人们多认为政治小说就是主张政治理想,从近代文学观来看的话不过是拙劣的作品。但在事实上,读政治小说根本就不存在或“文学”或“政治”这种二选一的前提。对于明治前期的民权思想家们来说,就如同主张与行动不可分割一样(为此,民权运动也常常发展成武力行动),政治和文学也是不可分割的。文笔虽然不精妙,但思想和行动是统一的。因此,对于这样的他们所描绘的“未来”,我们应该认真接受吧。
——宪政之神尾崎行雄的唯一小说
尾崎行雄本人也写过科幻性质的小说。《政治小说新日本》(初卷·明治19年12月,二卷·明治20年3月)就是这样的作品。
这部作品描写的仍然是理想的日本“理应具备的”,但并不是以“未来就是这样”或者是“向这样的奇异世界学习”这样的形式展现。而是重写明治维新以后的日本,并以平行宇宙小说的形式呈现出来。
中心人物是旧幕臣同时也是成功商人的富家子秋野武藏和在新政府担任要职的长州人佐久间勇。这二人尽管立场和思想不同,但是自幕府末期以来就结成了深厚的友谊。小说中,英国和清朝结成军事同盟,清朝成为了英国征服亚洲的据点。作为交换,清朝意图获得从朝鲜半岛到琉球这一地区的权益。而本书的主题就是日本该如何应对这样的局势。事实上,本书原计划是部长篇大作,但是只出了两卷便中断了,因此人们并不清楚故事的最终结局。但从已出版的部分来看,日清两国的战争不可避免,作者似乎主张必须推进相关准备。是否可以说这部小说不仅是民权小说,同时也是一部国权小说呢?
柳田泉认为“《新日本》只是一部开篇而未完成的长篇小说,因此一切都要从这一角度来看,虽然在写作技巧方面几乎没有什么值得一提之处,但在当时掀起热潮的诸多政治小说中,在其政见表达方面有极强的个人色彩,有明确的个性,因此仍可以说是明治初期具有代表性的政治小说之一。”(柳田泉,《政治史小说研究下》)。再说一句,尾崎行雄创作了很多作品,也有不少短歌,但《新日本》是其唯一的一部小说。
此外,本书还主张,为了抵御外国侵略、伸张国权,必须有更多的国民参与政治、改良内政。同时还提到了女性教育和地位的提高。