山歌是富有生命力的民间文学，用郑振铎的话来说，它的特色就在于它“是活人口上的东西，是活跳跳的生气勃勃的东西”。举《刘三姐》中的一首山歌为例：
藤死树生缠到死，
“你若九十七岁死”这句真是奇峰突起，逼你非看下去不可，看了下面一句，你才知道它的妙处。
刘三姐的山歌得人喜爱，电影《刘三姐》也到处受人欢迎。记得前两年大陆山歌片《刘三姐》在香港重映时，恰值李小龙的一部遗作《死亡游戏》也正在上映，结果卖座纪录还是《刘三姐》较胜一筹。有人戏称“刘三姐掩半边嘴唱赢李三脚”。《白发魔女传》在香港甚为卖座，和它的插曲由“正牌刘三姐”黄婉秋主唱不无关系。
海底种松万丈深，
又如下面一首：
你若九十七岁死，
连就连，
这些比喻，都显得清新生动，尤其最后一句“只要添油不换心”，更是精彩绝伦。
树死藤生死也缠！
出山又见树缠藤，
奈何桥上等三年。
用藤和树的关系，刻画男女私情的“痴缠”，语言活泼，比喻生动，在士大夫的作品中是找不出来的。
在客家山歌中，也有一首用比喻法来刻画“情深”的：
只要添油不换心！
我俩结交定百年，
石上种竹石下阴，
八仙桌上放灯盏，
入山只见藤缠树，
