（原文：上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。）
人并非知道很多事情就算有智慧。存在于世界上的东西是无限的，无论如何我们无法完全知道。尽量知道许多事并不表示真正有智慧，人的真正智慧在于了解整个大宇宙；在于认识何种知识重要，何种知识不重要。人类所需要的知识之中最重要的是了解应该如何活下去，如何能尽量少作恶多行善。遗憾的是，现代科学不是将这种事置于其他知识之下就是根本无视于这种事。也就是说，现代人往往学些不重要的学问。
知识是头脑的食物；知识对头脑的作用就如同食物对身体的作用；有时它们被误用的情况也是一样的，知识也会因被滥用而使头脑不健康；会因只顾及美味而失去营养。而且无论多有益于头脑的食物，人吃太多也会引起疾病或致死。
所知有限的人喜欢喋喋不休，真正的智者则大部分是沉默的。
李希登堡
所以有这种现象发生，是因为所知有限的人认为自己知道的全部都是重要的事情，而且很想把他所知道的告诉所有的人。但真正 的智者则知道他还有更多更多的事情要去学习，因此只有在有助于别人的时候才说话，其他时间则保持沉默。
现代科学的重大弊端是从事科学的人并不问科学是否能了解所有的事情，没有宗教的帮助是否知道自己应该学习什么，他们只管研究他们认为需要和觉得愉快的事。而这些研究科学的人大致上过的是不正确的生活；对他们而言，最重要的事情是对他们本身有利的现行制度，最愉快的事情是好奇心的满足。
自然科学的研究在德国特别造成一股狂热。尽管对神而言，虫子和人具有同样的价值，但人类本身并不这么认为。且不说小鸟、蝴蝶的情形如何，人类不是应该投入一个大秩序中而先对自己做一番整顿吗？人应该认识自己的身体，也不能不认识自己的心灵；应该训练自己的智力做细心的判断，并磨炼心灵走向和平。学习了解人类吧，为了邻人的真正幸福，让自己有说出真理的勇气。如果找 不到别的事做，借数学来训练头脑吧。能深入总是好的，浮面的知识绝无益处，正确的知识则能把我们导向无限。
最伟大的读书人听见了道，便努力去实行道；平庸的学者听见了道，有时能省察到它有时则不能；最愚昧的学者听见了道，便对它加以嘲笑。若不受到嘲弄，这道也不能算作道了。
“神无论在太阳或小虫之中同样都是无限的。”也许你们会这么说，我欣然承认这件事。神在海边沙石中亦不变；虽然沙石的样子有千万种，其中的神却只有一个。如果你感觉到有在沙地捡出宝石的特别使命，那么你就去“耕耘”一番吧，但别忘了你的头脑是有限的；去展读古来圣贤的思想史或许比去发现蝴蝶的生活史更能带给你灵感。
假如所有的知识都是真正的知识，那么所有的知识便都是有益的了。但事实上错误的判断往往被奉为真正的知识，因此对于你想获得的知识之选择就要十分严格了。
卢梭
假如一个人知道该如何提出问题，那么这本身就是这个人具有理解力与智慧的明显而重要的证据；因为假如所提出的是愚蠢的问题，那么除了暴露提出问题之人的没有水平外，并且会招来轻率的听者做愚蠢的回答。这就跟古语所说“挤奶的时候竟拿筛子来接” 这种事一样可笑。
老子
罗斯金
康德
