还有一点需要说明的，也是宽严的问题。散曲在元代是要唱的，所以对平仄要求还是比较严的。比如仄声，有时候要分上、去、入。但是，现在的散曲已经不再演唱，对平仄要求可以适当放宽一些，所以，上、去、入三声一律标为仄声。但必须区别使用上、去、入声的地方，则直接注明上、去。如果有人非要严格区分上、去、入，可以去参看朱权的《太和正音谱》。
斜体表示该字可平可仄，如“平仄”，表示该字本应是平声，但也可以用仄声字。粗体表示韵，如“平”“仄”。另有一种平、上通押的，加下划线，如“平仄”。例文则在字下加点表示韵脚，如“天”。
这些曲牌的格律，基本上以《太和正音谱》为准，但曲律比较诗律和词律要自由得多，尤其是它的用韵接近于今天的普通话；它的用语接近于生活；它的用韵可以不分平仄；它的字数可以因加入衬字而自由。所以我们在学习写散曲的时候，大致按照曲律的要求就可以了。
例曲中的衬字，加圆括号（）。如：朝云暮雨，（都变了）梦里阳台（贯云 石［殿前欢］），“都变了”三字是衬字。
散曲分小令和套数两种，有的曲牌，只用在小令，有的曲牌，只用在套数。也有一些曲牌，小令和套数兼用。我们先介绍小令类，再介绍一些最常用的套数。
明代朱权《太和正音谱》，根据元代（包括一部分明代）杂剧和散曲实际所用，共收入黄钟、正宫、大石调、小石调、仙吕、中吕、南吕、双调、越调、 商调、商角调、般涉调等十二个宫调的曲牌三百三十五个。但在实际使用中，常用的也不过几十个，而且散曲较之杂剧，使用的曲牌又要少一些。还有一些曲牌，仅见于套数中，很少单独使用。我们在介绍的时候，尽量选取 比较常用的曲牌，标明其格律和变化。学习写作散曲的朋友，选用这些曲牌就基本够用了。至于喜欢猎奇，愿意采用比较生僻的曲牌，可以自己到明朱权的《太和正音谱》、明末清初李玉的《北词广正谱》、清王奕清等人编著的《康熙曲谱》中去搜寻，然后照谱填制就行了。
下面，我们就介绍一些常用曲牌的格律，为了方便使用，仅按宫调排列，不按字数多少，也不按用韵规律，但在每一词牌名后面注明用韵情况，以提起注意。
