日本科幻小说完成了羽翼丰满的成长。或许可以说日本社会终于理解了科幻小说，社会需要科幻小说的目标实现了。在昭和48（1973）年，具有决定性意义的作品出版了，就是小松左京的《日本沉没》。
由于科学的进步，科幻失去魅力的主张与科学不能是小说的主题的议论一样，很早之前就反复争论过。不过，战后日本的科幻小说不仅仅是自然科学，也是社会科学、人文科学的语言试验、思维试验的重要主题，也许其拓展空间并不是无限的，但是至少不是容易枯竭、达到极限而没有深度的东西。
国际科幻小说研讨会在东京、名古屋、大津三地举行，就如何描绘未来的主题展开了热烈的讨论。在大会闭幕时发表的《国际科幻小说研讨会共同宣言》中写进了这样一段话：“我们通过科幻建立了联系，感觉我们是一个大家庭。我们坚信拥有基于人类爱心的信念，科幻小说为了世界和平、为了未来和人类，一定能发挥出最大的作用。”
这时候，成为世人广泛关注科幻的契机的事情出现了。1969（昭和44）年阿波罗11号登月成功，人类第一次站到月球上。科幻作家一时成了电视、杂志争夺的人物。远藤周作开玩笑说：“人类已经站到月球上，假如没有幻想的空间，那么科幻作家就没有饭吃了吧。”不过，文学人士中也有照着字面理解的人。
昭和45（1970）年，世界博览会（EXPO'70）在大阪举行。被任命为主题馆综合设计师的冈本太郎设计了“太阳之塔”。受梅棹忠夫委托担任副设计师的小松左京制作了塔中的展示内容。大阪世博会除了有77个国家地区参加之外，一些日本企业也积极参加并在展馆中展出展品，其中，有多位科幻作家参与了概念制作。在世博会举办期间，受媒体之托取材创作的科幻作家也很多。大阪世博会由此而成为科幻式的思考普及渗透的契机。荒卷义雄在回忆当时的情景时说：“如果用艾萨克·阿西莫夫的话来说，科幻小说的第一阶段是以冒险为主流；第二阶段是以科学技术为主流；其后的第三阶段是以社会科学为主流的科幻继续发展。日本现代科幻小说大概从第三阶段开始，与大阪世博会象征的我国高度成长期完全吻合《仿真小说的发现》。”
与大阪世博会配合，国际科幻小说研讨会也在日本举行。除了英国的亚瑟·查理斯·克拉克和布赖恩·奥尔迪斯、美国的弗雷德里克·波尔、加拿大的朱迪思·梅瑞尔来日本参加会议之外，苏联也来了4位作家参加。这也是东西方阵营的科幻作家聚会的初次机会（另外，在昭和42年，福岛正实和安部公房曾有邀请海因莱因、克拉克、莱姆、阿卡迪·斯特鲁加茨基来日举行国际科幻作家会议的计划，尽管4位作家都答应了，但是由于经费的困难，没有实现）。大会主席是星新一；执行委员会委员长小松左京、副委员长平井和正；邀请海外作家的工作由事务局长大伴昌司负责；会议现场主持人由当时还在富士电视台的野田昌宏担任；文字翻译、口译由斋藤伯好、袋一平、深见谈等担任。
当时，远藤周作是《三田文学》的总编，该杂志在昭和45（1970）年10月号上邀请星新一和福岛正实就“S.F与文学的相遇”展开对话。然而该杂志的编委在言语中固执地否定科幻：“公害可以成为文学吗？（中略）为什么文学一定要拘泥于那种东西？”“我认为喜爱那种东西不能成为文学。”对此观点，星新一回应说：“（你）是居住在把现实没有发生的问题应该排除在思考之外的星球吧？我还不知道文学是否定想象力的东西。”或许这位编委是把远藤周作的玩笑话当做真话来接受，才怀有一种奇妙的使命感。
