前些天，一个熟人对我说：“我答应过你，领你到巴黎的名门大宅中去露面，现在我带你到某大老爷家去，他是我们王国中最有代表性的人物之一。”
（寄×××）
可是我不得不去。于是我看见一个十分傲慢的矮小人物，他用不可一世的神气吸了一撮鼻烟，擤鼻子擤得如此用力，吐痰的神气如此冷淡，他抚摸他那些狗的样子，对于人简直是侮辱，以致我不倦地钦佩他。我想：“啊！善良的上帝！如果我在波斯朝廷上这样表现，那么我所表现的是一个大蠢瓜！”黎伽，对于每天到我们家中来对我们表示好感的人，加以百般琐碎的侮辱，势必天性十分恶劣，方至于此。那些来访的人很明白，我们比他们高一等。而且假如他们不明白，我们施恩加惠，使他们一天比一天明白这一点。既然不必再做什么足以令人起敬，我们应当不遗余力，使人觉得我们可爱，我们要和最卑微的人交谈。虽然我们在声势烜赫之中总不免生硬，但是要使他们觉得我们心软，使他们看见我们的心肠好，只有在这点上，我们是在他们之上，因为我们屈身照顾他们的需要。然而，在公开的礼节中，必须维持君主的尊严时，必须使外国人尊敬我们国家时，最后，在危险的情况下，必须鼓舞兵士时，我们就显出与平时的譌谦相差百倍的傲岸，我们脸上重新表现骄傲。于是，别人就认为，有时我们表现得相当好。
一七一五年，赛法尔月十日，于巴黎。
“你这话是什么意思，先生？是不是他比别人更有礼貌，更殷勤可亲？”“不，”他对我说。“啊！我明白了：他随时随地对于接近他的人表示他的优越。果真如此，我何必去呢？他自以为优越，我完全不理他，并且斥责他。”
