁绍、张邈等目光一起看向曹操，一有攀墙上屋的刺激探险，身材矮小胆大包天的他最容易被选中。
从全面管制到放任自流，曹嵩对曹操的态度有了彻底转变。采取控制零花钱的方式，无论他逃学还是游玩，回来过夜还是在外鬼混，每次少给钱，钱花完了就知道回来，只要他留着一条命，以后当个几千亩田地的地主，总还过得下去。曹操的顽劣生活又恢复如常，用他的话说，这段时间差不多把一辈子该享的福都享了。
当一个天资禀赋超常的儿子的父亲，必须承受更多。
曹嵩知道后吓得全身发冷，汗毛直竖。张让是谁啊？当今叱咤政坛的十常侍之一。
曹操强辩：不就是看了看他家房子吗？
曹操重新回到课堂，秦畾说到做到，立刻打辞职报告拿起平日用具摔袖走人。全小学部一片哗然，甚至闹到大学部。
越看管，曹操渴望自由胡闹的心思如同荒原烈火烧得越热烈。只要曹嵩看不见他，就和几个玩友们过着狂野不羁的逍遥生活。他乘居民不注意，把正在做饭的锅端掉，人家洗好米要做饭，回头一看锅没了。曹操他们就躲在暗处嘎嘎大乐，凡此种种，乐此不疲。一日正在洛阳北区闲逛，看到眼前一所花木幽深、戒备森严的幽静宅院。曹操提议比谁的胆大，进到这所宅子探个究竟。
公元169年，太监集团对“党人”的打击接近尾声，换了一批没野心、不爱管闲事、能埋头苦干的士大夫担任朝廷要职，其中最具代表性的就是段颎和桥玄。段、桥二人作为文武代表，成为当时政坛的耀眼新星。
曹操坦然承认，曹嵩气得都结巴了：那……那可是人家的……家呀，你怎么能说进去就进去呢？你是不毁了我们家不罢休啊！你！
那里没有洛阳的沉闷与压抑，有的是多姿多彩，充满了生活气息。曹操等人出得城后，游走在一个又一个非常有特色的村落间，看杂耍，学技艺。如杂技、魔术、幻术、弹棋、格五、六博、蹴鞠、赌钱，肩头站只老鹰，手上还牵着一条细腰猎狗，有元宵节的灯笼村、舞龙村、唱麒麟村、巫术村，有以输送士兵为生活着落的村落，还有专门制作漆器、凉席、纺织、养蚕等特色农业村落。此外还有骑马、射箭、斗鸡、斗蟋蟀、赏花、赏月等为主题的民俗风情节。
