这一源于希腊语的法文名字——troglé是“洞穴”，duein指“进入”——曾经是古时历史学家赋予一个非洲民族的名称，他们据说是生活在自然山洞之中；正是因为同样的原因，人们以此来命名这种以洞穴及隐蔽处为密友的小鸟。大家经常将它与戴菊混淆，这绝对是有可能犯下的最不幸的错误，因为它们之间并无相同之处，除了都是体积极小之外。戴菊，王之子，头戴金色无边宽帽，外镶黑色丝绒；而鹪鹩，则是低微之中更加卑不足道的家伙，笨重的外表，矮胖的小身子，套着件红棕或铜褐色的修道士长袍，除了翅膀黑白条纹相间的滚边外再无其他装饰。戴菊过着轻盈飞舞的生活，其中欢快的奥妙隐藏在高大冷杉林的叶簇间；鹪鹩则常来常往于低矮遮蔽之所，蜷缩在根茎之下、弃穴之中——这是匍匐之鸟，洞穴之鸟，老鼠似的鸟儿。然而如果说，遭人轻视、又被人为难的它仍有不竭的快乐源泉，那是因为这世上总有弥补偿还，是因为公正至上的神灵不愿欢乐与安康唯属优雅貌美者而固有。
它是有敌人，但却不畏缩不前：热血奔流在这圆滚滚、胖乎乎的血肉身躯中，而这也是为什么当大部分鸟儿都消瘦哆嗦的时候，鹪鹩以其一副快活开朗、大腹便便的修道士形象，在冰雪中依旧唱诵着清晨之早课及夜晚之祷告。
晚秋时节，当初雪白了大地，村庄甚至城市里的居民瞧见这位神秘的客人临近了自家房屋，这客人以其怪异的装束及严冬中忍耐坚持的好心态而声名显著。它从何处来？既非北方亦不是法国南部，它只是从附近的森林里而来，就像适应气候了的欧亚鸲一样。它春天时在那里安家，将巢建在干苔藓或枯树叶之下，在那里孵育幼子。它依靠那里地面上的小虫和昆虫为生，在那里捕食，寻遍荆棘凹洞。如今北风起，为了生存，它便向人类索要几小块苍蝇或蚯蚓。
是啊，世上确有弥补之说，鹪鹩便是一证。当人们将它放入单调平正的笼子里后，它很快就会因惊恐焦虑而亡：没有供逃跑的洞穴，它便不知如何生存下去；这是它的生活，是它的稳妥和愉悦。它有敌人，却不能指望自己那笨拙飞行的速度，虽说扇动翅膀足够迅速；然而它个子小，性子谨慎，躲得快、溜得灵，这便是为何当洞穴离得不远时，它几乎总能从想要捉住自己的家伙的手掌或爪子中逃脱。它有敌人，却少有竞争对手，这便是它即使在严酷时节也从来食宿不缺的缘故。它是有敌人，但却不畏缩不前：热血奔流在这圆滚滚、胖乎乎的血肉身躯中，而这也是为什么当大部分鸟儿都消瘦哆嗦的时候，鹪鹩以其一副快活开朗、大腹便便的修道士形象，在冰雪中依旧唱诵着清晨之早课及夜晚之祷告，还得加上餐前的祈福和餐后的感恩呢。
向人类？不。更确切地说，相信村民的守护而求助于其慷慨之心的是欧亚鸲。鹪鹩的性子更胆怯些，不会用喙敲击窗户玻璃；但它知道，在农场附近，总是会有点什么可吃的，而且那儿也不缺藏身之处，无论是用来捕食，或是用来甩开黄鼠狼、猫还有小孩子们。它需要什么呢？只要能找到的都行。它需要这些垒着的柴堆，好在里面所有缝隙里转悠一遍。过一会儿，我们就会看见它又钻出来。它会偷偷现身，向风中鸣唱其欢乐之歌，那是一支短暂而响亮的曲子。它还需要另外这堆碎屑，可以钻进灰泥残片和砾石之间；之后，它会在堆顶放歌。它还要这一大截尽是小枪眼的墙壁，高处的流水淌过墙面。呵！好棒的运气！这些巷道尽头还没有结冰；那儿的植物新鲜，堇菜在十二月里绽放着花朵；上千只昆虫在此寻找避难处，而当鹪鹩从那里出来之时，它那一段段副歌中最响亮的一支说明它刚才享用了一顿盛宴。它需要马厩、仓房、干草房，里面有边边角角的隐蔽处；它尤其需要这些木屋，伯尔尼式的，有层叠的廊道，宽大的屋檐下堆满了充足的木柴。哈！鹪鹩正是因此而幸福满满！这些走廊的下方、挡雨的披檐、拆离的梁杆、错动的木板、虫蛀的雕栏、发酵的木材、枯萎的树皮、盖板作的屋顶，尽是大自然奶奶为晓得去搜寻的小鸟们积聚食物的粮仓。在两次收获的间隙中，鹪鹩会时常露个面；它一会儿站在挑檐上，一会儿站在檐槽上。它现一回身，唱一会儿歌，便又消失了。
鹪鹩（Troglodyte）