他为什么这样急匆匆的呢？如果他听到什么事情正在发生，或者已经发生了：某处着火了，某人出了事故：如果他听到有事情发生了，却弄不明白是怎么回事，或者，如果他没有听清有关事件的人的名字，那么他听到的事就会催促他赶到出事地点去。他首先把自己当做出事的原因，于是便寻思着，要么心急如焚，要么又像以前一样急火攻心。当大街上传来一阵笑声，而他却搞不清那笑声的来由时，他就急忙用手搓搓脸，或者搓搓衣服，好像他身上有什么丢人或耻辱的东西一样。然后，他发现，事情与他无关，或者与他本人无关，而是涉及某个也许离他很近的人。那些一直成群站在街道两旁的人，没有一个敢站出来说话。即使他过来了，他们也没有必要停止说话，或者小声嘀嘀咕咕；他们要想迷惑他，照旧说话就足够了，或者表面上把说话变成一种激烈的争吵，争吵围绕着一场当地自行车赛的参赛人员。在说话人当中，其中一个和另一个为车手的号码争论不休，也许所争论的号码是不对的。他们转移他的视线，不让他注意真正发生的事件，恰恰是因为他从旁边走过时更注意到他们在说话。他做好了最坏的打算。尽管如此，他说话时依然表现出友好的样子，流露出那种一般称之为镇定的表情，通过这种方式把他们那些激烈的话语轻松地说出来。可是他们还一直在说那些自行车车手，他对此毫无兴趣。他没有让他们说的话给吓住：他弟弟出事了，因为当他费力地拖着双腿犹豫不前时，他听见人们在身后偷偷地把脸转向他。他从他们那坦率明了的说话声调中听得出来：仿佛一直在说那双伸出来的空手。可现在却让一只手随着另一只手落下来，而嘴上并不费力，继续说着他刚才也一直说的话。他在行走中一再停住脚步等待着。这样也许可以给他们勇气，他暗暗地心想。他觉得，一声问候或者随便一句无关紧要的话都是一个不错的表示。可他们假装没有看见的样子却让他不安起来，连手中的拐杖也差点儿掉下来。对此，他要找出答案。正巧，他妹妹在离这儿不远的地方开了一家餐馆。
