“您什么都别说，达涅尔，只要原谅我就够了，如果您做得到的话。”
“啊，没来上课？”
“我只是她男朋友，又不是警察。”
“您以为我会不知道这个道理吗，费尔明？好像您才刚认识我似的。”
“费尔明，您如果不想跟我说这些，就别提了……”
“抱歉，打扰了！我想找贝亚特丽丝·阿吉拉尔，你们知道她是上这堂课吗？”
服务生猛点头。
“达涅尔，别再恍神啦！我们还有任务要讨论呢。明天，您就按照我们原定的计划去拜访努丽亚·蒙佛特。”
费尔明拿起桌上的啤酒，豪迈地喝了一大口。
“你跟我想象的不一样啊！”那个看来是老大的女生说。
“你这该死的臭小子！我发誓，要是让我逮到，非要把你的头砸烂不可！”
就在那天晚上，我们打算要进行巴塞罗先生几天前指示的高度机密行动。
“这不是您的真名，对不对？”
费尔明再递给他一枚钱币。“愿上帝保佑您！”
“那么，与此同时……”
“我配不上您高贵的友情，达涅尔。您和您父亲救了我，我这条命属于您父子两人。只要我能为两位效劳之处，我都会全力以赴。您把我从街上带回家那天，费尔明·罗梅罗·德·托雷斯重获新生。”
“不用了，先生。五百块钱的鹰嘴豆，不然就是他那两颗‘蛋’。”
“以殉道圣人达涅尔之名，真的是实话？”
“哼，我们走吧！这家伙根本就是个招人烦的无聊男人。”老大说道。
只要能够转移我的思绪，要我做什么都行。过了几分钟，我照着费尔明教我的跟父亲撒了谎，还保证晚餐时间一定会回家，然后就出门去了。费尔明已经在天使门的转角等我。我一到那里，他挑起眉毛向我使个眼色，示意要我往前走。
“费尔明，我想我们惹上麻烦了。”
“尽管笑我吧！我无所谓了。”
我得到的响应，就像一把大榔头在肚子上锤了一记。
“贝亚？”我低声唤着，“是你吗？”
“我要怎么跟他说呢？他已经开始怀疑了……”
“我看你是连说话的胆子都没有，王八蛋！像你这种窝囊废，只会吃屎，如果是个男子汉，好歹来见我啊！我如果知道连一个十七岁的女孩子都比我有骨气，我早就羞死了！她死都不肯说出你的名字，她永远都不会说的，我知道她的个性。既然你没这个胆量出来见人，那么，贝亚特丽丝就得为你的所作所为付出代价！”
世上恐怕只有自认仅剩不到七天寿命的人会像我那样浪掷光阴。我天天守着电话，啃噬悲伤的心情，被自己的盲目囚禁在无所适从的困境中。星期一中午，我偷偷跑去大学的文学院，就为了想看贝亚一眼。我知道，她要是看到我出现，一定会不高兴，被人看见我们俩在一起可不是什么好玩的事。然而，我宁愿面对她的愤怒，也不想再守着这份不确定。
我摇摇头。接着，服务生端了满满两盘食物过来，小菜、三明治、好几种啤酒，费尔明掏出一大把钱给他，还说剩下的当小费。
“您的脸色怎么那么难看啊？”
“您要怎么跟贝尔纳达说呢？”
挂电话时，我的双手不停颤抖。直到离开了电话亭，一路拖着沉重的脚步走回书店，这才意识到事态严重。我脑中不断浮现一个念头：我打了这通电话，只怕会让贝亚的处境雪上加霜。我唯一的顾虑是怕自己身份曝光，却没有勇气承认我心爱的女孩，或是曾对我付出心力的恩人。上次傅梅洛警官痛殴费尔明，我也是这样缩头缩尾的。这次，我又丢下贝亚，让她单独面对困境。下次再碰到类似的状况，我依然会退缩。我在街上晃了十分钟，试着先让自己冷静下来，然后再回书店。或许我应该再打一通电话，勇敢地告诉阿吉拉尔先生，没错，那个疯狂爱上他女儿的人就是我。如果他想穿上军装来把我痛打一顿，我会心甘情愿地承受一切。
费尔明摇头。“这是我在一张斗牛场海报上看到的名字。原来的我已经死了。住在这个躯壳里的旧灵魂已经消逝了，达涅尔。偶尔，这些旧灵魂会回来，出现在恶梦中。但是，您已经帮助我脱胎换骨了，因为贝尔纳达，我决定再活一次。”
“是她父亲接的电话。”
“那条响尾蛇跟在后面，距离我们大约二十米。不要回头看！”
“生病？”
我点头回应。费尔明说话的语气非常平和，丝毫不见任何情绪起伏。
“与此同时，我随时准备跟踪她，而且，我打算以高超的伪装技巧完成这项任务。”
走到书店门口时，我发现有人在对街的店门口观望着我。起初我以为是表匠费德里科先生，但定睛一看，这个人身材高大多了。我回头看了他一眼，没想到，他居然向我点点头，似乎在跟我打招呼，一点都不在乎我已经发现他的存在。附近一盏街灯正好照在他脸上。我觉得他的五官轮廓似曾相识。他往前跨了一步，把风衣上整排纽扣都扣上，对我笑了笑，就混进人群里往兰布拉大道方向走掉了。这时我终于认出了他，在费尔明被傅梅洛毒打的同时，抓着我的那个警官就是他！一走进书店，费尔明很不解地看着我。
我还没来得及道谢，那个女生已经赶紧跑掉了，因为另外两个女生正在回廊另一头不耐烦地等着她。
“费尔明……”
费尔明耸耸肩。
“两位交谈还愉快吗？”
“您当时都在做什么？”
我到教务处查问了维拉斯科教授上课的地点，然后就在教室外等待学生下课。等了约莫二十分钟，门终于开了，我看到自负的维拉斯科教授一身精心打扮的衣着，身边依旧围绕着成群爱慕者。我看着学生一个个走出去，痴痴望了五分钟，就是没看到贝亚的身影。于是，我决定走到教室门口看个仔细。教室里有一群看起来像是出身教会学校的女生，三个人叽叽喳喳地聊着，似乎在交换笔记或讨论功课。当中看来大概是带头的女生发现我在那里，立刻停止谈话，很不客气地睨着我。
她们俩从我身边走过时，毫不掩饰地瞪了我一眼，嘴角还撇了个嫌恶的冷笑。第三个女生跟在后头，离开教室前突然停下脚步，确定另外两个女生没有回头看她之后，悄悄告诉我：“贝亚特丽丝上个礼拜五也没来上课。”
“这是经验之谈吗？”
“你知不知道为什么？”
“我今天休假。你们知不知道，她是不是已经走了？”
“随便找什么话题聊都行。这项行动的重点，巴塞罗先生那天已经讲得很清楚了。您就告诉她，您已经知道，关于胡利安的事她说的并非实情，还有，她那个丈夫米盖尔·莫林纳也没有坐牢，您已经查出她就是那个暗中处理富尔杜尼家旧公寓的黑手，还用了一个不存在的律师名号租用邮政信箱……只要能点燃她内心那把火，能说的尽量说就是了。叙述要生动，表情要严肃。然后，为了达到更好的效果，您把话说完就离开，让她内心交战一番。”
“达涅尔，一定是发生了什么事情！可能是哪个姑婆去世了，或是家里的鹦鹉得了腮腺炎，不然就是她自己裙子穿太短，伤风感冒啰……唉！天知道，反正就是有事。您别老是在那儿钻牛角尖，这个世界不会照着您的期望运转的。人生千变万化，原因可多了。”
“我们为什么一定要去四只猫咖啡馆呢？”
“这些疤痕都不算什么，最痛的伤痕都在心里。我被喷灯烧烤了一个小时，或许只有一分钟也说不定。我不知道。总之，我最后还是说出了所有上级长官的姓名，甚至他们的衬衫尺寸，连一些不相干的人都牵扯进去了。后来，他们把我扔在塞柯镇的一条巷子里，全身赤裸，皮肤布满了灼伤。有个好心的妇人把我带回家，整整照顾了我两个月。她的丈夫和两个孩子都在自家门口被左翼党射杀身亡。至于原因，我并不清楚。当我可以起来走动时，我出门去逛了一下，这才知道，就在我招供之后，所有上级长官都被逮捕了。”
“所以，您觉得我这样的行为很可笑吧？”
“贝亚很郑重地告诉我，别打电话给她。”
说着，他立刻从口袋里掏出一些钱币递给我。我心想，这又不是珍贵的古钱币，这么一点钱，怎么够找姑娘啊！
三个女生不怀好意地交换了一个眼神，然后把我从头到脚打量了一遍。
“他斩钉截铁地告诉我，非要把我的头砸烂不可！”
“就说您要出去买爆米花、泡泡糖之类的。”
“费尔明，才这点钱，姑娘们恐怕连一声‘晚安’都不会说的……”
“您从来没跟我提过，您跟傅梅洛之间的过节是怎么来的。”我说。
“不是，我只是她的朋友……”
“到了那里以后，我要跟她说什么？”
“我想她应该是生病了。”
“我看也是。据我推断，您大概还没机会叫他‘爸爸’吧？”
这时候，服务生往我们这儿走过来。费尔明点了大概够整个军团吃的食物，搓着双手，热切地期待美食上桌。
我毫不考虑就做出回应。“他说的都是实话。”
“贝亚特丽丝今天没来上课。”老大说道。
“因为那里有这一带最好吃的腊肠三明治，而且，我们也得找个地方坐下来谈谈。别拖泥带水的，达涅尔，照我说的去做就是了。”
进了四只猫咖啡馆之后，那位神秘跟班找了个离我们好几米的位子坐下，假装在看那份已经看过无数次的过期报纸。大约每隔二十秒，他就会偷偷瞄我们一眼。
“只要您愿意讲，我乐意得很。”
“阿门！”他自言自语道，“关于傅梅洛这个人，我能告诉您的都是我听来的。我第一次听到傅梅洛警官的大名时，他还是伊比利亚无政府主义联合会的杀手。当时他名气响亮，因为他天不怕地不怕，杀人不眨眼，只要把名字给他，即使在光天化日的大街上，他也会在那个人脸上轰一枪。这种一般人少有的特殊天分，很快就传开了。此外，他没有忠诚和信任，一向伺机而动，所作所为必定能助他出人头地。这种人渣，世上多的是，却只有极少数人具备傅梅洛这种天分。他从无政府主义分子转而效忠左翼政党，和法西斯党关系也很密切。他到处收集情报，贩卖给敌对阵营，赚所有人的钱。我已经注意他很久了。当时，我为政府做事。有时候，人们误以为我是龚帕尼总统那个长相丑陋的弟弟，每次都让我觉得很骄傲。”
“谢谢您的好意，费尔明，可是我……”
“这样行不通的，费尔明！”
“怎么没穿制服呢？”跟在旁边的另一个女生问道，同时疑神疑鬼地看着我。
“她也说过上个礼拜五会打电话给您啊！今天都礼拜一啦！您自己看着办。女人的话，有些只能听不能信。”
“你是她男朋友啊？”其中一个问道，“你就是那个上尉？”
“不是这样。我只是担心啊！我知道，在您这种年纪，碰到这样的事简直就像世界末日，但是，事情总有个限度。这样吧，今晚咱们到阿根廷大街去找点乐子，听说最近来了北欧的金发女郎，火辣得让人招架不住呢！我请客！”
“首先要确定的是，我们是真的成了警方跟踪监视的对象。现在，我们逆向操作，干脆出去散步，一直走到四只猫咖啡馆，看看那个人是不是还埋伏在那里。不过，这件事千万不能跟您父亲说，他可能会吓出肾结石。”
“从头到尾都是他的独白。”
“您不吃点东西吗，达涅尔？”
“一个年轻小伙子居然拒绝这种好事，一定有问题。我们要马上采取行动了，拿去吧！”
我只能无奈地微笑以对，她们却以为我是默认了。倒是站在最后面的第三个女生，害羞地笑着看了我一眼。另外那两个往前跨了一步，一脸挑衅的神情。
我默默地拥抱他，让他哭个痛快。旁人好奇地侧目打探，我一概怒目以对。过了半晌，大家决定对我们视若无睹。接着，我陪费尔明走回旅馆，我的好朋友终于又开口说话了。“我今天跟您说的事情……拜托您，贝尔纳达那边……”
“您怎么老实得跟木头一样！难不成您真以为我要带您去找妓女啊？您父亲大人是我见过最正派的人，我要是让您染了什么病回来，不被他骂惨才怪。我提起找姑娘这件事，只是想看看您男人的本性怎么样。这些钱币是让您去街角打公共电话，跟您的心上人讲讲悄悄话吧！”
“真没自信！我说，那个姑娘的父亲到底是跟您说了什么，把您弄得这副垂头丧气的样子？他威胁您了吗？别理他。您倒是说说看，那个暴君究竟说了什么？”
我觉得他说得很有道理，于是趁机溜出了书店，跑到街角的公共电话亭，拨了阿吉拉尔家的号码。电话响了五声之后，有人拿起了听筒，默默在另一头听着，却始终不出声。沉默僵持了五秒钟。
“几乎什么都要做。套用现在的说法，我做的是间谍工作，但是战乱时期，每一个人都是间谍。我的工作内容包括监视傅梅洛这样的投机分子。这些人才是最危险的，他们就像毒蛇，不讲情义，没有良心。内战时期，这些人到处流窜。战争结束后，他们戴上面具。总之，这群人依旧存在，而且有好几千人。其实我迟早会查出他们究竟在玩什么把戏，只是比我预期的晚了许多。巴塞罗那没几天就沦陷了，风云变色，我成了被追缉的罪犯，我的长官们也像老鼠似的东藏西躲。当然，傅梅洛这时候摇身一变成了‘扫黑行动’的指挥官。不管是人来人往的大街上，或位于郊区的蒙锥克堡，都曾上演过猎杀戏码。我在港口被捕，当时我正要去和一艘希腊货轮交涉，让他们把我那几位长官送去法国。他们把我带到蒙锥克，整整两天的时间，我被囚禁在一个无水无光、密不通风的地牢里。我再次见到的光线，是一支焊接用的喷灯。傅梅洛和另一个只说德语的家伙把我倒吊起来。德国佬先把我身上的衣服脱掉，然后用喷灯把衣服烧了。我还记得，他的动作相当熟练。我一丝不挂，身上的毛发都烧焦了。当时傅梅洛告诉我，如果不说出上级长官的藏身之处，真正的精彩好戏就要上场了。我并不是什么勇敢的人，达涅尔！从来就不是。但是，我把仅有的一点勇气都拿来叫他去吃屎。傅梅洛使了个眼色，德国佬立刻在我大腿上打了一针，过了几分钟，傅梅洛抽着烟，微笑望着我，接着，他拿起喷灯，在我全身上下烧烤。您也看过那些疤痕……”
“费尔明，您不是告密者。任何一个遭遇同样处境的人都会这么做的。您是我最好的挚友！”
对方怒不可遏，语气强硬如钢铁。我感到实实在在的恐惧。我可以想象阿吉拉尔先生站在他家的玄关，手里拿着听筒，那个电话我也使用过好多次，每次都是打回家告诉父亲，我下午在托马斯家玩，会晚点才回家。我静静听着贝亚的父亲气呼呼地喘息着，心想，不知道他是否听出我的声音了？
“哎呀，姑娘们都让给您，我在外面的大厅等着，看看杂志或偶尔瞄瞄美女就行了。我现在遵守一夫一妻制，不能乱来的。”
“有个女孩子打电话去她家之后告诉我们的。我得走了！”
“您想听听充满人生大道理的故事吗？”
“这位大哥，您看到坐在窗边那个人没有？一身打扮很像蟋蟀，头埋在报纸里，看起来就像戴了顶高帽子的那个？”
“不不，没关系。您最好听听这些事情，看清眼前这个人的真面目。后来我回到老家，发现房子被政府查封了，其他财产也被没收。我在毫不知情的状况下，成了一无所有的乞丐。我试着找工作，但都遭到拒绝。我唯一能做的，就是拿着路人施舍的一点点钱去买廉价的散装酒。那是一种慢性毒药，酒精就像强酸腐蚀着我的内脏，不过，我依然期望这一切会有转机。我告诉自己，总有一天，我会回到古巴，回去找我的混血美女。就在我企图搭货轮前往古巴时，我又被捕了。我已经忘了自己在牢里待了多久。一个人在牢里蹲了一年之后，开始慢慢丧失一切，甚至连理智都没有了。出狱后，我成了露宿街头的游民，这样的日子过了好久，直到我遇见您为止。还有好多像我这样的人，我们是一起蹲黑牢的难兄难弟。运气好的，出狱后还有亲友接济。至于其他人，只能等着被社会唾弃。一旦成了这个边缘族群的一分子，终生难以脱身。我们大多入夜后才出来，因为这时候世界已经沉睡了。我认识很多像我这样的人，却难得再见到他们。流浪街头的生命都是很短暂的。人们以嫌恶的眼光鄙视你，即使是那些对你伸出援手的人也一样，然而，和自我厌恶的感受比起来，那些都不算什么。天天像行尸走肉一样，身体只是一个又饿又臭又怕死的躯壳。在不知多少个午后，傅梅洛那帮人三番两次逮捕我，随意就搬出偷窃或在教会女校门口诱拐女生等罪名来诬陷我。被捕之后，在示范监狱一待就是一个月，毒打一顿后，又是被扔在街上。我始终不了解他们为什么老是重复搬演同样的戏码。看来，警察似乎习惯掌握一群嫌疑犯的行踪，必要的时候就伸手干涉一下。有一回，我碰到傅梅洛，他那时已经成了家喻户晓的名人，我问他何不干脆把我杀了。他得意地大笑，然后告诉我，世上还有比死更难熬的事。他从来不杀告密者，他说。他要让这些人生不如死。”
“你不是她男朋友，对不对？”
“是以前那个吗？”
“能不能麻烦您过去告诉他：傅梅洛警官捎来紧急指示，要他立刻到市场买五百块钱的水煮鹰嘴豆，买了以后，马上送到警察局办公室给他，若有需要可以搭出租车。否则，就用盘子端着自己那两颗‘蛋’去见他。我需要重复一遍吗？”
“我没有笑您，达涅尔。看您这样折磨自己，我心里难受啊！这个样子，谁看了都会说您是自找苦吃。您又没有做错什么事！人生的折磨已经够多了，不需要这样自我审判。”
“哦，想必是一场精彩演说！”
“对！”旁边的跟班回应着，语气里尽是猜疑，“你既然是她男朋友，应该知道？”
“我认为不是，体格似乎因为淋雨而缩水了。这个看起来傻里傻气的，居然拿着一份六天前的《体育日报》在看！傅梅洛八成都是在慈善收容所里找学徒。”
“亲爱的，如果上帝赐给我更宽阔的肩膀，我说不定就生了您这个儿子哩！我对您的认识，就像一个做父亲的一样。听我的话，想开点，出去散散心吧！等待，会让人的灵魂生锈的。”
“我不会跟贝尔纳达或任何人透露半个字的，费尔明！”
接着，我们紧紧握了手，互道晚安。
“可怜的家伙！您看看他，紧张得直冒汗哩！”费尔明边说边摇头，“我看您心不在焉的，到底跟姑娘聊过了没有？”
服务生毕恭毕敬地点点头，马上去传话给我们那位跟踪者。一听到指示，那个警察垮着一张脸。他在位子上坐了十五秒，八成是百思不解，接着，他飞也似的冲了出去。费尔明从容不迫。如果是以前，我一定会觉得这件事很好玩，但是那天晚上，我满脑子想的都是贝亚。
