8月25日，中央军委以主席毛泽东、副主席朱德、周恩来的名义，发布关于红军改编为《国民革命军第八路军》的命令。为确保党对这支军队的绝对领导，党中央做出了《关于红军中党及政治机关在新阶段的组织决定》和《红军改编后党的组织与工作》的指示。总政治部做出《关于新阶段的政治工作的决定》，在分析了新阶段的基本特点之后，对部队政治工作的基本任务提出了3点，其中之一是：保证党在红军中的绝对领导，依靠党内领导的加强，保持红军的光荣传统，巩固与提高部队的战斗力。
总政治部编写了《抗日紧急动员课本》、《新战士课本》、《抗日军人读本》、《八路军军人必读》等下发部队，作为部队思想教育的基本教材。在整训中向广大指战员反复讲明党的抗日民族统一战线中的政策、观点和立场；我党我军在抗战中的地位、作用和任务；统一战线与阶级斗争的关系，民族解放与阶级斗争的关系；民族解放与阶级解放的关系，以及我军与国民党军的本质区别，还讲明改编的重大意义和肩负的重任。同时，针对日军这个新的作战对象，对部队加紧进行军事技术和战术训练，全面提高军、政、文化素质，增强战斗力，从而对日寇作战做好了思想、技术、战术准备。
为了坚持与加强党对军队的绝对领导，中央决定师以上及独立行动的部队，建立军政委员会，指导全部的军事、政治与党的工作。师团两级及总部、师直属队，则组织党务委员会，连队建立党支部。
毛泽东指出：改编后的红军——八路军的基本任务是坚持独立自主的游击战，并在有利条件下进行运动战，钳制与消灭敌人，配合友军作战。战略支队的任务是保存与扩大红军，在敌后开展游击战，配合正面战争，完成建立敌后抗日根据地的战略任务。
红军改编为国民革命军，是党的抗日民族统一战线政策的具体体现，是我军建设上的一次重大转变。开始曾在连队中引起一些思想波动，有的认为红军接受改编是向国民党投降；有的认为改编后八路军戴上国民党革命军的帽子与国民党军有什么区别；有的说：“现在戴的是国民革命军的帽子，将来还戴什么帽子？”为了统一思想、统一认识，使改编后的八路军很快“造成抗日战争的模范兵团”，在加强党对军队绝对领导的同时，在部队中进行了政治教育。
