如果想让孩子认清事物的本质，让他形成对某一事物的印象，就得让他参与有关这一事物的所有活动，而不能像看电影那样静静观察，否则，孩子的大脑将不会把这一事物与其他事物联系起来并进行思考：它们之间有哪些共同点或相似点？它们有相同的用途吗？
所以，孩子只要获得辨别事物的能力，就可以奠定其智力的基础。从此，儿童惊喜地发现天空是蓝的、手臂是长的、窗户是方的，他开始认识周围的事物。这一能力决定着孩子个性的稳定与平衡，虽然，他并不是真的发现了天空的颜色，也不是真的发现了手臂和窗户，他只是找到了它们在大脑中的位置和顺序而已。
通过有条理的思维，科学家就可以区分事物。秧苗、微生物、动物或动物残骸，这些东西对他们来说，虽然可能有些陌生，却构不成任何问题。化学家、物理学家、地质学家和考古学家也同样如此。
智力具有独特的逻辑思维能力和辨别能力，能够将事物的重要特征区分、抽象出来，并在此基础之上，建立自己的内部结构。
万事万物都有其特性和局限性，我们的心理感觉机制就是建立在自己选择的基础之上。可感觉器官到底有什么作用呢？难道就只是对固定的一连串震动做出反应，而不理会其他的一切吗？这样说来，眼睛看见东西，耳朵听见声音，要想形成思维，首先必须进行限制性选择。而反过来，思维也会进一步限制感官，然后在内部选择的基础上，再度形成某种具体的选择。这样，注意力就不会被众多的事物所分散，而会被集中在某个特定的事物上，意志也就从众多可能的行为中选择了必须完成的那种。
灵敏的大脑，必须能够分析并提取事物的特性，并在这种特性的引导下，对众多的事物进行综合，否则，光靠比较和综合，是无法产生联想以及更高的智力活动的。事实上，联想就是一种智力活动，因为智力的基本特性不是“拍摄”并保存物体的形象，更不是像铺路一样挨个排列。如果真采用这样的方式储存劳动，对智力来说，绝对是一种践踏。
孩子的大脑里如果全塞满了这种模糊的概念，只会使他的大脑筋疲力尽，又怎么能展开积极的联想呢？他们最多是回忆一下咖啡的历史罢了。更何况，这种相似的、次要的联想，只会令他漫不经心，思想一会儿横渡海洋，一会儿又想到了家里每天放咖啡的桌子。也就是说，当他的思想不能进行连续被动的联想时，就会懒散地处于胡思乱想的状态中。
首先，应该让孩子做大量的分析和对比，以确定不同刺激物的特征。
设身处地想一下，在面对这个世界时，一个3岁的孩童的真实境地吧。孩子在突然看到太多东西时，大多会眼花缭乱，进而神疲欲睡。可大人们根本没有考虑到孩子观看的同时还需走路，他们更不会在孩子的器官尚未发展协调之前，对他在感官方面所犯的错误随时给予纠正。于是，这个深受刺激的孩子，只能无可奈何地以哭闹或睡觉了。
但事实是，每个事物都可能包含有无限多的特征，比如实物课上，如果实物本身彻底都包括在了这些特征之中，那么大脑就必须对此作出综合性的思考。
如果没有充足的准备，上帝也未必能够开创一切吧？而对于上帝来说，准备工作就是在混乱中建立秩序。“神说，要有光，就有了光。神看光是好的，就把光暗分开了。神说，天下的水要聚在一处，使旱地露出来。”
现在，我们只能靠物质的特征去区分它们，别无他法。但是对孩子来说，世界从此井然有序了，因为，要归类这些物质，就不能不涉及每件事的基本顺序。孩子的思维跟图书馆或博物馆里放置得有条不紊的架子比较类似，不会再将学到的每样东西混为一谈，而是各得其所。现在，知识不仅仅是被储藏，还会被适当地分类。这种秩序是建立在最基本的东西之上，除了被不断更新的材料补充丰富，绝不会被打乱。
现在的普通教学法与我们常用的教学法大相径庭，它首先剔除了自发性的活动，只是给儿童介绍一些事物及它们的特征，并要求孩子们注意各个特征，希望他们无须指导和顺序就能抽象出这些特征。这样，这些试验者就被人为地施与了一种混乱，比大自然的混乱现象更加无趣。
在直观教学法的帮助下，孩子的思维现在已具备了条理分析事物特性的能力，他们除了要根据自己对事物特性的分析去观察它，还要就其中的相同、不同和相似之处进行区分，进而识别某一事物的不同特性。在此基础上，孩子们会根据事物的形状、颜色等类似的特征进行联想。这种联想依靠相似点而产生，可以说是一种比较机械的工作。孩子们也许会认为：书本是菱形的。如果他的大脑中开始并没有菱形这个概念，那么他必须经过一个极其复杂的思维过程才能得出这个结论。白纸如果印上黑字，并装订成册，孩子们就会认为：书就是印上了字的白纸。
所以，我们要想实现某种含糊不清的计划，就必须做出选择，因为它是理想转为现实的必要基础。
同样，科学家进行联想时，也会选择对自己最有用的事物特性。比如，在区分人种时，一位人类学家依据的是大脑的形状，而另一位人类学家则会选择肤色。但无论哪种方法，最终都是殊途同归。当然，这两个人类学家对于人类的外部特征，必然都有其精确的认识，但找出一个能够作为分类基础的特性才是最重要的，也就是说，这个分类基础要能根据其类似的特性，对很多人进行分类。纯粹的实用主义者，会从功利而不是从科学的角度审视人类；帽子制作商除了关注头的大小，并不会考虑其他；而演说家注意的只是人类对口语的感受。
训练孩子的感觉，他便能够进行区别和分类。实际上，我们的感觉会自动分析和描述事物的属性，如大小、形状、颜色、重量、温度、味道及声音等。虽然物质本身并不重要，重要的是物质的性质，但这些互不关联的性质，还是要被物质所代表，我们可以找到许许多多的物质来对应长、短、厚、薄、大、小、红、黄、绿、热、冷、重、轻、粗、滑及声音是否响亮等特性。在秩序建立的过程中，等级的作用也非常重要。因为，物质的特性除了存在质的差别，还有量的区分。它们可能会多点或少点，厚点或薄点；声调高低也各有不同；颜色有深浅之分，形状也存在相似之处；就连粗糙和光滑也没有绝对的界限。
现在，我们通常采用的是直观教学法，它可以展示事物并标记其所有特征，然后把该事物描述出来。这种教学法与我们常见的“感官记忆法”相比，并没有多少创新，不同的是，它描述的是真实存在而非想象中的东西，在描述时也不是仅凭想象，其感官也发挥了作用。这种方法，能够使孩子们更好地记住某物区别于其他物体的特征。
如果某人的思维始终混乱不堪，那即便他意识中的内容再丰富，其智力活动也只会停滞不进。灵光一闪就好比点亮灯火：“让世界光亮起来吧，它能够使你是非分明，还事物的本来面目。”所以，要想提升一个人的智力，就得帮助他把意识中的意向逻辑归类，虽然这个说法有点大胆。
“不同事物不同对待”，是智力的重要特征之一。无论是工作还是生活，它都能安排得妥妥当当并且能为创造事物做好准备。而要想创造，就要建立秩序，这一点，我们可以在《创世纪》中找到依据。
建立了牢固秩序的基础，大脑便能够区分、归类和编排外部事物，这可以表现他的智力，同时也能陶冶精神。我们判断一个人是否精通文学，可以看他能否通过作者的文风了解作者，或者能否辨别出某一时期文学作品的特征。同样，看一个人是否精通艺术，可以让他凭画家用颜料的方式来判断画家的性格，或者从浮雕的部分来判断其雕刻的年代。科学家跟后者比较相像，他们善于观察事物，能最详细、准确地给出事物的价值，清楚地感知并归类事物之间的差别。
在我们对不同的意象进行联想时，应当凭借物质的相似性，从总体上抽取其共性。比如，当我们看到两个相似的长方形的匾时，我们其实已经抽取了它们的特性，如它们都是木制品、都被打磨得很光滑、都上了色以及形状相似等等。而这些，又可能会使人联想到桌面、窗子等一连串东西。但要得出这样的结论，大脑就必须首先从众多的特性中抽象出长方形这一概念。
就好比肌肉能够协调身体的官能一样，内心的稳定与平衡，能够让身体保持平稳，为各种运动提供稳定感和安全感，提供镇定和力量，提供进行新尝试的可能性。一座归类有序的图书馆，可以帮我们节省很多时间和精力；秩序的存在，则能让孩子毫不疲惫地完成更多的工作，对外部刺激做出反应时花费更短的时间。
沉浸在幻想之中的孩子，通常缺乏内在思维活动的迹象，更遑论个性的差异了。而那些接受直观教学法的孩子，其大脑更容易接受各种新观念，最终装满了新东西、新思维。
个性的不同，只有通过这种积极的活动才能够表现出来。吸引人眼球的物体有哪些相似的特性？要进行相似联想，应选出哪些主要特性呢？同样是窗帘，一个孩子注意的是其淡绿的颜色，另一个孩子则看到它轻柔飘逸的一面；一双手，一个孩子注意的是皮肤的白皙，而另一个孩子注意的则是皮肤的光滑；在一个孩子的眼里，窗户是长方形的，而在另一个孩子看来，却能透过它欣赏蔚蓝的天空。孩子对事物主要特性的选择，是一种基于自然的选择，与他们的内在性格是相一致的。
3岁孩子的思维之混乱，就好比一个收藏了很多书籍，却又乱糟糟地随处堆放的人。他的内心是如此的困惑不堪：“这些书应该怎样摆放呢”他何时才能码好这些书，并自豪地宣称“我拥有一个图书馆”呢？
第三，要让他们区分不同特征的差异程度，并依次排列那些物质。比如，表明不同的音符程度的格子，能发八个音调的铃铛以及能够用数字表现长度或厚度的东西。
对感觉训练应该起到区别事物的目的。
直接积累知识，并不足以造就文学家、科学家和鉴赏家，人们必须在头脑中建立知识体系才能实现这一切。那些没有受过教育的人，比如整日劳作的农夫，或者一辈子在花园里侍弄花草的园丁，他们对事物的经验不但杂乱无章，还往往局限在自己直接接触的事物之中。而科学家就不同了，他们丰富的知识，使他们能够区别事物的特性，辨别所有物质并随时确定它们的类别、联系以及各自的起源，所以，科学家们所发现的事实，远远要比实物更加深刻。
其次，要用课本来引导孩子的注意力，使他们感知外部事物：光明、黑暗、长短其中的差异。
这种不断重复的练习，孩子们有着巨大的兴趣。教师在每样东西上贴上一个字，就能形成一个完整的表格：可以根据名称记住其特征和意象。
我曾在一所幼儿园里听过一节关于咖啡的直观课。当时，教师只是使孩子们的注意力集中在咖啡豆的太小、颜色、形状、芳香、味道和温度上，如果他讲述的是咖啡树的发源地以及如何落户欧洲，怎样点燃酒精灯煮开水，怎样磨制咖啡豆及泡咖啡的话。学生们非但不能真正了解咖啡，甚至会被弄得如坠云雾。当然，那位教师还可以描述一下咖啡的兴奋作用、怎样从咖啡子中提取咖啡因等。可这样四处枝蔓的分析，其实并无任何用处。假使我们问问孩子咖啡到底是什么东西，他很可能会答不上来，甚至记不起来。
没有受过教育的孩子，对一切都那么漠不关心，他们看到艺术品或听到古典音乐时，根本不会去停下来欣赏。而今天的孩子，却对一切事物都很敏感，能够像艺术家或科学家那样，仅靠特征就辨别和归纳外界事物。对他们来说，每一样东西都具有很高的价值。
