“真漂亮……无与伦比的漂亮！”
“但愿神明保佑我，大人！生意忙得让我没有时间偷闲享乐。”
“好。”
哈依亚穿过一座美丽的花园，在花园的中央，棕榈树阴下，有一片大池塘。
“我的主人现在很忙，不能打扰他。”
“还是请你通知他我来了，请告诉他我想向他介绍一只特殊的花瓶，一件出自一位刚退休的才华洋溢的手工艺匠的独特作法。”
“价钱却很低廉。”
谢纳抚摸着这件作品，仔细地观察它的每个细节。然后站起来，绕一圈，眼睛死盯着它看。
当哈依亚出现在谢纳那豪华住宅的总管家面前时，这位拉美西斯哥哥的佣人显得有些为难。
“啊，大人！他们决定支持您，认定你将取代拉美西斯。”
那位管家犹豫了一下子，但因深谙谢纳有收藏异国花瓶的嗜好，还是冒着打扰主人的危险通知了他。
“我们有约。”哈依亚提醒。
拉美西斯的哥哥轻言细语地说：“我的赫梯朋友们捎来了什么珍贵的消息呢？”
由于生意兴隆，谦冲矜持的哈依亚受到极高的评价。他已经拥有可以帮他迅速地将商品从一个城市运送到另一个城市的十多艘商船和三百头驴子。他在政、军和警界里交游广阔，是宫廷和贵族的供应商之一。
惟一不容忽视的，是赫梯人。
“腓尼基和巴勒斯坦都被赫梯人控制住了吗？”
“很抱歉。”
“更妙的是，它们竟然反对拉美西斯！那些王子纷纷拿起武器，驱逐埃及军队然后占领其军事要塞。法老尚不知他将面临一连串使他疲于奔命的防卫战。当拉美西斯节节败退之后，赫梯军队再趁机攻击，一举将他歼灭。您的机会来临了，谢纳，您将登上埃及的王位，与战胜者缔结永久同盟条约。”
“战争的规模有多大了，哈依亚？”
“一个可爱的小姑娘，但是很累人……喝点酒，哈依亚？”
“我的总管对我说，你为我保留了一件绝美的新发现。”
中等身材，栗色灵活的眼珠，下巴蓄着一撮山羊胡，哈依亚是全埃及最富有的叙利亚商人。他很早以前即定居在埃及，在底比斯、孟斐斯和拉美西斯城开了几家商店，专营高级罐制肉品和从叙利亚及亚洲进口的豪华花瓶。他的顾客群，家财万贯兼品味高雅，慷慨地以高价搜购异国工匠的杰作，摆在宴会或招待会上以吸引宾客的眼光。
“我家主人在等你。”总管说。
“去向我的总管要账。”
“赫梯的突击军队已经在叙利亚中部、南部、腓尼基海岸和阿穆府省展开了致命的攻击，以吓唬当地的老百姓。他们最成功的战绩是摧毁了狮城和塞提的石碑。他们已经击败了那些出人意表的联盟造反企图。”
十五分钟之后，哈依亚看见一位浓妆艳抹、披散着头发、裸露的左臂有一块刺青的年轻女子从里面走出来。毫无疑问，是拉美西斯城那家最著名的酒馆的外籍妓女。
综合从亚侠处得知和哈依亚刚刚带给他的一些消息，谢纳可以稳当地归纳出一个确切的看法。
谢纳面带倦容地坐在一张椅子上纳凉。
“宫廷里有许多贵妇希望嫁给我，可惜这种疯狂的念头并不吸引我。等我掌权之后，才是为自己找个合适妻子的时候。目前，我只喜欢享受各种不同的快感。你呢，哈依亚……尚未拜倒在女人的石榴裙下？”
一方面，谢纳利用亚侠打击拉美西斯；另一方面，通过赫梯的密使哈依亚筹划自己的未来。亚侠不清楚哈依亚的真实身份，哈依亚也不知道亚侠的。谢纳是这场游戏的惟一主宰者，恣意摆布他的棋子，却将这些幕后的关系环环相扣。
没有人怀疑这位友善的商人是名替赫梯人工作的间谍，他接收赫特藏在某些以特殊记号为标记的花瓶里的密码信件，他也通过在叙利亚南部的通信员传送一些情报。于是法老的劲敌便能够详细得知埃及的政治演变情形、人民的心态、经济能力和两地的军情。
哈依亚从一个帆布袋中慢慢地取出一只迷你的斑岩花瓶，它的瓶耳像牡鹿的身体一样，瓶身部分则是幅狩猎图。
