就算他们有心返回来接麦奇，也是白忙活一场，因为他不在家。珍妮在从石塔下来的路上碰到了麦奇，他正和唐纳尔朝着自己的方向爬。他们已经越过新干线，走在利迪家田地外围偏向巴利沃甘市一侧的牧场上。虽尚未抵达上坡较陡的部分，但老人家走得也蛮吃力，步履蹒跚，身体的重心都压在手杖上。
“我是不会的，”唐纳尔说，“海姿尔会接手的。”
“为什么要阻止他？”珍妮说，“要是你不想让他去，干吗还帮他到这里？”
麦奇点点头示意他听到了，但没说什么。
两个人沉默了一会，都在想麦奇的事。“要不，我们返回去接上他？会不会迟了些？”
上山的路上，唐纳尔变着法儿地劝麦奇，让他不要再幻想，这样爬上石塔真不是个高招。麦奇不是没时间理会，但他已经喘不过气，他不想再匀气力争论了。
唐纳尔在妈妈叫海姿尔起床的声音中醒来，他躺在床上听了听她们的动静，然后一咕噜起身，套好了衣服。
珍妮把打了一半的哈欠憋了回去，看着一辆从巴利沃甘市驶来的货车在新干线上飞驰。下一个，她猜是辆开往肯瓦拉的蓝色四驱车，可登场的是辆驱往卡伦的红色掀背式轿车。
“可借拖车也是个浪费时间的活儿，你不觉得吗？”吉吉说。
等到现在，普卡依旧没露面，珍妮觉得可能因为自己嫌它唠叨，它碍于面子最近不大可能出现了。它曾经在等待中熬过了三千年，又怎么会等不起这三两天呢？可对于她来说，这短短的数日却漫长得像一生。
珍妮早早就爬上山坡，看着从卡伦启程，开往肯瓦拉的垃圾车从脚下通过。而上班的车辆也从另一方向开来，拐到新干线上向着恩尼斯驶去。
走到一半儿的时候，艾斯琳说道：“真该带个懂行的人来，不然，我们买到的牛有可能不是这儿有毛病，就是那儿有问题。”
唐纳尔摇摇头，又返回到麦奇身边。山坡越来越陡，地面越来越高低不平，他想尽最大的努力来帮助这个老人家。
“因为我不想让他孤军奋战。”
也不算太早，毕竟麦奇让他早点到。
“他可不是一个人，要是你想走的话，那现在就可以回去了。”
“我还以为我能当个音乐家呢，”唐纳尔说，“就像我爸爸。”
草场顶端横亘着一堵石墙，它上面的山坡更为蛮荒，石头也更多。珍妮已先期抵达那里，估摸了下那面墙，她立即推断麦奇肯定翻不过来，所以就原地未动，没翻过去，而是有条不紊地挖墙，想抠个两米高下来。麦奇和唐纳尔上来后，墙中间明显有了个缺口，上面没有裸露的岩石，这样麦奇就能畅通无阻地穿墙而过了。他冲着珍妮报以微笑，以示感谢，然后艰难地从上面爬了过去。
“你干吗这样做？”唐纳尔小声道，“要是他过不来，我们就能阻止他了！”
“她和珍妮都不是当牧民的料。但你是，唐纳尔。在你降生的那一刻，我就知道你是这个胚子，从来都没怀疑过。”
“但你养的是山羊，吉吉，不是牛。两者还是有不同的。”
接下来的半小时，共有四十二辆小轿车和货车通过。看腻后，珍妮走上石塔，想看看止战鬼怎么样了。尽管处于极度压抑中，但它很开心能见到她。珍妮小心翼翼地不去触碰阴暗的话题，以免伤口撒盐。直到她要离开了，止战鬼才又敞开一点心扉，这让珍妮感到一丝欣慰。
他知道海姿尔不得不起，因为艾斯琳和吉吉打算去恩尼斯蒂蒙的农贸市场买些牛来养。海姿尔答应照顾艾登一天，可她前一晚在俱乐部玩得太晚，回来都不知道几点了。唐纳尔很清楚，要是不赶紧溜之大吉，那在海姿尔起床前，他就会被当作“挡箭牌”了。
“开玩笑。”吉吉说，“我可是土生土长的牧民，你可不要小看我。”
下山的路上，珍妮沉迷于自己刚掌握的新技能之中，她能够读懂别人的心思了。在某些方面上，她喜欢这种感觉，因为它为生活添加了全新的调味料，并为她和别人的关系涂上了黏合剂。不过，它也有不尽如人意的地方，因为她开始变得敏感，同情止战鬼，怜悯艾斯琳。兴奋感伴随着危险一起降临，有时珍妮会想，不论自己是低阶神，还是普通人类，能承担的后果都太小。要是把事搞砸了，那回家之路，岂不是要面对困难重重，甚至是刁难也会接踵而至。
“有点晚了，”艾斯琳说，“而且让他放下手上的活，立马和我们来也不现实。好在我们不急着买，今天可以只看看，下次带了麦奇再决定。”
“当然可以啦，”麦奇说，“可你同时也能成为个牧民。”
“他们去买牛。”唐纳尔继续说道。
吉吉在厨房里制作奶油甜吐司，艾登从冰箱里拿出一盒牛奶放在桌上，他在早晨还是很安分很乐意配合大人的。吉吉还没来得及和儿子打招呼，唐纳尔就抓起两片吐司，抄起他的榛木手杖，一溜烟从后门跑了。晨曦中，他沿着车道边走边吃。才早上七点钟。
“倒也是，”艾斯琳说，“不过要是我们把麦奇带上就好了，他一定会很开心。”
“这是十五年来，我听到的最好的消息了，”麦奇终于答了句话，“一个牧民没有牲畜，就像没腿的驴一样，花架子而已。我从未想过利迪家会有弃牧的一天，现在他们又操起老本行，我很开心。当然，在你爸爸年迈的那一天，你就要挑大梁了。”
珍妮看看周围，评估了下状况，决定下去帮助他们俩。
“你真说准了，他绝对会的，”吉吉说，“而且他可是个选牛的行家里手。”
麦奇坚持不懈攀登着，一步一个脚印，他尽量不去抬头，以免看到甚为漫长的前路和无尽的上坡，打击自己的决心。
麦奇抬头仰望着山坡，唐纳尔在他乳蓝色的双眸中捕捉到了一瞬的绝望，但也只有一瞬。他又坚定地拄着榛树手杖，努力向前。
“我看没啥大差别。牲畜就是牲畜，不管大小，还不都一样，只要健康就好。”
“妈妈和爸爸去了恩尼斯蒂蒙。”唐纳尔说。
麦奇停下来，靠在手杖上，重重地呼吸着，持续了好几分钟。他的脸因缺氧而憋得紫红，唐纳尔见状后又开始想如何劝麦奇才好。
