“它善良的天性在于到处要求第一的位置。它自由的时候是这样，必须占着树上最高的枝儿；它关进笼子后还是这样，要是有朋友想同它分享最高的栖木，它会嫉妒得发疯。而它正直的个性又以什么为傲呢？它以最谄媚的方式顺应人类的奴役，只要不过分刺激它敏感的虚荣心就行。”
“那您忘了春天里它喂养下一代时捕捉的昆虫了吗？还有它的歌，您也认为一无是处？”
阴郁的批评家回答：“鲜艳？小丑同样穿得很鲜艳。深红的脸上配着扁平的大嘴，还有一点优雅可言吗？还有这条白色的领带！这件镶着黄饰带、缀着白纽扣的长下摆黑礼服！倒不如说是王室侍从的制服！”
“您对一只这么好养活、在笼子里这么乖的小鸟也太严厉了吧……”
“是呀，放进笼子多好，方便郊区的园丁前来兜售种子，而它入秋时也没少偷这些粮食吧。凭什么让它在专门讲述益鸟的书里占有一席之地？难道大家都不知道它是如何破坏菜园的吗？哦，它是多么依赖刺蓟，甚至以它为名！可是，我们的蔬菜，我们的圆白菜，我们的生菜！”
对它着迷的民众说：“哦，多么漂亮的服饰！深红、墨黑、白色、黄色。还能穿得比这更鲜艳了吗？”
对于这样一种广泛知名、深受喜爱、备受追捧，以至于个体贸易量达到其余种类之和的鸟儿，还能说出什么新的内容呢？没有，除非说这种深获众心一直饱受争议，说总有讽刺观察家在暗中关注并揭露这种成功，说金翅雀于普遍规律而言并非例外。但即使这些，也不是新的。争执由来已久，却悬而未决，一直存在。也许，只要有生意人售鸟、有爱好者买鸟，争议就会同样长久地持续下去。
“那它善良的天性、正直的个性呢？”
够了，够了，冷酷的批评！来这边吧，金翅雀先生，我来好好宽慰你。是，与鸟类中某些优秀种群相比，你可能各个方面都落于下乘，但从大自然创造你那一天起，就是希望给大多数人类带来快乐，人类同样不完全由优秀种群构成，所以大自然赋予你那些普通但备受好评的才能，因为它们广泛流传，而每个人都希望在自己喜欢的对象上找到共鸣。绚丽大于美丽，娱悦大于天资，虚荣大于傲气，叫声也是丰富性多于独特性、模仿性多于创造性，但随时待命，一向温顺，加上响亮的音色、有说服力的甚至扑腾跳跃的动作：你成功地立于深受欢迎之列。别忘了，你还拥有与高于自己的鸟儿交配的本领。看到政客在世界舞台上为求选票招摇表演，智者们会嗤之以鼻；但当一只小小的鸟儿在自己的笼子里安静歌唱，他们只会莞尔微笑。大人的虚荣心是丑陋的，因为他们工于算计、傲慢浮夸；孩子的虚荣心则是可爱的，因为他们天真幼稚、没有后果。你的优势是身为一个孩子，大家可以原谅你的所有，你的一切都很可爱，甚至那一本正经的神态、装模作样的举止、偷耍花样的心思，还有王室总管的制服、偏爱高枝的习惯——你端坐其上时是那么的洋洋得意。
此外，说你在任何方面都称不上一流其实不对。如果说你没有什么大本领，那至少你很灵巧，在建造家巢方面没有谁能超过你。没有谁的窝能像你的那样，稳稳坐落在你精心寻找便于隐藏的高高树枝上；没有谁的窝能用更好的材料更精确地编织；没有谁的窝能用更纤细的羽绒更温暖地垫衬；没有谁的窝能更圆润舒展、更精妙构筑；还有那保护性的凸壁，任凭屋外刮风下雨，屋内照样笑语晏晏。所以，快乐的金翅雀，就让那些批评家自言自语去吧，建造尽可能多的艺术窝巢，下满雀卵，繁衍生息。来吧，住满我们果园里的树木，住满我们房间里的鸟笼。我们永远不会厌烦大自然传播在世界各地的这种小鸟，看着它穿着盛装华服神气活现，看着它带着孩童笑容永恒纯真。
红额金翅雀（Chardonneret élégant）“是，小才能，非常小的才能。一个好的训练师八天时间就可以教会它躺在人的手上装死，在人的食指尖上稳稳站立，从一个食指跳到另一个食指，到人的嘴里喝水，甚至完成大回环——紧紧抓住一根小棍，和棍子一起360度旋转……这些就是它的本领了。至于自由时的体面本领，它在任何方面都称不上第一，包括飞行，虽然它也有完美的翅膀、害怕时也能飞得很快。笨重的体操运动员、糟糕的赛跑运动员、演员……”
“至少，对它那些小才能要公正评价吧！”
你的优势是身为一个孩子，大家可以原谅你的所有，你的一切都很可爱，甚至那一本正经的神态、装模作样的举止、偷耍花样的心思，还有王室总管的制服、偏爱高枝的习惯——你端坐其上时是那么的洋洋得意。
“它的歌也就三流吧。”
