有一次，他们玩纸牌时，我坐在桌子下面出不来了。于是，我就在那里睡着了。等我醒来，就看见有八只鞋和八条腿包围着我，成了把我圈起来的柱子。我蹲起来，用头往桌子上顶，碰得抽屉里的刀叉哗啦啦地响。我又猛地弯下腰，用鼻子嗅着这些玩牌人的气味，用耳朵听他们发出的声音，用手指去抹他们从分开的大腿间唾到地面上的唾沫。因为手在地上摸来摸去，所以就常常摸到那些透明的硬痰上了，那都是过去的星期天里留下的，偶尔摸到新吐的痰，也还以为就是过去吐下的。我心不在焉地蹲在桌子下面，脑袋晃来晃去想找一个出口：我认得父亲的鞋子，因为那解开的鞋带钻到脚底下了，鞋舌（像舌头一样）露在外面，两只鞋之间离得老远，而上面裤子里的膝盖却并在一起蹭来蹭去。这样一来，两腿之间就留有一个宽大的空间，往上逐渐变小，如果你想出去的话，只要一鼓劲儿钻过去，你似乎就自由了。我稍稍向后爬去，脚后跟碰到了第三牌手的鞋子。我正估量着起跑距离：大王！我父亲这样喊到。我猫起腰，准备从父亲两腿中间穿过去。这时，父亲正把桌上的纸牌拢到自己面前，膝盖用力合在一起，两只脚也立刻收拢回来，像老虎钳一样紧紧夹住了儿子的脖子：让这小子给溜掉了！他炫耀道，随即伸开大手放到那一摞牌上。他抹了牌，重新洗牌，胳膊都没有从桌子上抬起来，气也没有出一下，也没有松开夹着的双腿。他右手拿着一摞牌，左拇指不停地在下嘴唇上抹来抹去，把右手里的牌一张一张抽出来，然后再把剩下的牌插进左手抽出的牌当中，等他右边先出牌的人也把手放在那一摞牌上之后，便按顺时针方向开始转圈发起牌来。他现在改用右手拇指（以前他用左手拇指），把拇指在嘴唇上抹湿，然后舒展身体往后一靠，很娴熟地把牌发到每个人手里。我用力把头往回抽，耳朵向前翻卷着，父亲倒没有阻拦。他跑不掉的！他向那个先出牌的人喊道，而这个出牌的人随即也喊道：我们会跑掉的！随之他的同伴也喊道：看谁笑到最后！接着，最后出牌的人低声问道，看他们还说些什么呢，并且不由分说地打断了别人的话。他的两腿合拢起来了，两边能钻过去人了。可我正要钻过去时，他却把脚蹬来蹬去。与此同时，在牌桌上，他眼睛嘲笑地看看这个，又看看那个，镇静自若地出着手里的牌。我坐下来，望着上面的抽屉，抽屉背后还留着指头宽的一道缝：什么！我父亲喊道，完了！先出牌的人喊道，对不起啦！他的同伙喊道；可是，等着瞧吧！那个最后出牌的人低声警告所有的人。这时，我把抽屉猛地一下撞到他的肚子上，而他又把抽屉猛地推回来：这可不叫吹牛吧？他这样让其他人十分恼怒，让人家恼怒得连气都喘上不来。然后，他就打出王牌来。我听见他伸出胳膊把桌上的牌拢到自己面前，还没有把那些吃进的牌翻过来或者盖住，就拢成一堆翻来翻去。这到底是怎么回事啊！过了一会儿，先出牌的人喊道；他坐在靠墙的长凳子上，尽管说话时抬起了脚，但是在这种情况下却帮不了我。我靠到一个桌子腿上，眼睛盯着他同伴的袜子。那样的玩法显然让他的同伴很激动：真的！他在我头顶上对着桌子喊道，这背后有什么名堂吧！不过，当他把这话说出口时，就把脚向前一蹬，正好蹬到我的脸前。我赶紧后退，爬到中间。我躺在地上。我转身趴在地上。我缩起身子，准备跪着转圈走。我跪着转圈走，肩膀老碰到围着我的腿。可是，这些男人对此并不感到惊异。我抓住父亲的双脚，透过脚踝朝房间里张望：我弟弟疲倦地蹲在床角回头望着。我给他使眼色示意我的困境，他却没有搭理，而是装出一副醒来后仍然睡意矇眬的样子，目光呆滞，望着桌子下面又似乎什么也没有看见，即使看见我的脑袋钻到坐着的人的膝盖中间，他也装出一副心不在焉的样子。可就在这时，父亲突然把手里的一抹牌合到一起摔到桌子上，弯下腰，另一只手伸到桌子下面放走儿子，同时，在上面扯着嗓门，（换句话说）恶声恶气地说道：只要他坐在这儿，就不能眼睁睁地看着他的私人住宅受到侵犯，不能遭到一个流氓、一个无赖的诬蔑。他继续责备那些在场的人，可是从接下来的话里并没有让人听出来，是谁或者什么事情让他如此懊恼和尴尬，竟控制不住自己的情绪了。说完这些，他还不作罢，又再三叮嘱大家要竖起耳朵，提防如今有人向他们散布一些谎言和无中生有的事，比如，他一本正经地说道，某个邻居不得不监视别的邻居，丈夫不得不监视妻子，免得有一天一觉醒来发现自家的粮仓和圈棚全都给毁了。他又对他们解释道，因为那样一觉醒来似乎不是什么舒服的事儿！不玩了！他随之十分扫兴地喊道，满脸涨得通红，露出极不愉快的神情。任何事情都要深入了解才对嘛！先出牌的人赞同地喊道。那当然啦！他的同伴也喊道。这可是你发的牌呀，最后出牌的人低声说，并且不愿意接受那无缘无故的指责。发得太糟糕了！先出牌的人接受了这个反驳。你这个局开得可好哇！父亲按顺时针方向继续指责着。开得好！同伴竟胆敢为自己辩解，仿佛一切都是开局惹的事！还有一句话！父亲厉声地对他说道。我们言归正传吧！最后出牌的人说道。言归正传！先出牌的人插了几句。别耽搁了！同伴说道。说不玩就不玩了！我父亲故意用眼睛把他们一一审视了很长时间以后，终于忍让着说了一句。我给弟弟打了一个手势。我又给他打了一个手势。我似乎又是结结巴巴地说话，又是给他打手势。最后，我干脆自己从下面用头顶住桌子，双手举过肩膀抓住桌子，把桌子顶了起来。我把脚后跟并在一起，脚尖在前面分开，大拇指使劲抓着。当我转过脸斜眼看胳膊时，我能看见衬衣里面肌肉在抖动。膝盖骨因用力变得发白，我看见脚趾紧紧地盘绕在一起，几乎支撑不住了。桌子刚离开地面，我就感觉到阴部因害怕而抽动，眼睛里顿时充满了泪水。我勉勉强强地把桌子连同四条腿撑着离开地面；要是大人们乐意的话，似乎可以把他们的鞋子踢到下面，这样一来，桌子就会落到他们的鞋上了。然而，当我艰难地把头转向弟弟时，桌子却滑向一侧，落到肩膀上了。我听见两条桌腿又斜着落在地面上。这时，我低下头，另外两条桌腿也落在地面上，又变成了先前的样子。只有我头顶上的硬币蹦来蹦去，发出丁零当啷的响声，后来那些大人们这样说道。该谁了？我父亲在上面喊道。是啊，该谁了？先出牌的人也喊道。我也问你呢！他的同伴也喊道。该你了，最后出牌的人镇静地提示道。我呀！先出牌的人喊道。简直把我搞糊涂了！他的同伴喊道，发牌吧，最后出牌的人低声打消他们的疑虑，他不让人说话了，结果他们都很生气，一辈子也高兴不起来了。
