据研究，儿童在开始模仿之前，必须先学会理解。过去，人们看到儿童模仿成人的行为，便理所当然地认为成人应以身作则规范自己的行为，而母亲和教师更是要显示出自己良好的品德，力求完美无缺。
我们之所以经常用模仿的方式教育孩子，希望他们达到更高的水平，大部分是我们自身缺乏理解力的缘故。我们常常会给孩子讲一些英雄的故事，以为这样有助于他们成为英雄。殊不知这么做其实是白费力气，因为如果儿童没有在深层次的心理做好准备，是不可能只靠模仿就成为英雄的，毕竟榜样的作用只是激发儿童的兴趣而已。
但在儿童眼里，行走并不同于自己的父母，这一点我们要特别注意。大人们总认为孩子走不了远路，因为他们总是愚蠢地要求儿童的步幅跟上自己的，尽管他们是无意识的。
在这个时期，我们要特别注意不要人为干涉儿童的发展过程，以防打乱生命的自然规律。既然孩子在不断努力，我们就应该给予他们一些帮助。
而且走路也非常有益于健康，它不但能调节人的呼吸，还能够增强消化能力，对儿童和老人来说，都是一种不错的锻炼方式。走在路上，我们会发现许多有趣的东西并加以观察和鉴别；我们也可能会遇到一条小沟，或者爬上一座山岗，抑或捡点木柴生火。这些活动都要用到全身的各个器官，并不比任何体育锻炼效果差。除了强身健体，我们还能够增长知识，提高对事物的兴趣。所以，我们应当陪孩子多走路，以开阔他们的眼界。只有这样，他们的生活才会多姿多彩。
上一章我们在讨论儿童的运动发展时，提到儿童总喜欢碰这碰那，其行为滑稽而有趣。
这就好比我们试图跟上奔跑的骏马一样，马儿看见我们气喘吁吁，心里可能会说：“你这样不行，还是我来载你吧”孩子们走路，只是单纯地想走罢了，并不是想走到什么地方。他们的小短腿，还有尚未习惯走路，都提醒我们放慢步伐，不要走得太快。
举个例子，一个不满两岁的孩子，受内心欲望的驱使，试图拿起很重的东西，虽然他这样做全无目的。我的一位邻居，家里有一些很重的工具，他1岁半大的孩子特别愿意跑去搬弄那些工具，他费劲地挪动它们，自得其乐。
其实，在“语言爆发”期到来之前，儿童就已经可以表达自己的思想了，因为在1岁半期间，儿童一直在不断地储存、准备。
儿童还特别喜欢在楼梯上爬行。成人爬楼梯是有目的的，儿童爬楼梯却纯粹为了游戏。仅仅爬上楼梯，并不能令他们满足，他们还会跑下来再爬，如此不断反复，乐此不疲。
我们认为，这些行为属于孩子们自己的心理需求，是准备工作的一部分，具有很重要的作用，所以应该让儿童尽力完成。
现代教育更不能脱离这条原则，因为随着现代社会的越来越便利交通，人们已经渐渐不良于行了。假如生命被分为两部分，肢体拿来游戏，大脑用来读书，那么现在的人生远不如从前完美。生命是一个整体，而儿童的成长过程，更要遵循这样的自然规律。
虽然大人们并不干涉儿童的这种行为，但心理学家还是要求为儿童专门开辟一个游戏场所，以确保他们不受干扰。所以，西方国家建立了托儿所和幼儿园，来吸纳1岁半以上的儿童。在托儿所，所有的东西都经过了专门设计，比如树顶上安装的小房子，下面放置的梯子等等。在这里，儿童可以搬沉重的东西，可以爬高、可以冒险，他们感受到了无穷的乐趣的，潜能也日益发挥出来。
上一章，我们讲述的是，儿童在1岁半以前，是为上、下肢协调做准备，同时也是在发展自己的个性。而到了两岁，儿童便进入了“语言爆发”期，这时期的发展尤为迅速。
当然，这种说法不够具体。有些人会强调说，儿童在这个阶段开始学会模仿。这个观点并不新鲜，毕竟人们经常提到儿童是在模仿大人。但这种认识只看到了表面。
儿童行为的最大特征，便是极强的创造性。一旦他们开始模仿，往往会比模仿对象做得更好，在某些行为方面，甚至更加细致、准确，这一点毫不令人惊讶。假如一个孩子想成为钢琴演奏家，那么，他除了要不断地练习弹琴，以提高手指的技巧之外，还需对音乐有所理解，否则，单靠模仿是不可能成为钢琴家的。
还有，孩子们很喜欢帮父母摆放桌子，他们会抢着捧起那些大面包，会不停地跑来跑去、忙个不停。而大人却总认为，孩子最好是安静地坐着，从不让他们过多活动，生怕他们会累着。
我们应该尽力适应儿童的需求，而不是反过来让他们适应自己。除了走路，所有的问题我们都应该这样对待孩子。儿童的发展自有其规律，我们真想帮助他们，就应遵循这些规律，不要将自己的愿望强加给他们。
儿童在能够模仿之前，还要经历一个准备阶段，他们需要付出很多努力，才能真正学会模仿。除了模仿的能力，大自然还赋予人类自趋完善的能力。所以，如果我们真想对儿童的发展做点什么的话，首先就要明白儿童需要那种程度的帮助。
但大自然并未向孩子提出过高的要求，只是要求他们在模仿之前做好准备，以利于潜能的发挥。作为儿童模仿的外在目标，成人没有必要刻意做些什么，因为那样不见得就能产生好的效果。
现在，我们要讨论的是，两岁儿童对行走的需求。儿童要长大成人，就必须掌握成人的各种能力，因此对他们来说，行走的需求再正常不过。孩子们很愿意克服行走带来的困难，如果心情愉快，两岁大的儿童甚至能走两公里路。
儿童做这些行为，并非想达到什么目的，只是为了满足内心的欲望。同时，这些行为也使他们具备了协调运动的能力，日后，他们就能模仿成人的行为。
儿童的走路总显得漫不经心，他们四处游荡，仿佛原始部族的人群。原始部族的人既不知道巴黎，也没有见过火车。他们只是漫无目的地游荡，只会停留驻足在那些能够吸引他们的地方，那可能是一片可以打猎的森林，又可能是一片可以放牧的草原。儿童的行走和他们类似，也是不停地走，不断地发现新奇的东西。
心理学认为，很多精神疾病，正是缘于成人的这种做法，因为它阻碍了儿童的发展，对他们的心理造成了不良影响。
探索是儿童的本性，行走中的儿童就是一个探索者。学校教育应该尽早地开展这种活动，带他们去室外，让他们观察自己喜欢的东西。学校还应该教导儿童如何辨别各种颜色、识别树叶的形状和纹理、熟悉昆虫的习性、了解鸟类和其他动物的名称，等等。孩子们一定会被这些东西所吸引的。他们的兴趣越大，就能走得越长。因此，要想使儿童具备这种探索的能力，就应该帮助他们拓展兴趣。
只有到那时，儿童才会被激起模仿的兴趣，才会被环境激起，才会发自内心地渴望模仿，才会在看见人们擦地板或做糕点的时候，自己也跟着去做。
通过细心观察，我们发现，这个年龄的儿童总是执著于完成某一件事情。其行为在成人眼里虽然有点可笑，但孩子们依然我行我素，坚持要把事情做完。这些行为来自于儿童的内心需求，千万不要去打断他们。否则，他们不但会失去行动的目标和兴趣，其性格的发展也会受到干扰。
儿童为什么喜欢走远路？因为他们能够看到一些自己感兴趣的东西。他们走走停停，有时会蹲下身子瞅地上的一束草，有时会伸出鼻子嗅一朵花；或者在树下转个圈，或者抬腿往树上爬。不知不觉，他们就走出了好几公里。儿童有种亲水的本能，一到溪流边就会欢呼跳跃。而随同儿童的父母，想法则不同，他们只想着赶紧走到某个地方。
想要模仿，当然能促进儿童的学习，但只有通过大量的训练才能真正有所成就。
